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，只見他起身，從桌上的暖窩中隨手拎出一隻茶壺，傾倒之下，卻原來也是一碗濃黑的藥汁：“方才老夫唯恐姑娘失手，不慎打翻了湯藥，所以特意留出了一碗在這裡，專供姑娘服用，明日一早，管保姑娘的嗓音已經恢復如常了……”

看著桌上那碗猶自冒著熱氣的湯藥，我突然感覺一陣深沉的疲憊，原來我的一言一行，每一步都已被這莫長老算計精準，借這麼一碗湯藥，他就已經無聲的告誡了我，我已經一隻攥在他掌心裡的螞蚱，任憑如何掙扎，全不過是徒勞之舉，從此只可乖乖聽命，千萬不可再違逆了他的意思……

沉默半晌，我暗暗攥緊了拳首，提筆在石板上寫道：“芳芳記得長老初來之時，說是有一樁交易要和小女子商談，既然方才長老已經提出了主張，那麼小女子慚愧，可也要提一提自己的條件了……”

聽我此言莫長老似乎毫不在意，手捻鬍鬚朗聲笑道：“姑娘果然有將才，老夫願在此洗耳恭聽。”

我沉吟一會兒，提筆飛快地寫下：“第一，好生照顧我那位同伴，並不可阻止我前往探視，”見莫長老不假思索的點頭同意，接著寫道：“第二，前門以外一家張姓人家，在半年前曾賣出一隻染痘兒孩兒的兔兒爺，煩請貴幫替我查清買方是誰，經過那些人之手，目的是什麼，務必將此事的來龍去脈一一查個清楚，”莫長老面露鄙薄，依舊點頭依允。

“第三，也是最重要的一條，無論最終結果如何，請長老務必維護左幫主周全……”

待最後一條寫完，莫長老先是一愣，繼而一道冷笑劃過眼底，一張泛著綠光的紫面彷彿一抔沙礫，陡然間竟笑化了開來，“想不到姑娘不但有膽，竟還是這般有情呢，難能可貴，真真難能可貴啊……”

隨著一陣冷風吹過，一室綠光陡然間便消失了痕跡，耳旁邊飄過最後一句話音：“時辰晚了，請姑娘好生休息吧，以後的好日子，這才剛剛開了個頭呢……”

窗戶擊打在欞框上，滿室之中只還剩一地濃重的草藥腥氣，合著隨風而入的塵土味道，攪得我控制不住一陣反胃，開始翻江倒海的乾嘔起來。

一手緊緊壓住嘔吐的嘴，一手猛地揭開被子，光著腳一步踏上地面，衝著那碗湯藥直奔而去，雙手一把捧起湯碗痛飲殆盡，撂下碗，狠狠擦著嘴角的湯汁，心中流著血的嘶聲喊道：

“長老放心，芳芳一定會好好的活下去，既然您說是好日子，那就讓小女子趁興好好領受一番吧！”

左連城

當我再醒來的時候，已經是第二天的中午了。

見我推被起身，一直守候在床邊的大娘趕忙上來攙扶，含一顆潤喉的甜橄欖在口中生津，隨即開啟櫥櫃取出許多漢裝衣裳供我挑揀，見我懨懨不甚在意的模樣，大娘便斟酌著替我挑揀了一件鵝黃色的新衣換上，又扶到妝臺之前，蘸著桂花頭油，細細為我梳起一道漢妝髮髻來。

我們滿人女子出嫁之前只梳一條髮辮，出嫁之後開始佩戴旗頭，將滿頭秀髮緊緊梳起一式雙髻，不用劉海，只在頰邊留兩道貼腮的鬢邊，戲稱“美人鬢把子頭”，相比較起來漢家女子的髮式花樣就多了許多，當下京城時興的“牡丹頭”，是將長髮高高梳起，拿一條紅綠絲絛在腦後綰成一箇中腰籫，以短釵固定，兩邊或插金玉髮簪，或裹刺繡頭巾，俏麗鮮豔，比起端莊保守的把子頭來。倒也是有過之而無不及。

而此時大娘為我梳起的，是一道常見的“雙丫頭”，先將頂上的頭髮中分，分兩束各編成一條髮辮，再綰成兩個圓髻，沿髻邊配以一圈鵝黃色的絨線小花，星星點點，遠看如同戴上了兩隻蒲公英的花環一般，最後將餘下的長髮梳理整齊，同時取出兩束同色絲絛，將一端輕輕束住了髮髻，另一端有意垂下來點綴在髮間，配合絨線小花的可愛，倒將我童真未泯的一面，極好的烘托了出來。

我望著鏡中的自己，心中不由微微嘆息，從前額娘也曾為我梳過一樣的髮式，當時時值春暖花開，額娘還特特摘下盆中新放的兩朵海棠花給插在鬢間，那時候的我，一樣也是坐在鏡前，探頭瞧著自己的樣子，開心的只是笑個不停，而此刻，不過短短數載光陰，竟已是人依舊，事全非。

大娘見我鬱鬱寡歡，還以為我是不喜歡這髮式，連忙過來要重梳，卻被我輕輕擋下了，嘴裡只是笑著說道：“睡了這許久，肚裡一點食兒也不剩，早就餓的前心貼後背了，可否勞煩大娘為芳芳拿些乾糧充飢，無論生冷，只要能填飽肚皮就好……”

大娘伸手一拍腦門：“您瞧我這記性，居然忘了姑娘您三天水米沒沾牙了，還一