第128部分(第3/4 頁)

能得太子讚一聲“辛苦”，諸人紛紛覺得這一趟苦差當真值了，均謙道，“臣等份內之事。”

浙閩總督宋淮接到演武及欽差觀察團的聖旨後，接連幾天沒睡好，再可口的美食都是味如嚼蠟，時不時噓聲嘆氣。

幕僚周之源勸道，“大人還未下定決心麼？”

宋淮咬著後槽牙，“哪怕傾家蕩產，咱也得接著。雖花銷些銀子，若能在太子殿下跟前兒露臉兒，一切都值了。”

周之源有幾分不屑，朝廷的銀子一過手就少三成，更別提本地的截留、他人的孝敬，胃口這樣大，也活該你大出血。仍是溫潤的奉迎道，“屬下以擬好傳召各地將軍的公文，待大人閱過，行印便可。”

“巡撫、布政使都一道叫來，眼瞅著欽差都從帝都出發了，別讓欽差看了笑話。”宋淮道，“太子殿下正要立威，這要上趕著往刀口上送，就是找死呢。”

“你說，是不是馬維那裡……往帝都送什麼訊息了，以往可從沒這演武的事兒。”宋淮素來多疑，忍不住說這一句。

“將軍府裡外都有咱們的人，他是外來戶，要往外送信，就得派人派馬，咱們的人一天十二個時辰不闔眼的盯著他，若有動靜，決不可能失察。”周之源篤定道，“再者，他早來大人這裡拜過山頭兒，帝都世家子弟，不像那些愣頭愣腦的大頭兵，不知變通不識時務。且大人給他的那一份兒，他也吃下去了。再說，別看西北大風大沙子的，這些年可比咱們富足，我就不信，莫非他們西北就多麼的乾淨清白？大人別忘了，皇上同時向西北派了欽差，欽差陣容跟咱們這邊兒的一模一樣，打頭兒的還是大理寺的杜如方，那杜如方當初在都察院的時候，瘋狗一般咬死了多少人，若非他出身侯府、母親又是長公主，早不知死到哪裡去了。”

宋淮心裡信了九成，點了點頭，“我擔心的還有一事，馬維帶來的那一萬人，是與海寧將軍麾下的軍隊相換。說起來當初也是我的私心，南北對調時，我就琢磨了他們去就代表了本督的顏面，故面派海寧軍。徐圖雖不大得本督心意，治軍上還是不錯的，所以調了他去西北。其他杭州宋焉、福州鄭鞝，他們的底細本督一清二楚。縱有一二本事，也斷不能與馬維相提並論的。”

周之源已明宋淮話中未盡之意，兩根手指拈動花白的鬍鬚，斟酌道，“這事，平陽侯想的大概與您差不多，所以才派了兒子帶兵過來，而且此次與以往不同，六部都派了侍郎過來，若是示意馬維佯敗，怕是難辦的。”

“是啊，這侍郎雖不過正三品，說起來不過與咱們這裡的布政使同級，”宋淮深有感觸道，“不過帝都官員矜貴，就是本督每年回帝都敘職，冬日的炭敬夏天的冰敬三節五壽的，哪樣都不能少。略有不周全，甩個臉子是輕的。咱們遠在浙閩，他們高居帝都，每日上朝排班，得罪都得罪不起。再說，又有哪個是胃口小的。”

“其實勝負本督並不大關心，西北軍哪年沒幾場仗打，江南卻承平日久。我更不是心疼那點兒銀子。”宋淮保養的極好的臉上，在短短几日內迅速的衰老下去，露出五十幾歲人的疲憊，嘆道，“破財免災，若這個道理本督都不明白，就枉做這些年的官了。他們胃口再大，本督也捨得出這個血。我發愁的是這次打頭兒的是都察院的左都御史，王老頭兒是一輩子的孤拐，連太子的面子都不給。本督在他眼裡怕也算不得什麼，偏他處的位子又是個要害。如何打發了他，才是正經的難事呢。”

“大人是擔心……”周之源猶疑著打量宋淮的臉龐。

宋淮對這個心腹極是信任，低聲道，“武備庫的事。這次來的陣容不小，我們不但要防著明的，也要防著暗的，我這個位子多少人眼紅是數都數不清，都他孃的盼著老子倒灶下臺呢。武備庫雖然馬維那小子識趣，那是他明白。可若是躥出一二不要命的，咱們都得栽這上頭。到時別說官職，腦袋怕也難保！”

“那大人的意思是……”

“將杭州、福州兩處的都調運過來一些，咱們要出手的那批暫且不出手了。”宋淮冷聲道，“再吩咐兵工坊日夜趕工，趕製出一批新的來，起碼先把面兒上糊弄過去。”

“大人慮事周詳！”周之源正色道，“自大人到任後，浙閩地面兒太平，百業興旺，就是皇上也親贊過大人治地有方。大人是正經的兩榜進士出身，明年大人的任期就滿了。若此次能得欽差在皇上面前美言，進閣之日近在眼前。”

這話是說到了宋淮的心坎兒裡，饒是以宋淮的心機城府，都禁不住露出一絲笑意，“所以這次，咱們再不能顧惜銀錢與力氣，都