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回到府裡不見段氏兄弟蹤影，篤定他們在屠夫家的蕭逸銘儘量強忍不安，但思緒早衍生三人在背後誹謗自己的假設。討厭的感覺加重眉宇間的陰霾，半碗飯沒吃完就說：“夫人，我頭好痛，先回房睡了。”

——“好。”蕭凰詩低音應允，鳳眸在蕭逸銘站立轉身時瞥向他，下意識捏緊筷子微微顫抖，垮下的豐潤嘴角慢慢呈現惱怒的徵兆，可惜一心逃避的青年未曾注意到。

一天、兩天……究竟這窩囊日子何時才到頭？

躺在床上仰望屋樑，滿腦子莫名其妙的雜想撥亂心律，沉甸甸地壓得人喘氣困難。重重一聲嘆息，蕭逸銘抱住腦袋幾乎有種想立即死去的衝動，急欲脫離現實的懦弱使他渴望消失：死了就不必為隨時可能揭穿的恐懼左右，亦不必管誰對他作何評價！

咚咚咚。敲門聲驚擾了蕭逸銘祈盼的清靜：“誰啊？”他問，語氣無力又不友善。

“是我。”

夫人？蕭逸銘迅速翻身下床開門，蕭凰詩雙手端著托盤單獨一人站在外面，托盤上還有碗熱氣緲緲的紅糖薑茶。“夫人有事？”疑惑的同時讓開條道供她通行。

“沒事。”蕭凰詩動作生疏，從端到擱差點把碗晃倒，“你胃口差喝點薑糖茶，我剛熬好裡面放了山楂。”

“……　讓夫人操勞逸銘承受不起。”

“傻瓜。一點小事怎能叫操勞？小時候孃親也給你熬過，只是你身子骨健實極少生病，喝薑茶的次數當然少咯。”蕭凰詩莞爾，淺淺的笑容裡包含被人變相疏遠引發的失落。

“不。夫人為段家操持已經很累，確實不該為逸銘花費精神。”

“娘只是盡義務。其實……我總在想以前對你們管教太嚴不夠慈母，現在你們長大了，我也漸漸老了，懷念起你們當孩童那會兒，就希望大家跟孩子一樣親近我。不過……”話語到此女人自嘲一笑，“好像是夢話。”

“夫人說什麼呢？逸銘敬愛夫人永遠不變！”寂寞的感慨揪緊敏感的神經，蕭逸銘急忙辯解道。

“我明白。”蕭凰詩笑得無奈，　“收養你時你才七歲，和孟啟不同，你活潑充滿朝氣，而孟啟沉鬱自閉，我想你們若成為兄弟能互補也挺好。”回憶經年令女人陷入迷茫，“我每天只曉得埋頭打理段府生意對你們關懷甚缺，感覺好像十年中老了三十歲，現在的我忽然變得喜歡子女圍繞……可現實和幻想不同了。”

“夫人。”耳聞女人傷懷的感嘆，懵懂之餘蕭逸銘難免自慚形穢。

“你不怪我對你們嚴格？”看見青年連回答都嫌慢似地快速搖頭，蕭凰詩輕嘆氣繼而端起盛薑茶的精緻小碗遞到他眼前：“趁熱喝吧。”

“謝謝夫人。”乖順接過碗，蕭逸銘把它捧在手裡卻沒動靜，視線膠著於湯紅飄香的薑茶水面感覺淚腺襲來一陣酸熱。

“孟啟和墨胤估計很晚才回來……算了，不提也罷。”提起段孟啟和段墨胤隨即又摁斷話題，女人的微笑漸變苦澀，“他們長大了有壓力不能管太緊，我該放孟啟自由，讓墨胤去交他喜歡的朋友……”自言自語間目光顯現呆滯，寂寞的神情比哭泣哀傷。

“……”無能給予安慰的青年起初默默獨飲著，聽見她後來的‘你是不是也討厭娘管’立馬甩頭否定——“夫人管教我們是為我們好，逸銘不懂大少爺怎麼想，但逸銘從始至終堅信夫人沒錯，有夫人當娘是幾世修來的福澤！”

“呵呵……你這傻孩子少逗娘開心。”蕭凰詩笑罵，晶亮深邃的鳳眸頃刻蒙上層薄霧，“碗給我就去休息吧！你精神不佳多注意身體。”拿過蕭逸銘手中空碗，“好好歇息。”最後叮囑一遍，蕭凰詩為他拉攏了房門……

……………………

歷時三天尋到的禮物令蕭逸銘陰霾的情緒放晴——

特等藍田玉雕琢成的千手觀音吊墜精緻而祥慈，比起義母滿箱的名品珠寶雖然不算什麼，但蕭逸銘心靈描繪的她無疑與聖光菩薩等同。把它佩戴在蕭凰詩纖細的頸脖上，草綠澤潤的觀音像配予風華絕代的婦人不知是誰為誰增色添彩。

“很漂亮。”任何人都會為收到禮物歡欣，蕭凰詩亦不例外，美麗深邃的眼眸閃耀熠熠之芒，綻放燦爛笑容對著梳妝鏡照了半天，　“謝謝你，這是娘今年收到的第一份禮物，娘很高興。”

“夫人喜歡，逸銘也很高興。”

“我會時常戴它的。”女人保證時又照照鏡子，欣喜不吝嗇的流露，嘴裡時而嘟噥‘逸銘的吊墜真好看’。蕭逸銘不禁被婦人