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湍流中,半晌只左右搖擺,竟幾乎未動。指向計程車卒急得額上汗珠直滾,大聲道:“一側士卒且莫動,只拿漿撐住水,另一側的加緊划水!”
他倒是有些經歷,知道此時船隻為何難行。這一番指揮,倒見那船慢慢擺過船頭,一點點就要轉將出去。
忽而聞得一聲唿哨,卻見城頭斷垣之中,竟是升起多少埋伏的弓弩手。一人大喝道:“諸位,這船上的就是敵軍主將尉遲遠!若擒殺了他,萬難便都可得解!”
眾人皆應和大呼:“活捉尉遲遠!活捉尉遲遠!”
那聲音在水面上仿若振起漣漪,船上的尉遲中已變了臉色,大叫道:“快轉向,轉行船!”
話音未落,船頭上指向那士卒已被一箭射穿咽喉。方才,划槳計程車卒們方得了些門道,此時就失了指令,頓時又都不得要領,那已微微轉開的船隻反而又再向城周而去了。
城牆上守軍齊聲大笑:“來也!來也!”有人已取了長杆,杆頭上都綁著鐵鉤,就要鉤住船舷把船拉進城去。尉遲遠也急了,叫道:“不能令他們勾住,快斬斷了那木杆!”
船上士卒也知這一船人存亡的利害,頂著城上的箭矢回擊。見有伸過頭來的長杆,有士卒拼死上去抓住杆頭,兩邊皆奮力拉拽,只聽落水聲響,城頭上計程車卒竟被拉拽了下去。
一時,城頭上有人取了火把上來。守城士卒紛紛燃了柴草,向船上丟去。方才站在船沿邊上的西燕士卒被燒上臉面,又燃了衣袍,不禁大叫倒地,在船上不住翻滾,一時激得船上諸人驚駭。有人只顧躲閃,另一些心中還明白的奔上來幫著撲火,可那搭船的杆頭是無人顧得上了。城頭有人高喝:“得!”一根長杆杆頭已搭上這大船。
船上方才那被火燒傷計程車卒,此時周身如置碳上般灼熱劇痛,大約也是又驚又痛心意已經迷糊,大叫一聲,一頭從船上扎進了水中。
這撲通一聲,卻引得許多尚不明狀況的西燕士卒以為有人跳水逃命。這種時刻,這實在是最忌諱的,眾人心中本就憂懼,再見風吹草動,便更難以約束。尉遲遠已看出不妙,大聲喝止道:“不許亂!”可為時已晚,已又有數名士卒跳水,城上守軍見了,便向水中放箭。轉眼間,水面漾起縷縷血花,背後釘滿長箭的屍身一時便漂起數具。
船面搖擺不定,落水之人已不只是驚慌失措逃命的,亦有不少是被晃得腳步難穩而失足落下的。尉遲中方才正站在船邊,呼喝士卒與洛城守軍拉鋸,忽而船猛一晃,不由腳下一滑。周遭衛士忙去拉他,可尉遲中身形本就狀大,穿戴盔甲又沉重,哪裡拉扯得住。
尉遲中落入水中,城頭上人早就看見,有人喊:“那是個將官,許就是尉遲遠!”
有人將長杆便向尉遲中伸去,尉遲中嗆了兩口水,才睜眼明白過來,不禁拼命掙扎。尉遲遠見這情形,頭腦嗡的一聲,急得已顧不得旁的,疾聲大喝道:“快救人!”
眾士卒慌忙攔住他防著再有閃失,可此時尉遲中浸在水中,船上的人自保尚捉襟見肘,此時又如何救他。只見尉遲中盔甲沉重,在水中幾已撲顛不動眼看自己便往下沉去。情急之中也顧不得旁的,竟是自己扯開護體鎧甲。他這一來固然是得了輕鬆,可卻忘了城上箭如雨落,他方鳧水露出頭來,正數支箭羽迎面追身而至。
尉遲遠在船上大叫一聲,眼前驟然一陣昏黑,再睜眼時,守城士卒已用長杆勾了尉遲中衣帶,一路拖曳,在水中留下一趟紅線,看那手腳肢體,已是個死人了。
船上衛士所剩已不足半數,除卻落於水中的,在船上中箭隕命的更為數多。
這大船幾乎已被城頭控制,眾衛士勸道:“將軍快入水逃吧,我等護衛,即便身死也定保將軍無虞,可若被城內俘去,便是萬劫不復啊!”
尉遲遠只盯著水面,雙目圓睜,忽而仰面長嘆:“老天亡我矣!”
正此時,眼看城上長杆就要齊齊搭上船舷,一條船影卻突然插在大船前。長杆一時皆被盪開,那快船上伸出木槳,抵在大船船舷。快船上一聲“走!”大船應聲被推出數丈。
大船既離漩渦,一個劇烈顛簸,眾人隨即反應過來。尉遲遠抖著聲音道:“快,快傳令開船!”已有人掙扎著起來,向船下奔著叫道:“快開動,向前開動。”
城上諸人眼睜睜看著尉遲遠的大船竟就這樣蕩走,一時都發了急;可那快船攔在中間,竟讓人奈何不得。城上人怒道:“既走脫了他,便拿你抵償!”長杆便向這船上搭來。
卻見船上有一員少年將軍,卻像是頭領,此時舉起一條長
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