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龍慕賠笑，“御史大人，這個……大人不記小人過，看在我陪您遊河的份上，您饒了我吧。”說著，抱住蔣初的腰，有一下沒一下地蹭過來蹭過去，惹得蔣初啞笑連連，拍拍龍慕的後背，“要啟程了。”

龍慕悶在他衣服裡哀嘆一聲，微不可聞地嘟囔：“大運河裡黃了吧唧的泥漿水有什麼好看的！”

“不喜歡大運河？”蔣初挑開竹簾對雨墨說：“改道去長江。”

龍慕猛抬頭，聲音陡然拔高，“長江裡飄著死魚的泥漿水有什麼好看的！”

車外小廝們不可思議地面面相覷，雨墨忽閃忽閃大眼睛，遲疑著說：“公子，原本不就打算去長江的嘛。”

“砰”，龍慕一頭撞在車壁上。

作者有話要說：把24章的“作者有話要說”補上。古代官員極為注重“升學率”，下至知縣上到巡撫幾乎無一例外。每次“大試”過後，都會派專員下到各地察看落榜卷宗，用以評估當地整體的教學水平。所以，評定一個地方教學水平有兩個標準：一、進學人數，即考上秀才、舉人、貢士、進士，甚至是狀元的人數。這是硬碰硬的，全國都盯著，做不了假。二、整體教學質量。這個就軟多了，做不到第一種，拼了老命也要做到第二種。“升學率”關係到當地官員的升遷，所以，官員們不敢怠慢，舉一個有趣的例子：整個明清兩朝的所有狀元裡，江浙籍的幾乎佔了一半，甚至會出現連續三屆狀元都是江浙士子，或者某屆科考狀元、榜眼、探花全是蘇州人之類的盛況，清朝四分之一的狀元出自蘇州，以至於狀元成了“蘇州土產”，所以“江南才子”才會如此名聲大噪。即使是面對如此卓爾不群的局面，江浙一帶的官員依舊不敢懈怠。南京的江南貢院是全國規模最大的考場，就在秦淮河邊上，每到大試，各地考生蜂擁而至，許多落榜士子會留在南京溫習讀書，等到下屆開考接著應試，所以南京城各地儒生絡繹不絕。秦淮河同時也是全國出了名的煙花之地，明末有個名妓——柳如是，才貌雙全名動天下，為人闊朗有氣節，引得眾多待考士子迷了心竅般圍著她轉，府尹大人大為光火，下令驅逐其限時出境非赦不得進京（此京非北京，乃南京也）。此舉一出，京姬（南京名妓）紛紛噤如寒蟬。明清兩朝，驅逐名妓、關閉賭場、解散戲班、給貧窮而優秀的考生髮放各種生活物資的事情屢見不鮮，為了什麼？——升學率！

☆、27

龍慕指著小漁船，對蔣初擰眉毛，“長江上風疾浪高，翻了怎麼辦？你一個旱鴨子你逞什麼能！”

蔣初不甚在意，“沒關係，多落幾次水就能學會游泳了。”

龍慕腦袋往旁邊一歪，懶得搭理他。

拖拖拉拉走了將近兩個時辰才遠遠望見長江，臨近中午，恐江中無物可果腹，倆人跟一群船伕漁民擠在齊膝的矮桌邊，龍慕捧著碗，對著兩條掐掉腦袋的小毛魚一臉痴迷地大發感慨：“於青山綠水之間品嚐山餚野蔌何其之雅啊！”

“這是江鮮，不是山餚也不是野蔌。”蔣初從旁邊揪了一截菖蒲梗子遞過來，“給，野蔌。”

龍慕白了他一眼，而後又樂呵呵地靠過去，“吃完後不會還是我付錢吧？”

蔣初也彎下腰抵著他的額角，悄聲說：“這難道不是天經地義的嗎？你是追求者。”

猝不及防，龍慕一巴掌推在他肩膀上，埋頭吃飯。

蔣啟鴻啞啞而笑。

飯後，乘車來到江邊，遠遠望去，一江濁水向東流，驚濤駭浪，江邊漫無邊際的蘆葦叢迎風招展牽牽連連沒入天際。

放舟入江，小漁船在滔天濁浪裡載浮載沉，龍慕一個踉蹌，趕緊拉住雨墨，“穩著點！穩著點！”

過往的漁船、貨船、客船、軍船絡繹不絕。而蔣初站在船頭上巡視沿岸，也不知在找什麼。

龍慕好不容易站穩身形，扒著船框問：“江中怎麼會有軍船往來？”

“孔瑜的軍隊，日常巡視漕運航道。”

“哦。”龍慕百無聊賴地進艙，躺著休息。

“體仁，你看，江邊有孔瑜的巡防哨卡。”

龍慕可有可無地覷了一眼——蘆葦叢中確實搭著一座高大的吊腳樓，樓上似乎還有位武將正迎風站立，腰挎寶劍威風凜凜，估摸著是孔瑜。

半天無人回應，蔣啟鴻回過頭來，見龍慕閉上了眼睛，低低笑了一聲，“體仁，我們到北固山去感受‘海日生殘夜，江春入舊年’好不好？”

龍慕一愣，陡然一骨碌爬起來，“你還打算跑到鎮江去？”

“別