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的最高處，聲音隨著冬天的風響起在書院上方，“如今卻因一己之私利，拿起刀槍對著自己人！”

“那日處決犯首，我去看了，有許多人也去了。我知道，有人會覺得我的處置殘暴冷血，可大家想過沒，那些死去的村民，他們也是父母妻子兒女，或許在血案之前尚且圍著火爐說說笑笑準備春節，卻不想一朝共赴黃泉，冤是不冤！”明湛咬一咬牙，按案怒道，“當軍人背叛了他的職責，對百姓持刀相向時，就等於背叛了他的國家與君主，我無法寬宥。哪怕再多人的持有異議，我都會堅持我的決策，誰背叛了我的百姓子民，都只有一個下場——殺無赦！”

“有人曾勸我，捷報的摺子已經上報，何不暗中處決，厚恤苦主，面兒上抹平，以此了事。也保全了我太子的聲名。”明湛冷聲道，“這話說的很有道理，也的確是在為我著想，為整個軍隊體系的名譽著想。但是，是名聲重要還是公道重要！天道昭昭，今日若瞞了去，明日後日便會有人以太子重臉面為由，這個掖著那個瞞著！這個不敢宣那個不敢示！久而久之，官府還有何誠信可言！我的百姓們年年賦稅無缺，忠君愛國，卻連起碼的真相都得不到嗎？今天，我就是要告訴你們，太子沒有你們想像中的那樣重顏面！且這樣以我的子民的性命糊弄出來的顏面，不如不要！”

其實誰都不是傻瓜，能打動人心的話永遠不是那些冠冕堂皇似是而非的假話，如同《皇帝的新裝》一樣，當那個小孩兒喊出“他什麼衣服也沒有穿啊”，那種振聾發憒的效果是任何虛偽華麗的讚美都無法比擬的。

當明湛話至此處，一位學子激動的起身，他面目微紅，深揖一禮，問道，“殿下一席話，聽得我等學生熱血沸騰，學生深為殿下英明所鼓舞，故此大膽問殿下一句，您將此案犯官重懲，學生深感嘆服，只是殿下為何將此案涉案官兵無罪釋放，那些人也是吃著國家的糧餉，乾的卻是屠殺百姓的勾當！其惡並不亞於這些犯官！”

一旁的山長沒料到自己書院有這等膽大包天敢質問太子之人，面色微變，只是眾目睽睽之下，他也不好有什麼動作，只是乾著急罷了。

明湛卻不惱不怒，絲毫不以為忤，溫聲讚一句，“問的好。軍人，什麼是軍人！軍人的天性就是服從！上有所命，下必從之！這就是軍人！士兵是國家的利刃，就好比一把刀一杆槍，他們要對誰動手，你說這把刀這杆槍自己可做得了主！官員就不同，何為官？官者，吏事君也。再有覆眾治眾之意。官員經過層層選拔考核，國家賦予他們治理地方的權利，看重的是他們的腦袋與才能！他們是執刀之人，他們應該分得清何為正何為反，何為善何為惡，更當明白何為大逆不道！鄭鞝死有餘辜，或有人說，奉他命的副將則該罪減一等！說這種話的人都是放屁！為虎作悵者，該當何罪！再有一等人，只管昏頭在長官手下混日子的，長官說東他往東，長官說西他往西，長官哪日要屠民了，他依然盲從，這種人難道就罪責小了嗎？我的軍隊裡，要的不是這種沒有血性的懦夫，不是這種不辯是非的小人，更不是鄭鞝這般鑽營酷烈的儈子手！”

“我需要的是一支幹乾淨淨能保家衛國的軍隊！”

事後，搖光對天樞說，“看太子平日裡沒個正形，長的也不如何出眾。卻有一樣別人比不得的本事，嘴巴俐落，話說出來都是一套一套的。怪不得咱們先生都給他忽悠住了呢。”

其實被明湛忽然住的不只是阮鴻飛……

明湛沒想到這年頭兒的人也知道鼓掌，那真叫一個掌聲雷鳴啊。見底下人的情緒被調動起來，明湛抬手虛壓，緩緩起身，聲情並荗地，“我有許許多多的話，想對百姓說，想對軍隊說，更想對我們的官員說一說。可是，我還是要先到書院來，對你們說。你們是國之棟樑，國之將來，你們寒窗十年苦讀，為的也是上報國家下撫黎民！所以，我希望你們瞭解我的理想，將來有朝一日，能夠君臣相得，共還我百姓一個清明河山！”

輿論永遠掌握在讀書人的嘴裡，明湛接連幾日的演講簡直是把杭城的讀書人煽動的如同吃了興奮劑，熱血沸騰、群情激動。甚至有不少人從淮揚趕來聽太子殿下的演講。更有許多百姓過年閒了沒事兒的來湊熱鬧，雖說他們或許沒念過書，譬如什麼夫子張口之乎者也的他們聽不懂，不過太子殿下的演講並不存在聽不懂的問題。因為太子殿下向來是扯白話，而且說的抑揚頓挫，鏗鏘有力，人們聽的熱火朝天，省了許多炭火錢。

到此處，誰也不說那些罪官的家眷死的冤了。該！活該！真該死！

把明湛的聲望推到頂峰