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？”

聽二嬸在身後微微嘆氣“那個也是痴丫頭，這幾天鞭子也抽夾棍也夾，連烙鐵都上了，硬是一個字也不肯說，打的疼了連哭也不哭，任憑你軟的硬的一概不理不睬，恨上來一通嘴巴抽的連牙都掉了，她還是那副模樣，真真是王八吃秤砣鐵了心了！

說到此處略頓了頓，彷彿盯著黑暗微微嘆氣：“她也是老太太房裡使老的人，又是二爺帶進府來的……唉，我雖有心替你查個徹底，只怕是，她終究過不了那一關啊……”

我聽著心跳，只得強自鎮定住，略停了停，又聽她說道：“那個傳信的小三兒和小鴉兒是我看著喝的藥。三門外當差的一概撤換了，西牆角看門的三個小廝是家生子兒的當場處置，是買來的打一百板子送到莊子上做苦力去。還有那滿古敦，依著祖宗的規矩，滿可以治他的死罪，只不過今兒晚上聽老太太的意思，倒像是想放過的……”

“二嬸”我沉默了一會兒開口說道：“依芳兒看，這事兒要查，但也別過了份，若為打老鼠，反倒把花瓶也傷了那就划不來了。如今這事情已是清楚了，紋錦因被額娘責罰，懷恨在心，託三門外小廝在坊間買得老鼠藥，夥同小鴉兒在額娘藥中下毒，被知棋發現，就收買著知棋一起陰謀害主，被六娘無意中撞見，稟報二嬸知道，查明事實後行家法處置了為首一干人等。知棋因是定了親的人，若就這麼死了對夫家也難交待，不如先拘禁起來，等她夫家來人再作打算。將紋錦和小鴉兒的屍身當庭懸掛三天，打發府裡的上下一干奴才都去看，看到知道怕為止，還要一個個從下面穿過，以示警戒之意。”我頓了頓，翻身面對二嬸，“您看，這麼著可還行麼？”

二嬸聽了默默無語，夜深看不清她的臉，卻聽得見她呼吸聲中略帶急促。我也不再說話，沉寂了許久，聽她開口彷彿喃喃自語道：“若是依著我的意思，那起子東西，哼……罷罷罷，我也乏了，既然事情清楚了，我也不想多操這個心，那就依著芳兒的意思辦吧……”

我點頭答應，略清了清嗓子，說道：“紋錦跟隨我多年，犯下這等大錯，我這個做主子的也有不是，自願扣去半年的月錢，以警效尤。”見二嬸微微點頭，我輕聲說道：“紋錦的身後事，還請二嬸交給我打理……”

彼此一番試探後，兩人又再無話，過了一會兒，她伸手撫上我的被褥，輕輕拍打著說道：“芳兒今年還不到十二歲吧，小小年紀就已如此識大體，不枉老爺老太太這麼疼你。哎，我嫁過來那年看還是個小屁孩兒，這兩年瞧著倒像是換了個人似的，說話辦事兒都跟大人一樣，難得遇上這樣的大事兒也能顧全大局，我這越看哪，越想起我那苦命的姐姐來。”

我一驚，身子不覺向後退了一下，脫口叫了聲：“二嬸……”，話卻鯁在口中說不下去，她似不在意，微微嘆氣道：“如今這府上還有誰不知道，芳兒也不用替我藏著掖著的了。當年那事兒牽扯太多，為避風頭才改了姓氏。我這點兒身世在嫁過來之前老太太就知道，難得她老人家不避諱，只拿我當親生閨女一樣看待，也多虧當年有你額娘幫著，我才不至於被那起子小人禍害了去。這些年大風大浪的經歷著，於我有恩的我必以湧泉相報，給我使壞的我也絕不能輕饒了！本來今兒這事兒我想連根都給它挖斷了，可晚晌兒老太太叫過去說話，說還是要顧全大局，能遮掩的還是要遮掩過去，畢竟不怎麼光彩，又是內閫的官司，這若傳到外頭去了，還不知該怎麼的議論呢。我還想著這話該怎麼跟你說，反而倒給你把話都說盡了……”

雖早有預料，但面對面聽著二嬸如此清楚的說出來，心頭還是抽痛的緊，也無言以對，只任由二嬸輕拍著，聽她接著說道：“想我那姐姐當年也是這樣兒，凡事兒都不為自己想，別人冷了熱了煩了悶了她都擔心，自己哪怕受了天大的委屈也再不肯叫苦，又是個玲瓏剔透的水晶人兒，一樁事兒在心裡能琢磨個千百遍的也還是放不下。本來在家裡時看著還好，可一送進了那地方，眼看著這人就憔悴了，身子骨一天不如一天，藥都跟潑在沙灘上似的，吃的再多也沒個用。哎……我這做親妹子的還有什麼不明白的，看著她是金尊玉貴萬千寵愛集一身，其實每天都如架在火上生生的烤著一樣，心裡受的罪不是人能遭得了的，偏偏還怕人家擔心她，在我面前也扮成沒事兒人一樣。我那時候也恨也怨，他們若是真心為我姐姐好，就不該讓她受這些個煎熬，若是存心害她，就索性一刀殺了乾淨，再別教她過這千刀萬剮的日子。可憐我那傻姐姐，連到死都還要替別人操心，非眼看著內務府給我改姓了鈕鈷祿，強撐著等來太皇太后下懿旨把我指給你二叔，這