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旎念，眉目之間便露出了幾分意思來。

錢丁香雖不聰明，但畢竟是為人母者，時日一長，看出端倪，咬牙切齒關了院子門，一頓惡打髒罵劈頭蓋臉，把竹西的眼睛臊得通紅，腮幫子幾乎被掐爛，卻一滴眼淚不敢掉。

錢丁香打累了，不乾不淨的拍著巴掌嚎道：“下作的小娼婦！我像你這麼大的時候，看男人一眼都羞得慌！你倒好，一門心思就想著嫁人了？你是黃花大閨女啊，不是那窯子裡的小賤貨！再說你瞧上的是個什麼玩意兒？那短命的癆病鬼巴不得倒插門進咱們萬家呢，趕還趕不走，你腆著臉往屋裡拉？你腦子是被狗吃了被耗子銜了？”

見竹西一聲不吭，又放軟了口氣哭道：“你為了個八竿子打不著的小白臉，就不替娘想想？就不替你弟弟想想？你爹本就不喜歡竹嘉，若那個穆子石肯過繼姓了萬，以後哪裡還有我們孃兒倆的立足之地？一茶一飯豈不是要看那兄弟倆的眼色了？”

竹西倏地抬起頭瞄了錢丁香一眼，眼神冷漠如冰。

錢丁香大怒，指甲直戳竹西的額頭：“你個吃裡爬外的白眼兒狼，你以為嫁了他就能做一輩子的當家太太，騎到自個兒親孃和親弟弟的頭上？呸！做夢！不是你娘嘴毒，孃的眼睛更毒呢，你也不瞧那穆子石什麼德行，眼睛都快長額頭頂了，哪會是跟你這等大字不識一個的小賤人過日子的貨色？”

竹西往後退了兩步，輕聲道：“女兒做夢都想著有朝一日能給他鋪床疊被洗衣做飯，就算像你說的，我配不起當他的正頭娘子，那做小也是願意的。”

錢丁香氣得幾乎厥過去，不顧頭一遭上身的新裙襖，一跤坐倒捶胸頓足，口不擇言的大哭道：“哎喲我可活不了啦！一把屎一把尿把你養大，你就這樣待你的親孃哎！你個不要臉的小賤貨，老天有眼打個雷劈不死你！”

竹西聽而不聞，突然掉頭撒腿就跑，錢丁香嚇了一跳，一骨碌爬起身來，卻已被她逃出了院子，追都追不上，不由得又氣又急，狠狠踹了院門一腳。

竹西一溜小跑眼淚嘩嘩的淌了滿臉，徑直跑到萬荊理事待客的屋子，噗通跪倒，嘶聲道：“爹！”

好在當時除了個樂順屋內別無他人，萬荊見她一頭一臉的傷，心知肚明又是錢丁香這潑貨做的，很是有幾分後悔當年怎麼就一昏頭娶了她，果然是鰥夫寡婦一動心便好比老房子著火？

那邊竹西一邊抽噎一邊說，竟絲毫不亂，原原本本把事兒說得清楚，磕了個頭，求道：“事到如今，我是絕不願嫁與別人的，求爹成全！”

萬荊畢竟老練，想了想已拿定主張，道：“你不過十四，子石比你更小了一歲，這事兒……過兩年再議也不晚。”

竹西聽了，咬一咬嘴唇，細聲道：“謝謝爹操心成全。”

事後萬荊跟穆子石提及此事，嘆道：“竹西是個有心眼兒的好孩子，但總歸是配不上你的，我便先穩她兩年，到時候年歲大些，尋一戶好人家把她嫁了，既不生怨懟之心，也免去了一番口舌麻煩。”

穆子石端著一盞蜜湯，笑道：“姑父思慮周全，我也是這個意思……再說也許數年之後，我便帶著少衝別處走走呢。”

兩人相視一笑，雖年齡相距甚遠，卻默契十足，都看出竹西絕非善與之輩。

作者有話要說：註解：子弟全憑教育功，養成稔惡陷災兇。一從京邑分封日，太叔先操掌握中。——出自東周列國志，明末馮夢龍作。

59、第五十七章

此刻竹西見齊少衝眼神古怪，低頭避過他的目光，卻道：“三弟怎麼了？我有什麼不妥麼？”

齊少衝忙扒了一口飯，支吾道：“剛才哥哥跟我說你扇套做得好，我的那個舊了……”

竹西撲哧一笑：“都下過雪了，誰還做扇套呢？明年夏天給你做，好不好？”想到穆子石背後讚自己的繡活兒，心裡甜絲絲的，又有些害羞，匆匆喝了兩口湯，便離席回屋了。

齊少衝得以輕易混了過去，剛鬆口氣，卻見穆子石瞪著他，輕聲道：“扇套？你可真會撒謊，腦子被雪凍住了吧？”

齊少衝縮了縮脖子，把臉藏到碗裡。

萬荊聽得真切，不禁大笑，這時飯桌上只剩他們三人，言談一派輕鬆無拘。

萬荊生於貧家長於市井，為人處世極富閱歷智慧，一言一行都有滋有味，浸足了油鹽又經歷了長長的歲月和道路，穆子石與齊少衝很是喜歡與他閒聊談話。

但他二人中，萬荊對穆子石是既親且憐，更存了份昔日待太子的敬意，對齊少衝卻是親熱愛護，直