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就還是沒能出口。

鳳兒走的那天，眼淚汪汪的，又不敢哭。把餘至瑤拉到背靜地方，她帶著哭腔問道：“叔叔，要是後孃對我不好了，你還要我嗎？”

餘至瑤心裡也是難過——養了五年了，朝夕相處，眼看著她從個小丫頭長成現在這般模樣。

“要。”他彎下腰，抬手撫摸了鳳兒的頭髮。指尖順勢蹭去對方的淚水，他低聲說道：“我把你那小屋留著，你什麼時候回來，都有地方住。”

鳳兒忽然抬手摟了他的脖子，細細的手臂很有力量，勒著纏著不肯放開。餘至瑤輕輕拉了她的胳膊：“鳳兒？”

鳳兒沒哭出聲，就是一口氣接一口氣的抽搭，薄薄的肩膀抽搐不已。

於是餘至瑤就放下了手，默然無語的一直彎著腰，直到鳳兒自動放開了他。

宋逸臣成婚後的第二天，日軍在盧溝橋開了炮。

戰爭的空氣驟然濃厚起來，不過還不足以壓迫人心。餘至瑤和身邊所有人一樣，相信華北戰事總會和平解決，直到四鄉難民像大水一樣湧進天津衛，再從華界衝破阻攔，奔入租界。

商會成立了臨時救濟會，想要輔助政府安撫難民、平定地面。然而事態已然惡化到了不堪的地步，天津城中開始聽到了隱隱的炮響。

餘至瑤身為商會主席，誰都可以退縮，他不能退縮。他拖著兩條不大頂用的腿，一邊四處找糧供給難民，一邊發動商會上下，捐出物資送往前線。物資是有的，然而糧食卻是禁不住吃。就在救濟會將要斷炊之時，天津淪陷了。

餘至瑤這回不用忙了，因為救濟會被日本人解散了。

餘至瑤知道世道變了，自己雖然目前平安，但從長遠看來，也是前途未卜。讓張兆祥裝了一麻袋大米送到杜芳卿那裡，他知道杜芳卿現在一定害怕——小鳥似的那麼個人，外面成日成夜的開槍