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安定候瞧了門口一眼，見無人走動，低聲對髮妻道，“釜底抽薪。”

“這是何意？”安悅公主沒反應過來。

“岳母怕是不同意太子的提議。太子呢，破例封你為公主，賜府賜女官賜爵我們父子。”安定侯低語，“往好裡想呢，太子是想透過給咱家賜爵，討得岳母的歡心，岳母畢竟是宗室第一人，如果岳母能牽這個頭兒，公主府的改制就容易的多。且說太子的手筆著實不小呢。再說句誅心的話，朝廷已經賜你公主府，你就要住在公主府裡去，兒子媳婦也都要跟著搬進去；如果不改制，你想見我得宣召，見一次宣一次，且公主宣召駙馬的次數是在記錄在案的。我臉皮厚倒不怕，你呢，一個婦道人家，難道一月六七十回的宣召駙馬？這要傳出去，是個什麼滋味兒？”

不必安定侯多說，安悅公主的臉就紅了，輕輕捶丈夫一記，安定侯笑笑，“如果公主府改制則不同了，你想想，哪怕我搬到公主府，又有何妨？咱們老夫老妻，都快有孫子的人了。岳母為人執正，生平最講究規矩，太子這是請你回去勸服岳母呢。咱們遠在揚州，今年皇上、王爺在揚州出事，僥倖並未株連。太子殿下立儲，咱們正找不到門路孝敬呢，現在可不是大好機會？你就按聖旨上說的，趕緊回帝都吧，不管是哭是求，讓岳母改了主意。”

“母親的性子，你還不知道？哪兒有這麼容易？”自己的母親自己知道，安悅公主也發愁。

“我的夫人哪。”安定侯長嘆，把臂握住安悅公主的肩，微微用力，正色道，“太子就是未來的皇上，兒子的功名來之不易哪。翰林院裡，有修一輩子的老學窮，也有封閣拜相的相爺。我們得罪誰，也不能得罪太子哪。再者，鹽課這塊兒早晚要有動靜，我如今若離職還好，偏現在脫不開手。將來若太子著人查帳，這裡頭隨便陰死個把人根本不必他說話，一個眼色就有無數人為他做了。岳母再板直，咱們一家子性命就在岳母手裡了，你可一定得盡心哪。你想想，夫人外姓之女得封公主，自來沒有這樣的體面。太子先向我們示好，我們難道大好機會不理，給太子難堪？我雖未見過太子殿下，可你想一想，兩個月之內四位皇子接連隕身，怎麼就他安全無恙得立儲君呢？夫人，你可一定得盡全力。咱家的富貴尊榮都已經有了，皇上看在岳母的面子上對我十幾年重用，太子，那可是未來的皇上哪。”

安悅公主臉色一變，“鹽課已到這個地步了麼？”女主內，男主外，她對丈夫的差使不大瞭解，不過，到底是宗室出身，鹽課雖是肥缺，折在這上面的人也不是一個兩個。

“我這三年的任期明年就滿了，我已寫信回去，二弟會代我出面兒走動，咱們家也不缺這三瓜倆棗，能順利離任自然是最好的。”安定侯擰眉道，“太子是想練水軍，一時半會兒的不會動鹽課。可是又有云南鹽課改制之例在先，那也是太子的手筆，江南鹽政早晚要動一動的。這些鹽販子們心裡也知道，哪怕一時不動，鹽課早晚要改制。他們的眼睛早盯上的海禁，只是太子早先遠在雲南，如今手下有限的幾個人都是雲南帶過來的心腹。這些人的門路哪裡是好走的，拿銀子人家都願不願意搭理都是兩說。現在天賜良機，太子殿下有用我們之處。岳母德高望重，稍微矜持些並不是壞事。凡事也都要講個度數，別真的惹惱了太子殿下。”

安悅公主已經下了決心，正色道，“侯爺說的對，咱們還是早些回帝都的好。你放心，我會好好勸一勸母親的。侯爺的起一般人我也不放心，讓王嬤嬤留下照顧侯爺吧。”

“都可以。”安定侯道，“你也別太心急，岳母在山上住了兩年，廟裡是清苦的地方，庫裡滋補的藥材什麼的挑了上上等的帶去，不論岳母缺不缺這個，都是咱們晚輩的心意。”

這邊夫妻兩個正在商議回帝都之事，那邊兒，慈寧宮襄儀大長公主的臉上能陰出水來。

明湛溫柔的同魏太后與襄儀大長公主解釋，“眼瞅著就是姑祖母的壽辰了，那天我提出大辦，姑祖母百般推卻，我就琢磨著如何送壽禮的事兒了。姑祖母福壽雙全，世上沒有未見識過的，金銀珠寶怕您不稀罕，也顯得我俗氣不是。我就跟父皇說了，姑祖母是宗室中輩份最長之人，與皇祖父有恩情，封號上已是封無可封，不如就賞賜安悅姑媽吧？一直想給襄儀姑祖母個驚喜來著，就事先未透氣兒。怎麼樣，我辦的還算妥帖吧？”

明湛一臉歡喜的望著襄儀大長公主，他雖然人只是清秀，奈何滋補有道，氣色極好，此時臉上透出幾分少年的天真，看得魏太后直笑，贊明湛道，“好，好，哀家也記掛著姐姐的壽辰呢。你