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老太太接過書信後，旁邊立即有下人把燈籠舉到眼前，老太太仔細看了一遍，頻頻點頭。最後，在把書信交給李湛後，老太太長嘆了一口氣，道：

“既然周大哥選中你做接班人。相信絕對不會錯。這樣吧，你們和老身到府中一敘，這裡不是詳談的地方。”

穿過數道迴廊，李湛四人隨老太太一起來到了會客廳。早有下人準備好清茶，替眾人斟滿。老太太等下人們斟滿茶水退到一旁後，這才對李湛道：

“年輕人，實不相瞞，這斷劍就是老身的夫君當年送給周大哥的信物，周大哥也就是老身夫君的救命恩人。可以這麼說，如果沒有周大哥當年的救命之恩。就沒有今天楊家的興盛，眼前所有的這一切，都將不復存在。”

說話間，旁邊有個丫環拿來一幅畫卷，老太太起身接過畫卷，把一端遞給李湛，自己將畫卷慢慢展開。只見畫卷上，一名劍士中隊長揹著一個騎兵中隊長，正在在亂軍中奮力地揮劍砍殺，在劍士中隊長的腿上、胳膊上帶有七八枝箭矢。所幸都沒有傷及要害，在他的胸前和臉上，早已經掛滿血水，說不清是自己地還是敵人的。而那個騎兵中隊長，周身上下卻並沒有太多受傷之處。只在後背上挺著一枝特製羽箭。看得出是將軍級的人物所用之箭，箭矢沒入騎兵中隊長身體約一半左右。應該已經貫穿整個胸腔，口中噴出的鮮血濺在劍士中隊長的後背上。騎兵中隊長此時只在氣若游絲間，雖然沒有立即喪命，不過已經呈神志昏迷狀態。

老太太再次嘆了口氣，眼中已經有了淚光，道：

“年輕人，相信你也看出來了。沒錯，此畫就是老身的夫君出於銘記周大哥救命之恩，而特意請了不下百名畫師所畫，只挑選其中最為真實傳神的一幅加以收藏。夫君在家地時候，每天都要對著畫卷默默呆看，一看就是數個時辰之久。三年前，我們夫婦二人最後一次拜訪周大哥，本想著再過半個月左右就攜全家老小再去丹陽去拜訪周大哥一次，沒想到……唉，周大哥曾經對我們透露過，說他將來有一天必定會退隱回鄉，再不過問世事，也不希望別人去打擾他，既使我們也不例外。憾事，真是憾事啊；夫君如果得知此事，一定會痛哭失聲的。”

李湛聽著老太太的敘說，再配以眼前這幅畫卷，愕然良久。老縣尉在信中對當時自己救騎兵小隊長的過程輕描淡寫，很是簡略，以至於李湛也把這中間的過程想得很簡單。及至看到眼前這幅畫後，李湛才意識到，老縣尉當時是在冒著生命危　3ǔωω。ｃōｍ險，把這個騎兵中隊長從死亡邊緣硬拉了回來。怪不得這個老太太一看到斷劍，立即出動了這麼大的場面。

這個時候，會客廳門外一陣吵鬧…………

“少爺，您不能進去呀，裡面那些人可都是貴客。您要找人比試就衝著我們來好了，惹惱了老夫人，我們可擔當不起呀！”

“和你們比試？有那時間我還不如去睡大覺。你們當中誰和我沒比試過，一次幾十人一起上也傷不到我分毫，這樣的比試有什麼意思？我聽說這些客人中有拿著傢伙的，想必是有些本事，習武之人相互切磋促進，有什麼不好？”

隨著話音傳來，一名年輕小生蹬蹬幾步走進會客廳。在他身後，十幾名身強體壯的家廳正想拉他回去，一看老夫人正坐在會客廳裡，連忙躲到門後去了。

年輕小生進到會客廳後，先是打量了李湛四人一番，目光在蘇定方手中的暗天戟、張虎手中地滄海棍上停留了片刻，嘴角現出一抹笑意。隨後，他快步來到老太太面前，躬身施禮道：

“娘，孩兒給你請安來了，孩兒聽說家中來了貴客，因此特意趕來迎候。”

說完，年輕小生又扭頭看著李湛四人，對老太太道：

“想必這幾位就是下人們所說的貴客吧？娘，孩兒該怎麼稱呼他們呢？”

老太太微微皺了皺眉，方才自己這兒子和下人們在門外的那番對話，她都已經聽到了。礙於李湛四人在這裡，老太太不好太過訓斥兒子，只能面色嚴肅道：

“昭兒，這些貴客是你父親當年的救命恩人周伯伯引薦來的，不可造次，快快退下！”

沒想到，年輕小生聽到這裡，非但沒有退下，反而驚喜道：

“哦？是周伯伯引薦來的？這麼說，他們應該很有本事了？聽父親說，周伯伯當年是揹著父親從數千人的重圍中殺出去的，能入得了周伯伯的法眼，相信他們應該是相當了得了。孩兒一直想找機會和高手切磋