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青年臉上猶自含著笑，彷彿只是睡去。

燕九今年二十歲，是個世家的庶子。他自幼就愛習武藝，長大後不耐門閥約束投了緹騎。老父氣得吐血，開了宗祠將他於祖譜革名，他倒好索性連本家名字都不要了，只以家中排名改喚了阿九。

朱永寧記得這人在京城之中算是第一愛玩愛鬧的，一轉身看不住就惹出禍端。不是與人在青樓喝花酒爭風，就是在賭場拆人出千，將緹騎的副將黃停雲惹得頭大如鬥。

燕九這人身手好，人又精靈，朱永寧頗為賞識。

一次燕王與他騎馬射柳，笑道，“你我總得要有點彩頭吧，若你贏了，我就不計較你為天香姑娘打傷狀元郎的事。若你輸了，如何？”

當時燕九幾乎將整個緹騎營都贏了下來，他雖敬重燕王，但在這跑馬騎射之上張狂得不屑一顧，“我怎麼會輸？我要輸了就跟你姓！”

朱永寧笑著應了個好字。

七支箭射過後，燕九頗出乎人意料地輸了。

朱是國姓，就算是燕王也不敢輕易賜姓。

燕九也是條利落的漢子，道，“我就跟你姓燕吧。”

數日之前，燕九站在望北城頭上，看著燕軍攻城，還對他渾不在意地笑道，“哪有打戰不死人的？”

哪有打戰不死人的——只是這次死的是他同姓的袍澤兄弟。

朱永寧將燕九抱到自己馬鞍前，“我帶他回去。”他見孫晟將人遞給他的姿勢有幾分古怪，又沉聲問，“你的手怎麼了？”

孫晟半片玄色衣袍染血，左手垂落於身側。他笑笑道，“廢了一隻胳膊，不妨事。”

朱應襲臉上的神情更加鬱卒。

朱永寧倒沒再說什麼。

孫晟卻道，“還有件事要稟告王爺，方才我們陷於燕軍中，多虧一人出手才能脫身。”

“哦？何人？”

“他並未通名，不過他著一身白色僧衣，手中兵刃一柄黑色戒尺。有幾分像傳說中的。。。”

朱永寧目中一驚，“蝕骨畫刀？”

孫晟頷首道，“他與雁北城的宋昊宋縣令同來。他們追了燕軍而去，說是去尋什麼人了。”

他們二人此刻自然知道這位宋縣令並不簡單。

鍾拓達鳴金收兵，聚攏了隊伍緩緩往城中退卻。此刻道，“兩位殿下，諸位，這雨勢越來越大，不如我們先回城中再議。諸位的傷勢還需處理。”

朱永寧應了，扶了燕九的屍首在手中。

留守的大寧守軍見這一場大勝，都是喜動顏色。

進城門的時候，燕王控了馬，走得很慢。

他彷彿要讓懷中這一位故去的友人，聽清這一片響徹天地的歡呼聲。

這望北城雖不似雁北處大漠之中，但今夏以來也是久旱苦雨，這一場雨彷彿要將老天的怨氣都洩盡，雨點打在山崖、壘土上，入眼已是一片白茫茫。

不算寬敞的山洞之中，幾名兵卒在點火，溼柴帶著嗆人的黑煙。

葉溫言自負身手了得，入慕容將離軍中，除了一個影衛黃雀，還帶了百來人的周國侍衛。但此刻兵荒馬亂，約莫只剩了五六人在身邊。

葉溫言靠坐在臨近洞口的石壁上，雨點打在地上濺起潮意，沾衣欲溼。他功力暫失，這一番馬上逃亡，雖有十餘名親衛在旁，但體力消耗甚大。

葉溫言閉目調息著。肌體力量透支，微微痙攣，歇過一陣痠麻就要轉為疼痛，他都不知自己還有力氣逃多遠。

他一時衝動之下救了蘇慕華，此刻早已深悔不已。他想起蘇慕華，再想起那立於月下的陸酒冷。心內懊悔與恨意交織，一顆心如火灼燒一般，身上的疼痛倒淡了幾分。

“讓開”，剛剛生起的火堆為一雙馬靴踢開。

葉溫言循聲望去，眼前是一位身披黑色盔甲的粗豪漢子，手中握了一根粗大的長鞭。

葉溫言認得這人是燕軍一名中級軍官，名字記不清叫虞千還是虞萬的。

那人一腳踢開了火堆，站在了他的面前。

這樣一個人何必無緣無故尋他晦氣？

那人嘿嘿一笑，“我道是誰擋道呢，原來是葉公子，葉公子禍害了一個大周，又來禍害我燕軍。此刻你坐在這，兄弟們都不敢待了，怕被你害死啊。”

葉溫言雖然心機深重，能忍人所不能忍，但他此刻正心下煩悶，脾氣不免也倔了那麼幾分，語氣也重了那麼幾分。

“那虞將軍就該離葉某遠點！省得死得不明不白。”