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好了許多，眼睛裡透著靈氣，不喜哭鬧，也挺可愛。

此刻聽衛王妃笑談往事，魏寧雖不知何意，亦笑道，“世子是有大福分之人。”

其實叫魏寧現在說，明湛成長中有頗多詭譎之處。譬如，死而復生；再譬如，幼時口不能言。只是如今再計較這些已無意趣，明湛聰明能幹，運氣也夠好，又有衛王妃這樣的母親。

魏寧無意參與鎮南王府之事，自然只管奉承衛王妃。

衛王妃笑了笑，“難得見子敏一回，這話就多了，倒誤了你去魏妃那裡說話兒。”不待魏寧說話，衛王妃已吩咐道，“送侯爺去魏妃那裡吧。跟魏妃說，侯爺雖為男子，亦非外人，中午留侯爺用膳也不妨事的。”

魏寧只得說一聲，“謝王妃。”

魏妃的院子一如既往的奢華精美，明菲剛回來，在守著母親說話。

明菲見了魏寧，起身行禮，笑著喚了聲“舅舅”。

按理，倆人的關係應是極親近，不過因數年前那場明菲與明湛的糾紛中，魏寧不知出於何種心理，並沒有偏頗明菲。自此，明菲與魏寧始終不冷不熱。

其實不說明菲，就是魏妃對魏寧當初的舉動都暗自生了一段時間的悶氣。

魏妃打賞了送魏寧過來的小丫頭，拉著弟弟坐下，“一直等著你呢，可惜今天明禮明廉都有差事，你能常見他們，中午正好咱們三個一道用膳。”

“好。”魏寧笑望魏妃，“姐姐還是老樣子。”

魏妃見著弟弟也開心，“我還能怎麼變不成？這樣熱的天走這麼遠的路，我聽明菲說了，路上多虧你想的周到。”

“應該的。”魏寧再怎麼也會多照顧明菲一些。

“母親，舅舅這次來有許多事情都要麻煩四哥，不如請了四哥來一道用午膳。”明菲笑著提議。

魏寧看了明菲臉上盈盈微笑，並不說話。魏妃笑容一滯，斥道，“別胡說，這些外頭的事讓你舅舅傷腦筋就行了，咱們不必多問。”

明菲不依不撓，“四哥又不是外人。”

魏寧淡淡道，“嫡子庶母，總不相宜。”

這句話的殺傷力極大，明菲臉梢一白，咬了咬唇，不再開口。魏妃黯然一嘆，對明菲道，“你舅舅說的在理，王妃在正院，世子是王妃唯一嫡子，我是側妃，就是平日裡見了也該避諱的。倒是你，想跟世子親近就多去王妃那裡轉轉，總沒壞處。”

“知道了。”

124、平衡

明湛是個相當不錯的人。

魏寧哪怕先前對明湛感官上有一些認知；也得承認；明湛品性極佳。

這樣大好的機會，魏寧在路上還盤算著；怕明湛會有一番糾纏，結果明湛只是偶然於言語上佔些便宜；最多是摸一把捏一下的，這點兒道行；在魏寧眼裡，頗是沒什麼看頭兒。

或者；是因為明湛有了新人的緣故。

楚言因得了明湛的眼緣兒，有機會出入王府，雖聲名不大好；不過只看朝夕；還真沒人敢得罪他。

“阿言，這是承恩侯魏大人。”明湛親自為楚言引見魏寧，轉頭對魏寧道，“這是楚言，在鹽礦的改革方面，他給了我許多不錯的建議。”

楚言一番謙虛，明湛拍了拍他的手，“別緊張，阿寧很好說話。”

明湛不喜歡那種一人高高在上，餘人兩排分站的方式，他命人置了個圓桌，自己做了尊位，示意魏寧與楚言一左一右分坐，然後逐條與魏寧講解雲南在鹽政方面所採取的新政。人員如何配置，鹽票如何印製，如何防假等等，不曾有絲毫隱瞞。

魏寧未曾任過外官，於鹽課只是紙上談兵，其間多有不解之處，楚言自然為其解惑，他言語清楚，如今又不再吃這行飯，索性將裡頭的貓膩內情一絲不落的都說與魏寧聽，明顯不給別人留活路。

魏寧不著痕跡的打量楚言，對明湛選人眼光倒有幾分另眼相待，楚言雖為商賈，不過言語俐落，行止謙恭而不卑微，模樣俊美風流，做事也有分寸。

這些事並非一朝一夕可以說完，中午明湛命人預備了宴席。

楚言在明湛身畔伺候著佈菜倒酒，明湛拉著他的手將人按在椅中坐下，笑道，“只管坐下來安心吃飯，午後還有的忙，不用你伺候。”

楚言道了謝，他初時在明湛身邊真是惴惴不安，生怕哪裡惹得明湛不悅。時間長了倒覺得明湛並不大講究規矩，只要將份內的事情做好，明湛並不難相處。

明湛很忙，吃豆腐都不大有時間。

幾位