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到地，齊聲高呼：“參見次輔大人。”慌得龍慕趕緊起身跟著行禮。

蔣初起身還禮，“諸位不必多禮，用餐吧。”

龍慕“砰”一屁股坐下，嘟囔：“丟人丟到姥姥家了。”

“不會的。”蔣初坐下，微不可聞地耳語：“人人皆知，你是我的舊上司，難得進京，敘舊才於理相合。”

龍慕一個沒忍住，朝房梁大翻白眼，三兩口吃完。蔣初不走，他就不走，也不理他，掏出紙張，自顧自嘟嘟囔囔地背書。

午飯過後，龍慕被帶到正堂，呼啦一排七個郎中，龍慕的眼神忽忽悠悠往旁邊瞟去——緋色官袍、孔雀補子。

誰呀？

——次輔大人蔣啟鴻！正歪在椅子裡，漫不經心地掠茶葉吹皺茶水。

龍慕一拍腦門，已經不知道該做何感想了。

整個述職過程還是很順利的，最起碼龍慕如此認為，從頭到尾按照紙張上的順序一問一答，龍慕背得順溜得很。把自己彰顯得比包拯還要正直、比狄仁傑還要清廉、比諸葛亮還要能者多勞。連炮製文書的次輔大人都臉不紅心不跳，龍慕這睜眼說瞎話的有什麼課理不直氣不壯的？

答完最後一個問題時，龍慕悄悄朝次輔大人使了個顏色，得意地笑。

次輔大人也笑了起來。

龍慕剛鬆了一口氣，卻聽為首的郎中漫不經心地問：“龍大人，揚州乃鹽務通商重埠，歷任揚州知府深諳通商之道，也請龍大人不吝賜教。”

龍慕驚愕，呆呆地盯著他，低頭嘩啦嘩啦翻紙張，從頭翻到尾，抬頭看看郎中們——也不催他，七個人無所事事，喝水的喝水，攀談的攀談，龍慕居然還聽見某人悄聲說：“昨晚那《劉伶醉》唱的，嘖嘖……人美曲俏……”

龍慕又低頭從尾翻到頭，抬頭看看蔣初，次輔大人掏出手絹遞過來，“擦擦汗。”

手絹都溼了，龍慕這汗還在飛流直下，最後實在沒轍了，謅吧。

臺上聽得津津有味，臺下說得口沫橫飛。最可氣的是——蔣初歪在椅子裡那似笑非笑的是什麼表情？

說完，龍慕虛脫了。心裡一個勁地埋怨：這幫沒眼色的，沒看見次輔大人在旁邊坐鎮嗎？沒看見中午他跟我一起吃飯嗎？你們怎麼好意思問我不會的問題的？

次輔大人走過來，拍了拍龍慕的臉頰，彎下腰輕聲說：“今晚一起吃飯。”慢條斯理踱了出去。

龍慕一頭癱在椅子裡，唉聲嘆氣。

晚上，龍慕抱住蔣初，悶聲悶氣地抱怨：“我在揚州累死累活，一兩銀子沒撈著，難道還要被撤職？”

“不會的。”拿起蒲扇幫他扇風。

龍慕眼皮直打架，“你為什麼罰我的俸祿？”

“為了暫時跟我劃清界限，免於被異黨矚目……體仁……不要在這裡睡，體仁……”

體仁“嗯”了兩聲，自動自覺掛在次輔大人身上，已經睡著了。

蔣初蹭了蹭他的臉頰，抱進屋裡。

此後幾天，龍慕天天在京城的大街小巷裡漫無目的地遊蕩，馬車上掛著內閣的燈籠，所過之處，暢通無阻。玩得筋疲力盡，吃得嘴角流油，回回都是吃撐了才回家，次輔大人一個人孤零零地吃飯，皺眉說：“我怎麼感覺我還是孑然一身？”龍慕呵呵訕笑，第二天帶了燒雞回來就把次輔大人大發了。

由於次輔大人忙於政事分。身乏術，龍慕發了幾次牢騷。所以，離京的前一晚，龍慕等了他一個多時辰，“你非得這麼忙嗎？”

“只是最近比較忙。”

指著他的鼻子下了死命令：“你，不準當首輔！王大人告老還鄉的時候，你跟著辭官！”

半天沒等到回答，龍慕轉過頭來，橫眉豎眼，“聽見沒有！”

“體仁，我現在就開始想你了。”

“呃……”龍慕親上他的嘴唇。

第二天一大早，蔣啟鴻送龍慕上船，握著他的手不肯放開。

龍慕抿嘴一笑，促狹地眨眼睛，“柳永說：執手相看淚眼，竟無語凝噎。長這麼大沒見過，要不你來一個？”

蔣啟鴻笑了起來，“乖乖的，等我回去。”

官船離岸，龍慕從視窗望出去，蔣啟鴻迎風佇立久久不忍離去。

一股暖意從心田升起。

隨船而來還有幾位吏部官員，說是考察龍慕的政績。

話說，龍慕的政績……嘖嘖……不說前無古人後無來者，獨步江南是肯定的。

佛身裝了二十三座，