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策而葬送的性命更是多不勝數……但他向來有著自個兒的行事準則。他可以毫不留情地對眼前的敵人下殺手，可若是沒有敵對關係亦非十惡不赦之徒，即便是借刀殺人的那把刀，他也會盡量不損及對方的利益、甚至變著法子加以補償。以李列的身份也好、白冽予的身份也好罷，不論江湖上是如何評價他的，他都有著無愧於己、無愧於人的自信——直到現在。

成大事者不拘小節。和煜的安危相比，區區幾名僕役又算得上什麼？更別提幾人還是隸屬於海天門旗下了……況且他施以禁制，也不是真想著折磨對方，只是藉此熟悉一應手法罷了。就算真在途中出了岔子，以他的醫術多少也能挽回幾分才是……只是以適當的財物作為補償，想來不愁找不到自願以身犯險之人。

思及此，青年雙拳一緊，當下幾乎便想起身外出尋人——卻又在臀部方離開下方椅凳的那一刻，有些頹然地重新落回了座位上頭。

今日若是遇上了危險而須得在煜和一群無怨無仇的陌生人中抉擇，他當然能夠毫不遲疑地做出決斷——他本就不是什麼英雄，自沒有勉強自己揹負他人生死的理由——可為了一己之私而傷害無關人等卻是另一回事。就算對方當真是自願的，也依舊過不了他心底名為「良知」的那一關……更別提煜知道此事後可能的反應了。

換作是他，如果知曉自個兒的得救是建立在無數殘酷的試驗上頭，即便身子恢復，那份罪惡感也必將取代身體的疼痛進一步摧折他的心神——又何況是行事向來寬仁溫厚的煜？

——這樣的兩難，是否早落在關清遠的意料之中？而他，又該如何才……

「你既著於『情』字，又何苦為了區區幾個下人而陷入兩難？」

乍然中斷了思緒的，是房門開啟的聲響，以及繼之傳入的、長者冷淡中帶著幾分嘲弄的話音。

白冽予雖不認為那扇薄薄的艙門能阻擋些什麼，可見著半啟房門前佇立著的不速之客時，青年秀逸的雙眉卻仍是瞬間皺了起，眸光亦隨之一寒。

他雖不認為自個兒的心思——或者說煩惱——能瞞得過關清遠，可對方張口便是這麼一句，卻無疑代表著一切早落在了其算計之中……明白這點，青年心頭一緊，卻仍是強作平靜地開了口：

「前輩如此作為，難道便不懼下屬寒心？」

「心寒也罷，感恩戴德也罷……在老夫眼裡，終歸是沒有差別的。」

雲淡風輕的一句，就好像他話中所言只是再平常不過的日常瑣事，可背後隱含著的，卻是絕對的無情，以及在背後支援著這等無情的、絕對的實力所帶來的強大威懾力。

即便寒心，可不論是誰，要想背叛這麼個以絕代魔頭形容都不為過的強者，首先便得衡量那少得可憐的成功率與隨之而來的代價——不說別的，便連他和東方煜、兩個足以在江湖上呼風喚雨的人，不也被迫軟禁於此受其控制麼？

雖是早已接受的現實，但在又一次體認到自身處境的此刻，白冽予心下卻仍難免一陣苦澀……只是還沒等他思量出該如何回應，身前長者的音聲便已再度傳來——

「橫豎都是一死，在死前給你充作試驗品練練手，倒也算是人盡其才了。」

青年聞言一震，半晌沉默後，脫口的音聲微顫：

「……冽予愚駑。」

「是愚駑，還是不想承認、不願面對？」

見外孫容色因自個兒的言詞而轉瞬蒼白了幾分，卻偏仍倔強地維持著那派冷淡姿態，關清遠饒有興致地揚眉一笑，提步上前抬掌挑起了青年下顎逼他與己視線相對：

「以你的聰明才智，難道就不曾想過……老夫究竟會用什麼手段，才能避免你修習枯海訣之事不至於為他人知曉麼？」

問題的答案，是不需費上太多思量便能得出的、簡簡單單的兩個字。

滅口。

可白冽予確實不曾想過。

或許是本能的迴避，也或許是東方煜的事兒已分去了他太多的心神，饒是他向來思慮縝密，也是直到此刻才悟通了此間關節——要想隱藏一個秘密，最好的方式自然便是除去所有知曉秘密的人。也就是說，早從他給關清遠帶上船的那一刻起，船上這些個水手、廚子和雜役，便已註定了再無活路可言。

白冽予和這些人雖沒有分毫交情可言——若有，他也不至於無情到考慮用這些人練手了——可正如那個令他陷入兩難的根源，這些人和他無怨無仇，卻不過因這所謂的「秘密」便將枉送性命，教他如何能平心以待？

興許是瞧出