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會，好好想想。回來時，給朕一個確切的答覆——不論是否，只求確切。朕的意思，你明白了麼？”

子陌有些遲疑地點點頭。

“那麼就說到這裡。”大事議畢，修衡整個人放鬆下來，他伸了個懶腰，邊打呵欠邊對說，“朕有些困了，你若無事，陪朕小睡片刻吧。”說完也不等子陌回話，徑自拖他一起躺上臥榻。

子陌嚇了好大一跳，又被他摟著肩膀，就算已經好幾日未曾安睡，又哪裡有半分睡意。仰起頭還想說什麼，又整個人被按進懷裡。

“別吵，睡覺。”明明是命令的口吻，怎樣聽都透著親密，雖然陌生，卻又覺得理所當然一般。修衡之後便不再有動作，室內靜悄悄的。耳中只聽得到二人份的呼吸和心跳，全身上下被他的氣息籠罩，體味從未有過的新奇距離，子陌心中不安與自艾漸漸退潮，未幾，竟自沉沉睡去。

察覺到懷中人吐納變得平穩，修衡睜開眼，看著暗沉沉的房頂，心中不住默默叨唸著坐懷不亂，坐懷不亂。

34。

三個月後，實瀋州情況終於漸趨穩定，疏散到別處的災民也陸續歸來，準備重建家園。有賴救治得力，罹難人數並未超過他心中底線。這一路上幾乎沒遇到任何責難，百姓們從開始的不敢親近，到如今視同家人，還口口聲聲傳著他的好處。他心中又是愧疚又是感激，能夠回報的，惟有兢兢業業，不辜負這一片盛情而已。

連著三個月每日上堤防巡視工事，安撫災民，累了倒頭便睡，好不容易空下來，才想起回京之前，還有難題待解。

他在天紳，等著個確切答案。

是感激還是真心，自己都有些糊塗了。

自小身體欠佳，雙親對他的態度總是小心翼翼。父親什麼事都不要他做，外頭也不準去，成日呆在屋裡看書。母親不管自身病情如何，每天早上起來，都會熬藥給他喝，便在發狂時，也決不會傷兒子一絲一毫。每每自己受了點小傷，他二人都要忙亂半天，擺明已經足夠關心，子陌卻奇異地從未感受到暖意。他不知道書上所謂的天倫之樂是怎樣一回事。父母的眼中，只看得見彼此。

從曉事起，母親已經是半瘋的人了，不是靠窗呆呆坐上一整天，便是發起狂來捶打自己，又或者突然哭著跑得不見。縱然如此，父親的眼裡也只有她而已。幾乎每晚二人房裡都有似哭喊似呻吟的聲響傳來，弟妹一個個出生，他懷著喜悅一個個期待，又看他們一個個毫無例外地夭折。再偏僻的地方總有人居，於是鄰里的竊竊私語總是不斷傳來。一家三口也不斷遷居。析木北境的那個小村子，是他們停留時間最長的地方，嚴寒的天氣大概對母親的病情有鎮定作用，她有時會朝自己笑，有時打著拍子唱好聽的歌。

直到那個秘密，又開始被懷疑。

那一晚村子裡與往常一般寧靜。沒有人知道，十日之內，所有人畜將死於瘟疫，像是他家之前的許多落腳處一樣。

他看見父親，那位眾人口中仁心仁術的神醫，調配方劑時的表情，柔和一如對待每一個病患。父親看母親的眼光又截然不同，熱烈狂躁時而是滿滿的絕望。

那時義父還是縣令，與之前那些尸位素餐的地方官不同，在“倖免於難”的一家人要離開之前，他已親自到了家中。母親將匕首插在父親胸口時，父親解脫般地笑，隨後母親也倒在父親身上，最後的眼神清醒無比。他心中早知道這一天會來，連震驚都沒有，只是對父母到死都沒有看兒子一眼，覺得有些遺憾而已。義父最後還是把死者全當成瘟疫處理，將他作為遺孤收留下來。

要替令尊贖罪的話，就好好為百姓做些事吧。義父當時便如此對他講。

義父替他維護著清白的家世，他則隱匿著無人知曉的秘密，直到今天。

他是和義父在一起之後，才知道何謂是非對錯，正邪之辨。卻依然不懂，為何雙親選擇用這樣的辦法去在乎對方？自己不幸，便不能眼看他人幸福。為了心愛之人，可以不顧世俗法條，可以眼都不眨地做盡窮兇極惡之事。

所以發了誓不涉兒女私情。既然義父是為將他栽培成有用之人，才背棄正義操守，保下重犯餘孽，那麼也只有努力不辜負他的期許，以天下蒼生為己任。心中只裝家國社稷，眼中只看黎民百姓。那些海誓山盟以生以死，徒然耗費精力不說，害得無辜之人牽扯進來枉受傷害，才是最要不得。

不涉兒女私情。

忽然覺得這個誓言留下的空間十分微妙。

他與他，都是男子。即使有情，也不叫兒女私情