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文如意還是悶著不講話，也不肯動彈。季舒流不理會那些“季先生你身手真好”的恭維，回身下令道：“你們，把桌椅擺正了，接著練字！”把兩個小孩抱到旁邊，接著教他們背兒歌。等到他們念得差不多，大一點的孩子也都認識彼此的名字，就把他們聚到一起，給他們講一段《幼學須知》，細述典故，那群小孩都聽得很認真。

孩子們回家前，季舒流特地叫住依舊一言不發的文如意，學著秦頌風教訓劉俊文的樣子鄭重道：“你年紀比我小得多，我不會和你計較，望你也不要和我計較。你想子承父業，練好武功，說明你有志氣！平時和人練練手也無妨，但是務必切記，不可倚強凌弱。你的武功在你這個年紀算是好的，以前是不是沒有過敗績？千萬不要因為失手一次，就妄自菲薄。”

季舒流自以為說得寬宏大量、有理有據，可惜從這天以後，文如意和另兩個曾為其大力叫好的孩子都沒再來，實在有些遺憾。他自此從啟蒙書目教起，讓學生慢慢背書習字，閒時教些典故駢句一類。他從沒有考科舉的打算，學識遠遠不算淵博深厚，但所知駁雜，講得尚算有趣，待人親切，還在第一天就擊敗了堪稱孩子群中一霸的文如意。所以再過幾天，秦頌風得空前來探視時，一群孩子都已經十分聽他的話，休息的時候也喜歡圍著他轉。

秦頌風把季舒流拉出門外，先是詢問那些孩子學得如何，隨後又笑：“當慣了先生，想不想當回學生？我最近沒事，可以教你騎馬。”

季舒流摸摸頭：“我在姑父家也學過幾次，都沒學會，跑不快。”

“怎麼學不會？我看你武功底子不錯，應該事半功倍。”

“馬跑快了我有點怕，而且我總是上馬不久就把腿給磨破，後來他們就懶得教我了。”

秦頌風取笑他道：“我看你也不算嬌氣，多磨幾次就學會了，你不想試試？”

季舒流打量他一眼，點頭：“那我再試試。”

※

次日，季舒流上午教小孩識字唸書，下午便讓幾個尺素門年輕弟子看著那群小孩做功課，自己去棲雁山莊東面的空地練習騎馬。

尺素門天南海北替人傳信，自然也養著一些耐勞的好馬，秦頌風挑出一匹比較溫順平穩的，先仔細給季舒流講解馬的脾性，確認他記住了要點，便扶他上馬，牽著馬走了一陣，教季舒流如何隨著馬邁步的節奏調整身形。季舒流真正學會把握平衡後，他放了手在一旁指導，讓季舒流自己控馬行走、停止、轉彎，不時提醒他挺腰、放鬆、不要太緊地抓住韁繩。

季舒流對那句“嬌氣”有點介意，不好意思再喊累，坐在馬上聚精會神地按照秦頌風講授的法子感受馬的節奏。他有一段時間總是覺得下一刻就會忍耐不住，可是咬牙堅持一會，慢慢又覺得好像也沒有想象中那樣不可忍受了。

又過了一陣，秦頌風讚許道：“你這不是學得挺快？比我教過的不少人都快。”隨手拿起一根樹枝，在地上劃線，“等會你試試按著我劃的線走……”

季舒流越是摸出門道就越專注，不覺中居然已經日薄黃昏。他之前也算有些經驗，這天格外努力，終於可以在中速奔跑的馬上坐穩。

他從記事以來從未這樣賣力過，此刻看著座下之馬自如地奔跑，身旁樹木倒退，心中流淌著一種從未體會過的暢快，雖然全身痠痛不已、腿上磨得難受，卻彷彿都可以忽略。

“行了行了！回去吃飯了。”秦頌風叫住他。

季舒流勒住韁繩，慢慢下馬，彎著腰不停地捏腿。秦頌風先去撫摸那匹馬的鬃毛，牽它去附近的山溪中飲水。待馬喝飽了，他一手牽著馬走回來，一手拉過季舒流，看看他褲子上滲出的血跡和手掌上韁繩磨破的傷痕，搖頭道：“你看哪裡容易磨破，拿布多包幾層就行。明天還接著練麼？你可以多換幾匹馬，這些馬的脾氣也有不少差別。”

“行！”季舒流拿袖子擦擦臉上的汗，微微抬頭看著秦頌風，他面色有些疲憊，神情卻躍躍欲試，眼睛晶晶發亮。

秦頌風忍不住用力拍他肩膀，見到他不滿地略皺起眉揉肩的樣子，揶揄地笑。

馬和人都已經很累，兩人就牽著馬緩緩回莊，隨口閒談。

“聽說那群小孩都挺喜歡你，有幾家人本來只想讓小孩學幾個月，認幾個字，沒想到小孩現在就鬧著不肯走了。”

季舒流小小得意：“前幾天我一直在琢磨當年我大哥怎麼教我讀書，還去縣城裡偷聽過那些私學的先生怎麼教。以後我也得多讀點書長長見識……”

直到吃過