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此言一出，連洛氏都為之色變。

齊謹卻不惱怒，輕嘆道：“你說的是……”

轉而吩咐梁忠：“傳朕口諭，賜孫鶴林白銀二百兩駿馬四匹，賜見官不拜，再賜金匾一方，書‘杏林至善’，回鄉享清福去罷！”

孫鶴林嘴唇微微哆嗦，磕頭拜謝而去。

齊謹默然良久，殿中空氣彷彿凝滯住了，山雨欲來的壓力重重。

穆子石一直不曾聽見慘叫或是杖責之聲，當刑獄司掌事回稟三名宮婢已死時，才猛然意識到，碧落去了，那雙略顯粗糙的溫暖的手，再也不會掐臉捏腮的撫摸自己。

齊謹踱到陶氏身邊，似猶豫了一瞬，道：“你還有何話說？去年陶若樸調陶家旁支陶興，任南疆武校尉……這箭毒木藥粉得來想必容易之極吧？”

陶氏輕啟朱唇，一笑間只見驕矜倨傲：“皇上，您想讓臣妾怎麼答？”

齊謹著實不喜她這般姿態，道：“據實答，難道你做得出，竟會不敢答麼？”

陶氏從容道：“臣妾如實作答，只怕皇上不肯信，皇上只想信自己願意信的，不是麼？”

齊謹冷冷道：“你私通外戚毒殺太子，事實俱在，人證物證俱全，你說朕該如何信你？”

陶氏揚起臉，面龐豐潤若銀盤，笑容卻隱現悲傷倔強：“皇上，臣妾十六歲入宮即為貴妃，您是臣妾的夫君，是臣妾的天，二十二年來，我對皇上用心從未稍變，一如剛進宮時，可昭日月，可鑑天地。”

“可惜臣妾沒變皇上卻早變了，也早忘了當年臣妾初進宮時，您對我的許諾。”

齊謹大怒：“你心胸狹隘嫉妒成性，自皇后入宮更是懷執怨懟屢番作惡，如今還喪心病狂毒殺太子……”

說到太子二字時，終於忍不住落下淚來，道：“即刻令內閣擬詔，貴妃陶氏，廢為庶人，賜白綾，皇三子齊和灃，廢為庶人，貶出宸京！”

陶氏下巴微揚：“白綾麼？我還以為皇上要將臣妾千刀萬剮呢。皇上，您一直提防著我是陶家的人，卻不知我一心一意為您，只要我在一日，陶家與和灃就不會有半點違背君臣父子之道。”

齊謹雙眉一軒：“你是在威脅朕麼？”

陶氏咯咯笑道：“皇上以為臣妾怕死麼？臣妾只恨自己不在洛氏入宮前就死！”

齊謹連話都不願再與她多說一句，走近穆子石，柔聲道：“隨朕去東宮……再瞧一眼予沛罷！”

剛走到殿門處，只聽陶氏幽幽道：“臣妾死不足惜，只怕皇上從今後再無安枕之日……”

偌大的治平宮正殿，轉眼只剩下皇后、陶貴妃與染香，刑獄司與龍朔衛只守在殿外。

陶氏靜默片刻後緩緩站起，緊盯著洛氏，聲音不大卻斬釘截鐵：“是你。”

洛氏指尖猛的一哆嗦，發上鳳翅銀釵的明光襯得她面色如雪：“貴妃，你太狠毒！都是為人母者，你為和灃我不怪你，但何苦要害予沛的性命？”

陶氏發出夜梟般古怪的笑聲：“我狠毒？我哪裡比得上你……皇上都不在了，你這般做戲給誰看？”

洛氏素服式身形纖纖，有弱不勝衣之態，顫聲道：“本宮不懂你胡說些什麼，當年予沛尚在腹中，你就令我宮中婢女袖藏麝香，更在安胎藥中做了手腳，予沛生來體弱，禍首是你！”

陶氏幾步上前，兩個天下最尊貴的女人面面相對，近到一伸手便可以掐死對方，眼神中也都是圖窮匕見的狠絕恨意，活像兩頭失去幼仔的母獸。

洛氏略眯起眼睛：“你今日之果，已晚來了十八年，你不死，予沛的眼合不上！”

陶氏行動間裙裾絲履仍是不出微聲的優雅沉著，卻笑得寒意入骨：“是麼？我死了，太子就能瞑目？我可不信……下毒主使到底是誰，一心想要太子性命的到底是誰，你比我清楚，死去的太子更加清楚！”

洛氏眼角劇烈跳動：“予沛是我九死一生才得到的孩子……”

陶氏立即打斷：“是啊！虎毒不食子，我千算萬算，真的算不到你為了贏我，竟會用上自己孩子的一條命，皇后，今日之敗，我應得的，我服氣。”

洛氏身子後仰，淚珠斷線也似滾滾而下：“你當日一劑藥，已註定予沛活不過弱冠之齡。”

陶氏秀眉一擰，附耳低聲問道：“所以你乾脆毒死太子？用自己兒子兩年的壽數，換我一條命，值得麼？”

“皇后，你知不知道？你已老了，流華耀日，不過笑話……我都聞得到你頭髮上首烏膏的味道，色衰而愛馳，難道你沒發