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了。萬明臣不知道宋氏背後的勢力。十二王爺卻是知道的，有他在背後出力。這件事會順利許多。十個造船工場要全部拿下有困難，量力而為，五個九可以了。記得派人去找童小小拿圖紙，李匠的書裡一定有最好的設計圖……只要不是戰船就可以。”

袁曦一一記下，看狐狸閉著眼睛似乎沒有起床地打算。

“水還沒擦乾，我抱你去外面曬曬太陽？”

狐狸懶懶地點了點頭。

看到楚的時候，袁曦的尷尬已經少了許多。

那天袁曦到了楚府上卻又默不作聲地離開，袁曦笑著說是家裡突然有急事召自己回去，楚沒有多說，只是點了點頭。

文心堂地事一直交給楊璧和楚打理，漕運的事則由譚默和馮老負責。

袁曦和譚默到臨江樓的時候，商會的成員也到得差不多了，最後一個到的是陸基。

幾人都向袁曦打了招呼，也準備看今日宋氏的動作了。

袁曦把子玉跟自己說過的話告訴譚默，譚默驚疑不定地望著袁曦。

這個做法……太有少爺的風格了！

難道真的是夫妻相？

眾人正互相打探訊息時，萬明臣到了。

一個不怒而威，看上去一身正氣地中年人，年過不惑，已有不少白髮，平添了一種滄桑與威儀。

萬明臣和眾人一一認識了，最後在袁曦身上多停留了幾眼，南方商會的領頭人是個女子，還是個年輕女子，這本來就值得注意。

這次宋氏對他擺出了十分合作的態度。讓他不得不有些狐疑。那些商人他是明白的，重利輕義，跟他們說家國大義他們聽不懂，聽懂了也不會去理會，宋氏能夠走到今天這一步，他一致認為是積善之家必有餘慶。宋德做了不少善事，宋子玉也不落其父之後，或許是因為周敏是賢臣周相之後，所以宋家人也比較深明大義。萬明臣是這樣想的，所以他對宋氏也相對比較有好感，至於南方商會的其他人，他第一個想開刀的，就是陸基。

陸基應該也和萬明臣一樣心思，萬明臣第一個想開徵的是茶稅。他會不知道嗎？心裡恨得牙癢癢，表面上他還是一副和和氣氣。

如果能聽聽場中人物的心裡話，那一定很有趣。

“此次南北商會能夠打破成見。往來通商，南方商會地各位實在功不可沒！”萬明臣撫須而笑，眾人急忙謙虛一下，“此乃我等應做之事！”

袁曦是個爽直之人，應付這種場面實在叫她生不如死，幸虧有譚默在一旁撐著場子。

萬明臣又道：“南北通商，商品往來，所倚仗的，便是便利的運輸。陛下得知南北合作之事。聖心欣慰，亦希望能為天下百姓出一份力，特派老臣下江南考察，希望能夠改善南北漕運，為南北商會提供便利。”

眾高呼：“吾皇萬歲！”

袁曦滿臉糾結……好想笑啊……

眾人心裡自然不會真的想什麼吾皇萬歲，心裡想的那些話要真說出來，一個個都可以抄家滅族了。

“唉……”萬明臣嘆了口氣，“只可惜北方正逢戰亂，國庫空虛。陛下心有餘而力不足，為人臣子，亦感有心無力！不能為陛下分憂解難，實在有愧天恩啊！”

眾人也很應景地表達一下鞠躬盡瘁死而後已，為報陛下大恩萬死不辭的決心。

這本就是一齣戲，不用看劇本，這些成了精地人也知道下一句該怎麼說。大家很有默契地配合，不高興也只能這麼演。

然後萬明臣就進入正題了。

開漕渠，造新船。這自然是好事。大大的好事，唯一不好的就是錢要由他們出。

首先是漕渠。很好，預算一千萬兩，大家有錢出錢吧！

這筆賬楚和譚默算過，把結果告訴袁曦，是五十萬，他們最多能出得起地價錢。

所有地人都在看袁曦和譚默的回應。

袁曦笑了笑，“聖上有心，我們為子民者怎敢不盡力。開鑿漕渠，利在萬世，我們宋氏亦願意略進綿力，捐銀五十萬兩。”

眾人倒抽一口涼氣，聲音太齊了，擋都擋不住。

萬明臣很滿意，撫須笑道：“宋氏不愧為天下商人楷模！老夫必定在陛下面前為宋氏報上一功！”

袁曦很客氣地說出那句很老土地話：“此乃為人子民者應盡之義務，我們宋氏豈敢居功？”

不居功？很好，有氣度！

萬明臣滿意地點點頭，看向其他人。

其他人自然是不用出得比宋