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群百姓日子越過越苦。國庫的銀子沒增多少，先帝的園子卻是不停的擴，漕運的淤積也沒清多少，反而翻船的越來越多，收稅的初一來了十五來，恨不得把地皮都刮下三層。

百姓們怨聲載道，恨不得等著劉曉死了就放炮！

但這些和提議者劉曉有什麼關係呢？

答案很簡單：這些事的監工都是劉曉。

以前先帝在，沒人敢動他，大家夥兒忍氣吞聲，現在先帝歿了，怎麼還不能收拾了他？

擱常理，劉曉這種奸臣在朝中風雲激變的時候就應該被抹脖子，而先帝去了，朝中有著太傅一干人等也輪不著太后啥事。

問題是，皇帝不是太后的親兒子。

先帝走的匆忙，皇后也上位不久，這太子還是原來的太子，更讓太后揪心的是，她自個兒有個兒子，且天資聰穎，而太子的名聲一向欠佳，若不是礙著長幼有序，太后恨不得直接廢了太子讓自己兒子掌了著江山。

所幸，太子尚幼。

十歲稚童如何能控這一群修煉成精的老不羞。

太后就動了自己不該動的心思，自家是外戚，有權，因先帝之前打算東征，掌兵的重臣大都在外，除去登基需得名望，現在最缺的就是錢。而這朝裡，最能斂財的非劉曉莫屬。

無巧不成書，就當著太后瞎琢磨的時候，劉曉自個兒投誠了，自個兒跑到太后的孃家尤府表示了自個兒願意肝腦塗地為太后驅使。這一下真是蒼蠅遇上有縫的雞蛋，兩人書信往來幾番就一拍即合。

這樣，劉曉又成了新朝的寵臣了，朝裡有尤府罩著，平日裡還可以耗著點國中的銀兩。

劉曉家有兩子，一曰慎言，一曰篤行，坊間盛傳，慎言不堪大用，性格孱弱，趨炎附勢，愛好些雪月風花，而篤行，知性知意，與其兄、其父不可同日而語，成器，可計日而待，實乃棟樑。

……

不過。

六朝舊事隨流水，盡入漁樵閒話。

坊間的傳言始終也只是傳言。

真真假假，誰又拎的清楚？

作者有話要說： 算交代背景……從第三章開始讀，理論上是不影響的……

☆、這一家子

劉府書房。

“父親大人可知食君之祿，忠君之事？”劉篤行“撲通”一聲跪在案前。

“如何？”寫完奏章的劉曉離開椅子，接過一旁婢子遞過的面巾，擦擦手。

劉篤行見劉曉不直言，便站起來順勢從衣襟內扯出一封信，眼神憤恨的盯著劉曉。

“敢問父親大人，此事作何解？”

“此乃為父與尤太后之私，切莫打聽。”劉曉瞟了一眼，轉身向書架走去。

“父親大人，三思！”劉篤行站在原地，壓住怒火，攥緊拳頭，瞪著劉曉的背影。

“下去吧！”劉曉平平靜靜的回應，並從書架上取下一本《禮記·中庸》。

“父親！”劉篤行怒叱，“爾何德觀此仁義之書！”

“下去吧！”劉曉淡淡的重複三個字，沒有一點發怒的意思。

“父親！”劉篤行有種力氣打在棉花上的感覺。

“下去吧！”劉曉依舊沒有轉身。

“哼，兒告退。”劉篤行“呼”的一聲，摔門而出。

……

“爺，您別生氣！”劉府的管家劉全站在一旁，看著覽書的主子。

“劉全，大公子呢？”劉曉按按眉心。

“這……”

“且直言。”

“回老爺，還在外面。”

“一宿未歸？”

“是！”

“待公子回來，讓他立即過來！”

“是！”

劉曉靠在椅背上，閉上雙目。

“下去吧！”

“是！”劉全躬身退下。

……

書房一星點的光，讓從後門回來被劉全逮個正著的劉慎言有些發毛，無事不登三寶殿，被自家父親拎到祠堂的次數多，可書房自個還真沒到過幾次，一般父親喚的都是篤行。今個兒找自己，真是反常必有妖，可不去也不成。

劉慎言心裡合計合計，扯扯袖子，正正冠，顫顫巍巍的推開門，走進去。

“回來了？”一進門，劉慎言就瞧見，劉曉三龍護鼎，端著個瓷杯，狀似不經意的瞥了自己幾眼。

“是，父親大人！”劉慎言低著頭，低聲回應。