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移開放置另一邊，輕輕擦拭，半晌才收拾完畢，垂頭喪氣，端著托盤，盛著碎片，出門請罪。

內室門悄無聲息地開了，兩個人輕輕走出來，看了看桌面情形，把那捲宗翻看了下，果然……

“老爺，果然是她……還是您英明，這杏兒到底還是沉不住氣。”

“哼，還未死心！”話音一轉，道，“這蓮子羹中真的下了毒？”

“毒倒是沒有。您何不看看大夫，您最近的精神……”

“該是累著了，休息就沒事。”

“這邊動作加緊，看來那邊兒的事情該是得手了。”宋情的口中有了顯而易見的輕鬆。

宋老爺卻語氣森冷道：“他一日未倒，我便一日不曾安枕。當年如若不是我深覺愧疚，怎會留下這禍患，卻讓蔓芝受苦！”

“老爺，不必擔心，只要夫人再忍耐些日子……”

月香院。

“什麼？”趙姨娘咬碎銀牙，“這浪蹄子，果然是宋麗華那女人送過來給我添堵的！”

霜兒一臉諂媚立於一旁，聽了這話，頓時喜不自勝，也做憤恨狀道：“這個杏兒我一看就不是好東西，走起路來，左搖右擺，特別是在老爺面前，同小姐說話也是一副清高自傲的樣子，好似自己才是姨娘一般。”

蘇嬤嬤卻謹慎道：“小姐，這杏兒平素裡行為端正，不似是那種能勾搭老爺的人。”

“蘇嬤嬤，您怎麼就盡幫著狐媚子，卻不想想小姐的苦！”霜兒不滿意地大聲說了句。

蘇嬤嬤惡狠狠瞪了她一眼，霜兒這才縮回了頭住了嘴。

這話頓時就引起了趙姨娘的共鳴，趙姨娘也不滿看著蘇嬤嬤道：“嬤嬤，您是看著我長大的，您說說，杏兒這行為是不是不把我這小姐放在眼中。自己擅自端著羹去書房尋老爺，明明知道老爺經常在書房休息。她要想做了通房，和我說一聲，我還礙著她前程不成？”

說著說著，趙姨娘竟然撒起了氣來，“這個宋麗華，我就知道她不安好心，本來讓媚兒跟著我過來，卻偏要派了這個杏兒。偏生不知道給我爹灌了什麼迷魂湯，我爹什麼都聽盡了她的。她，她，她一個庶出的女子，竟然還可以做了填房。憑著我們趙家的身份，我爹要找個大戶人家的嫡親女子還不是一句話的事兒。而我……”

趙姨娘頓時又想到自己姨娘身份，不由悲苦，埋頭嚎啕大哭起來。

趙姨娘這個樣兒，蘇嬤嬤也不敢再說杏兒什麼好話，只安慰道：“這宋麗華雖然是庶出，卻是閥州侯爺之女，與我們身份懸殊，說起來，她嫁過來，還是老爺高攀了！小姐，您只要再忍忍，好日子也會來了，等您做了宋夫人的位置，還不是蓋過了趙府趙夫人。”

趙姨娘開始不依不饒，直到後來聽了蘇嬤嬤這話，才臉色好轉了點。正哭鬧間，就聽見翠銀進來稟告：“杏兒回來了！”

“好哇！這個浪蹄子還敢回來！”趙姨娘頓時就跳起來，氣沖沖往外面行去。蘇嬤嬤、霜兒急忙跟上。

杏兒行到門口，知道里面情形不對，停了下來，左右看看，卻到了月香院牆角邊蹲下，用那碎裂瓷片刨起泥土來，然後匆忙把什麼東西塞了進去，又好似先前那樣埋好。這才整整泥土痕跡，撣撣身上的塵土，深呼吸一口氣進了院門。

一進門就見到趙姨娘對著她怒目而視，火冒三丈奔過來。

頓時就知趣地跪在地上，道：“杏兒斗膽簪越，見老爺幾日未曾來到，小姐心煩，故讓廚房做了羹湯送去，想讓老爺時時記得小姐！”

趙姨娘冷笑道：“你還真是一朵解語花了，老爺心煩，送點羹湯怎可解煩？不如把你也一併送去給老爺！”

杏兒不再辯解什麼，只不斷叩頭道：“小姐饒命，小姐饒命！”

趙姨娘冷笑道：“自然是要饒了你的命，我怎敢取了你性命去，這樣老爺豈不是怪責我不懂憐香惜玉。”抬起頭來，左右望望院子中一應丫鬟婆子，道：“蘇嬤嬤，著人打二十板子，要留下性命！”

蘇嬤嬤點點頭，吃裡爬外的傢伙，她也憤恨，冷看著杏兒，讓人把她拖下去。

姨娘的想法大家自然一清二楚，上一次翠銀翠珠的十大板子就是有點名不副實，雷聲大雨點小。這一次的二十板子那可是聲聲入耳，一則姨娘動了真怒，二則下等丫鬟婆子想看著一等的丫鬟吃癟，自然是人之常態，況且這兩個一等丫鬟，一個驕橫跋扈，一個自命清高。

杏兒開始還咬牙忍著，挺有骨氣一聲不吭，等到最後卻頭一歪，暈了過去。