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龍慕早沒影兒了。

回衙門點齊人馬，吩咐：“悄悄暗訪，緝拿犯官蔣初蔣啟鴻。”

衙役們面面相覷，王鋪頭上前一步，“老爺，這個蔣初什麼模樣？多大年紀？哪裡人氏？”

龍慕一哽。

“上次您責令小人查訪的姓蔣的，與他是同一人嗎？”

龍慕心裡咯噔了一下，與管家無言對視。過了一盞茶的工夫，管家抹了把口鼻，底氣不足地說：“應該不是吧……御史清貴，要身正品端以德服人，他要是御史，暗樁賭錢、私寮嫖妓、入室行竊、街頭縱奴尋釁滋事，哪條不夠革職查辦的？他就不怕讓人抖落出來？”

龍慕思慮片刻，深以為然。

一聲令下，衙役們惡狼般衝了出去。

找吧！這大海撈針的上哪兒找去啊？先跑到城東，兩溜排士紳府邸，點頭哈腰地上前問了三家，被人劈頭蓋腦一頓大罵轟了出來。蔫頭耷腦地拐了個彎，胸脯一拔，氣勢洶洶地把城南賤民聚居區翻了個底朝天，姓蔣的抓了十幾個，一眼看過去個個面黃肌瘦，這要是當官的，那大明朝的官員也忒高風亮節了！把自己餓得跟猴兒似的，就為了給老百姓省口吃的？

實在是人手不足，龍慕跟守城將軍借了兩千巡邏兵。好嘛，這跟衙役就有天壤之別了，如果衙役算得上土匪的話，這些巡邏兵簡直就是豺狼虎豹，所過之境屍橫遍野血流成河，姓蔣的沒逮著，倒是把趙錢孫李周吳鄭王各門各戶全劃拉了一遍。得！原本還是暗訪，啵一聲，陡然變成明察了。

上哪說理去？

敢哭？一槍桿下去，讓你哭一頓狠的。

敢告？民告官，以下犯上，越禮制，先打一頓再說！

不出兩天，整個揚州城民不聊生天怒人怨，龍慕趕緊求爺爺告奶奶，費了九牛二虎之力終於把這幫尊神請走了。

人員不足怎麼辦？實在是無能為力了，腳一跺心一橫，求到孔瑜頭上去了。

孔瑜拂袖而起，臉露慍色，“知府大人，下官與蔣初乃湖州同鄉，六年同窗，雖非情同手足，也非泛泛之交，大人這是打算置我於無情無義？何況，即使他微服進了城，會不來見我？”

得！人家是同鄉加同窗。龍慕老臉一熱，灰溜溜地出來。

他前腳剛走，孔琪後腳就飛奔而出，一頭跪倒在蔣初身前，上氣不接下氣，“三公子，大事不好了，知府大人在全城搜捕您啊！原來您就是新任的御史啊！”

蔣初彎下腰笑眯眯地問：“搜到了嗎？”

“啊？”孔琪被唬懵了，難道他早就知道了？

“起來吧。此事你是如何得知的？”

“他來跟我兄長借兵。”

“是嗎？”蔣初皺眉，沉吟片刻，問：“借到了嗎？”

“沒有。”

蔣初眉頭略略舒展開來，“很好。”

得了一千兩銀子，孔琪走了。蔣初站在迴廊上，對著紫藤架沉思，喃喃自語：“不能由著他的性子，會讓有心人抓住把柄。”吩咐雨墨，“備轎。”

閒散著進了家酒樓，上樓找了個臨街靠窗的位置坐下，迎面不遠處就是知府衙門。

夕陽西垂，街角一乘官轎緩緩而來。蔣三公子微微一笑。

不久，官轎經過樓下，蔣初摘下玉牌，拎著流蘇晃了晃，往窗外一拋，不偏不倚正砸在轎頂上，“撲通”一聲輕響，完全泯失在鑼鼓齊鳴的喝道聲中。

龍慕一把掀開轎簾，問：“剛才是什麼？”話音剛落，陡然看見路邊一個潤黃色雕件的碎屑子連蹦帶跳撒得到處都是。

心頭一顫，“停轎！”龍慕下轎，撿起一塊，油潤細膩泛著瑩瑩珠光——還能是什麼？田黃石！

龍慕不動聲色地轉著脖子掃視一圈——周遭全是泥腿子。緩緩抬頭，斜側方，酒樓上，一人端坐窗前，雍容溫潤，眼瞼低垂，持銀匙正往酒壺裡放蟲草。龍慕的嘴角一點一點越咧越大。

蔣初放下銀匙，跟夥計不知說了句什麼，夥計點頭哈腰，不經意朝街面看來，臉色一變，蔣初也轉過臉來，愣住。

四目相對遙遙相望，一個抬頭，一個俯面，一個高挑眉梢，一個額心微鎖。

龍慕一聲令下：“把酒樓團團圍住！我看你還能往哪兒跑！”

“得令！”官差們山呼回應。

一柄摺扇伸出窗外，扇墜隨風輕輕擺動，蔣初帶著抹淡淡的笑容慢條斯理地說：“知府大人，玲瓏巷裡，午夜過後，私寮之中……”頓了頓接著說，“……就我