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娘如此看待連城，自然是有姑娘的道理的，在下也不便多做辯解，只不過有一件事，恐怕姑娘就所知不詳了……”轉身面向著我，一雙水銀般的眸子淡定恬靜，倒彷彿看穿了名利，“其實我丐幫能有今時今日這般富貴，全賴那位大人物長久以來的經濟扶持，只不過這份扶持，卻來的極為精妙別緻，並不是看得見摸得著的什麼銀兩房產，而是來自於京城大大小小、所有娼窯妓院的流水帳面！”

見我聽得一驚，左連城居然眉頭一皺，仰天苦笑了一聲，神情微露一絲尷尬：“姑娘身居閨閣，想來並不清楚裡面的典故，想城南這片煙花之地，自前朝以來，就一直是全京城之中，僅此於鹽茶專賣的一樁肥買賣，最是銷金蝕骨的一處所在！曼舞鶯歌，香羅暖帳，滿樓紅袖招，每天不知多少達官顯貴在那地方逐浪買笑，揮霍無度，大把的銀子落進那個地方，竟如同落進了填不盡的無底洞，家家勾欄院門口盞盞花燈裡亮的不是火燭，朵朵盡是雪亮的稞子一般……”

“不過這套大富貴，也引得江湖上無數幫派垂涎三尺，為佔有儘可能多的利益，幾十年來，不知有多少幫派競相鬥毆，殺得血流成河屍骸遍地也依舊不肯放棄，卻始終也沒有一個幫派可以獨佔個長久的。然而，自從得到大人物的扶持以來，整個形勢開始發生扭轉，各大幫派紛紛約束門下子弟，逐漸退出了這場爭鬥，江湖上也一致預設了我丐幫對這套‘煙花稅’的獨有權，在此等順風順水之下，由我逐步定下規矩，每個月由我丐幫派出弟子，專門負責維持這些煙花之地的治安，更重要的是利用“鴿堂”和丐幫弟子的便宜身份，在這片藏汙納垢之地，儘可能多的從各個角落蒐集形形色色的各種情報，如此一來，一方面重新確立起我丐幫的江湖地位，一方面也收穫了大筆銀錢，更是為大人物架設了千里眼順風耳，哪怕零星半點的風吹草動，也絕逃不過大人物的眼睛！“

左連城說得簡練，我卻聽得心驚肉跳，一面暗暗佩服，好一個龍廣海，堂堂衣不垂堂的天子，居然也會生出這麼個見不得光的好主意！一來，可以不費一分一毫，利用這條經濟脈絡，將數萬丐幫子弟輕易籠在袖中，二來，各色人等來在那煙花之地尋歡買笑，酒色淘性，三杯下肚之後，最容易了洩露心中隱私，此時得丐幫子弟貼近打探，更可以擴充套件視聽，將上至皇親貴胄，下至三教九流，所有見不得光的心思勾當統統攥進手中，而且丐幫子弟背景比起內務府那些陣營不明的筆帖式戈侍哈來，既安全可靠，又不顯山不露水，稱得起是一箭雙鵰，甚至一箭數雕的好主意！

只不過，想龍廣海堂堂天子之尊，居然對烏煙瘴氣的煙花之地如此瞭若指掌，又不能不叫我一個女兒家家的心有微詞，忍不住面上飛臊，張口就是要啐……

左連城卻並不領會我的心思，邁開步子，在屋中慢慢踱起了方步：“丐幫得此肥差，猶如久旱逢甘霖，從此五六年間，日日能進鬥金有餘，逐漸得以重振幫務，重建起總堂分舵，使幫眾老有所養幼有所依，說到底，我丐幫今日有此一片基業，還不是全賴背後那位大人物的格外看護，請姑娘試想，在此情形之下，我左連城敢不打疊起十分精神，全力支援大人物完成他的大事業嗎？”

說到這裡，他的語氣變得鄭重嚴肅，神情間滿是凝重莊嚴，看著我，接著向下說道：“那一日，在下斗膽將姑娘請進總堂，一路經過，姑娘想來也已看見，整個地下工防完全是按照軍事用途建造的，屯兵洞、甕城、垛口，完全能夠保證三萬兵力屯聚一個月有餘，而這一切的設施的設計建築，都是由頌平親自主持修建的，所需銀錢，皆都出自‘煙花稅’裡，在下雖然愚頓，雖然不敢過問，卻也清楚得很，大人物這要借我丐幫寒陋之地，幹一番不敢揣測的大事業！”

我靜靜聽他說完，不由沉吟了半晌，再開口時，心底一陣絞痛，強迫著自己用力吞嚥下去：“幫主這話，不可謂不屬實，小女子私心揣測，卻有幾點疑問，不知可否當場請教？”

聽我這話，左連城猛的站住了腳步，面朝著我，極恭敬的躬下身去：“姑娘既是有話要問，在下敢不如實作答，還請姑娘隨意發問才好……”

我點點頭：“得幫主如此許諾，小女子先行謝過了”在榻上微微躬身回了一禮，緊跟著一挺身，張口劈頭就問，“幫主說了方才那一番話，從頭到尾，似乎都是在說一個主題，那便是：沒有大人物，便沒有丐幫的今天，然而幫主日夜難安，擔心的卻是丐幫如今已經離不開大人物的扶持，大人物卻始終面目不清意向不明，摸不清他葫蘆裡賣的什麼藥，而且最關鍵的是，從始至終，他都沒有給過幫主一句安