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南縣吹起的風是熱的。

距離上次的爭端又過了大半個月，五爺、六爺、八爺、九爺、十一爺接掌南宮家的生意漸漸應手，倒也沒出什麼差錯。

至於奉守的管事一職，則由十爺所擔。那天從市集回來後，興許是五爺說了什麼話，十爺只是向四爺道了聲歉，有點不甘地收下這個職務。

在這半月裡，十爺的氣焰收斂了不少，受的罪也並沒有太多，除了第一天的不適應外，後來倒也摸出竅門，得心應手起來，漸漸顯出他的長才。

而在各位爺兒的本事在南縣漸展的同時，大爺和三爺也從北方回來了。

大爺見到了四爺歡喜是有的，話倒沒說什麼，只說了一句。“好了？”

“好了，大哥！讓你擔憂了。”他們的啞謎沒人懂，只有大爺和四爺懂。

相較於大爺的平淡，一向圓滑的三爺的情緒閩倒比較大些，衝著四爺就是狠狠—抱，打出的拳頭看似狠了，打在四爺的肩上卻是輕輕的。

“咳，三哥，我快喘不過氣了！”

“走，走，跟我好好說說這幾年你都做些什麼去了。若說不出個所以然來，你三哥非跟你好好算算這筆帳！”臉又是兇又是怒的，三爺拖著四爺往裡面走。

“奉守！”跟著也想走的奉守被大爺喚住。“其它的爺兒都去哪兒了！”在北方拖了個把月，回來見著的只有小四和奉守，卻是不見其它的人，莫不又去惹事生非了？

“回大爺，五爺到客棧去巡視，六爺到船渡查貨，八爺下西縣去跟鹽商談事，九爺到染衣坊了，十一爺則跟新興的茶商洽談合作的事，至於十爺……”一一報告每個爺的動向，奉守頓下口氣，看了眼大爺的臉色，那是混著疲憊和詫異。“大爺，十爺頂替了奉守的職，現在是南宮家的管事。”

“小十當管事？！”這家是翻天還是覆地了，他也不過是去了個把月，家裡就變了天。

竟然連那個一向視商為好的小十也會插手管事，而且還是當管事的？！

“這些事是誰安排的？”不可能是奉守，那些弟弟的個性他還是懂的，能讓他們聽話的，定是他們不能抗拒的人。

“回大爺，是四爺！”

“小四？！”大爺又坐回椅子，思忖著，瞧了奉守一眼。“那你呢！”管事一職歸到小十身上，那奉守這個“前”管事，又該歸到哪裡。

“奉守現在侍候著四爺！”他半躬著身子答。

大爺的表面仍是—如往常，揮了揮手，就讓奉守下去了。

當他走出大門時，遠遠的，三爺低沉的聲音摻雜了平常少有的高亢，偶爾在三爺長長的問話之中，會摻有四爺暖曖的聲音。

四爺五年沒回來了，三爺拉著四爺不說個半天是不會放的，他還是去給他們沏壺茶，端些點心，讓他們細細聊聊吧。

在奉守身後沒瞧見的地方，大爺的臉是深思，心裡轉的是他不知曉的事。

西廂房，奉守點起燈，幫四爺解下外衫掛到一旁。

桌上放著一本翻到一半的書，而四爺支著手，半合著眼，神態微倦。

“四爺，累了？”從晌午說到半夜，也該是累著了。

“奉守，我跟三哥走後，大哥跟你說了些什麼沒有？”扭扭脖子，四爺問的是另一件事。

在三哥拉走他時，奉守並沒跟著來，還耽擱了好一會兒。

“……”奉守不徐不慢地幫四爺按著肩，讓四爺的眉宇舒解了不少。“大爺……沒有說什麼，只是問了我其它爺們去哪兒了，在做什麼事。”

四爺挑挑眉頭。“就這些？”是自己多想了，還是奉守瞞了他事。

“就這些！”四爺質疑的口氣讓奉守稍感不對。“四爺，你在擔心什麼？！”他並不覺得大爺會對四爺的安排有所不滿，而責怪到他身上。

四爺的本事大爺知道的最清楚，只要是四爺說的話，大爺是不會有半點的不悅，半點的懷疑。

“沒什麼！”拉下奉守捶肩的手，四爺讓他坐著，而他的右手仍握在四爺的手中。

奉守順從地坐下，四爺半眯著眼上下打量著他。

“時間過得可真快，奉守你今年十六歲了吧！”記得當年奉守來時不過才九歲，轉眼間都過了七年了。把玩著奉守的手掌，四爺的手指順著掌心的紋路輕輕划著，

“是十六了。”手上傳來陣陣的麻癢，奉守想縮回手，四爺卻不讓，手仍被四爺把玩著。

“十六的年紀都可以娶妻生子了！”

臉上