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慢熬著，過兩年若是能為皇室誕下阿哥，自然可以抬一抬品序，聖旨頒詔冊封為妃，為貴妃又有何妨？一樣是朝夕伴在身旁，一樣是恩澤雨露，絕不能叫你受著半點委屈的……”

“你們是不知道啊，他當時那個樣子啊，就和他皇阿瑪當年一樣，光是瞧上一眼，就能要了我老婆子的命……”

窗下水波，彷彿時光一般，看似溫柔，卻是一去不返的無情，偏偏不知何方又遇急流迂迴處，千里之外，也能再度遭逢。

“若是放在小家小戶裡頭，男孩子到了有心事兒的年紀，我這當老人的，必定會說‘小子，把小眼睛擦亮點兒，開開心心給自己找個小人兒去吧’，可我沒有說，今天對他沒有說，十幾年前對他皇阿瑪也沒有說，這裡頭的道理，芳姑娘，你必定是比我更清楚吧……”

沒有說出的話，從來只有一個原因，那就是，不能。

一揮手，身後那個為首的綠衫丫頭走上前來，手裡捧著一隻條盤，用明黃墊子託著一塊木牌子。

“這個東西，你必定已經見過了……”

四四方方一塊楠木腰牌，紅底藍字，正面用國語寫著“神武門職守”。

我默默看著，漸漸失了神，是的，我可不是見過了嗎，當日，我在來抓我的大鬍子的身上，也看到過一塊這樣的腰牌。

好像陷入夢魘似的，耳旁聽見綠衫丫頭的聲音，已經沒有了先前的溫婉，變得鎮定自若，乃至刻板的不帶一絲感情：“不錯，那一日從避暑山莊出來，偽裝成穆裡瑪的人馬前來捉姑娘的，正是太皇太后派去的人……”

漫天亂蝗一般的利箭，割裂風聲劈天蓋般襲來，狹小的洞口，脆弱溫熱的□，對抗寒鐵森涼的利刃，在那個沒有月光的長夜，不過微毫之差，已便灰飛煙滅了……

奇怪了，在這一刻，寒慄的箭嘯分明還響徹在耳畔，血液在虛熱的身體裡漸漸凍結成冰，我卻並不覺得後怕，也不覺得悲傷，只是靜靜望著這塊腰牌，低頭喃喃自語了一句：“這就好了，我多擔心是亂黨安插黨羽潛入禁內，會對他不利，既然不是，那便沒所謂了……”

聽我這話，那個青衫丫頭，身上似乎微微一顫。

這一刻，全身突然輕鬆了許多，肩頭好像終於卸下了什麼重負似的，骨頭都覺著有些微微痠痛，舉手輕捶了捶，感覺自己全身上下，好像剛洗了個熱水澡一樣，從裡到外，五臟六腑，每一處毛孔，甚至指甲尖兒上，都好像煥然一新了一樣，無處不是舒坦的，無處不是順暢的……

原來不必再有牽掛，是這樣痛快地一件事兒……

回身輕輕把茶盅放回到桌上，端身站了起來，後退三步，一絲不苟，向太皇太后恭恭敬敬的行下三拜九叩大禮，輕輕撣了撣身上的灰塵，面向著太皇太后，用一雙眼睛穩穩瞧定了，開口朗聲說道：“赫舍裡芳芳，身為鑲黃旗下門人子弟，身受浩蕩皇恩而不知感激，任意妄為不循禮法，為子女不盡孝道，為人臣不盡忠道，自感罪孽深重，甘願領受太皇太后任意懲罰，絕無半點怨言……”

日頭漸漸西沉，室內的光線開始暗了下去，不過一瞬之間，湛清透亮的瓷胎，豔紅蔥綠的人物，隨著偏移的日影，漸漸盡沉入了一片黯淡之中，原本的豆蔻年華，明眸皓齒，霎時間便萎靡下去，從肌骨、髮梢，甚至眼窩深處，漸漸籠起了一層頹萎的灰色，彷彿一瞬之間，時光流逝的飛快，年華陡然老去，凋殘的令人來不及感傷，卻也正因為此，才失去了咄咄逼人的精緻，反而叫我，這顆面對死亡的心，越發平靜了下來。

人終歸會有一死的，與其苦苦煎熬了歲月，直至鶴髮雞皮，昏聵不堪，倒不如趁此時，在盛放絢爛中戛然而止了罷……

屋子裡一片死寂。

彷彿冷風吹過窗欞，風中送來呼喚的名字，我隱隱聽見有人在遠處大聲呼喚著：“芳兒，芳兒……”

喔，原來瀕死之前，真的會有勾魂小鬼前來點名的……

風聲中，太皇太后的聲音彷彿剛剛睡醒一般，聲調不高，卻足以蓋過了那一聲聲呼喚，平靜的叫人心中沒底兒：“我現在才真的明白電孖書網ＷＷＷ·ＵＭＤＴＸＴ·ＣＯＭ，他為什麼會這麼喜歡你了……”

我抬起頭，正看見太皇太后眺望著窗外，一抹出乎意料的笑容，點亮了面龐：“我剛剛考驗了你，那麼，就不能不也考一考他了……”

門外，一個熟悉的聲音急迫響起：“不孝孫兒玄燁，有急事求見太皇太后……”

玄燁

這一段的記憶，在此時想來，倒是有些模糊