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笑出聲，

素還真一臉愁苦，無奈道：“先生不信，素還真也只能走上更艱難的道路──與寂寞侯合作！”

六禍蒼龍身形一震，卻又不動聲色地穩住心神，淡道：“想必素賢人還不知朕此行的目的，便是依軍師的建議邀素賢人加入天朝。素賢人有意與寂寞侯合作，朕亦樂見能得素賢人之智慧輔佐。望素賢人好生思量！請。”

立場已明，再談只是多餘。六禍蒼龍忿然轉身離去。

無人能代替寂寞侯，但，究竟在寂寞侯心中，自己是否可被毫無顧忌的捨棄與取代，六禍蒼龍拿捏不準，他始終對那份只有自己投入全部身心的單薄情感太沒自信，卻又捨不得放棄。糜爛又甜美的果實，只能一人暗自咀嚼，品嚐這其中矛盾的滋味。

在那之後，寂寞侯也曾探問過他──

“禍皇相信嗎？”

他卻只能苦澀地反問道──

“朕該相信嗎？”

時光荏苒，春去冬來，轉眼又是三年。

在短暫的和平之後，是連年的討伐與征戰。

從夜摩市的覆滅，到施計消滅半數轉移至仙靈地界的反抗人員。天下止武越暨至今，紫耀天朝已取得大半江山。眼看著天下不日便可一統，禁武令的弊端，卻偏偏在此時逐漸暴露出來。

天朝九年　冬

大雪日夜未停，妝點著京城的大街小巷，好似要將整座皇城，都湮沒在它冰冷且剔透的肌膚之下。又如林花穿庭，隨風綻放著它鮮麗的瓊華。驀然間，天地沈默了。

而在東宮太子府西側的暖閣中，卻洋溢著與此時萬家清景截然不同的熱絡與喧囂。

千流影靜默地站在暖閣的綺窗之前，背對著一群爭論不休的大臣，神情漠然地望著窗外姿態肆揚的風雪，大臣們的聲音在他的耳畔迴盪。此時一片晶瑩的雪花從窗格的縫隙中簌簌飄墜到他的面前，千流影伸手去接，於掌心處，化開了。

大臣們的聲音又開始在室內迴盪。

“禍皇已經有數月不曾上朝……你們說這事兒唉……”

“……朝政如今全由丞相一人把持著……該不會是禍皇的身體……”

“噓……這話可不敢亂講啊……”

“……就算是禍皇身體微恙，若需監國，也應該委任太子……丞相他怎好越逾……”

“丞相掌管文武軍權，就連禍皇也不曾多加約管，就算心懷不滿，有誰敢言？你嗎？你敢嗎？”

群臣一時唏噓不已，千流影不著痕跡的收緊了拳頭，仍舊一言不發地望著窗外的雪景。室內片刻的沈默之後，不知哪位大臣又挑起了話頭。

“……聽說幾日前，丞相令司馬將軍處死了西梟……”

“我也有所耳聞……據說人頭還被送去喜安村安撫那些刁民……”

“……這事恐怕不單純……如今禁武令下的反抗派門大半皆以肅清，丞相莫不是要轉向內部施威，以後行事還是小心為上，說不定哪天就輪到你我了……”

“你說……這事禍皇知道嗎……”

“……這嘛……”

群臣不約而同的偷偷瞥向一旁閒坐不語的靖平大將軍──八津蠻，但見後者依舊面無表情地閉目養神。眾人不由緘默了。

此時文執官來到。

“太子，諸位大人……”

“何事？”依舊背對著眾人，千流影漫不經心的問道。

“丞相說，近日瑞雪天降，京城霧！雪景奇佳，今兒個早朝就免了，讓各位大人們賞雪去吧。”文執官複述著寂寞侯的原話，不敢有所遺漏，也不敢多說半句。

“知道了，”千流影語氣中略含著倦怠，又轉向眾人道：“都聽見了，無事便散了吧。”

大臣們面面相覷，各懷著心思，卻誰也拿不出個主意，唯唯應聲告退了。最後只留下八津蠻、姬孤窮和神鷹眼七三人。

“他倒是有雅興。”千流影嗤著聲。

“只怕賞雪是假，身子哪裡不爽快了才是真的。”姬孤窮略有所指地附和著。

眼七看著姬孤窮一臉輕慢奸猾的神情，心知此人與寂寞侯是素有間隙的──自從上次寂寞侯利用姬孤窮剷除了夜摩市，姬孤窮雖然迫於形勢臣服天朝，卻也對寂寞侯將其玩弄於鼓掌之舉深感不滿，埋下不和。

眼七並不多做評判，只淡道：“軍師向來身體不佳，近日禍皇稱病不朝，國事積壓，軍師一人操勞，略有不適，也在情理之中。”

“父皇可知西梟之事？”千流