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皇宮便是仙境裡的仙境了。當了十幾年老百姓，一夜之間看到如此恢宏壯觀的景象，必定是恍若置身夢中。石小虎坐在轎子內，眼睛不知道是該看左邊還是望右邊，連一眨都不敢眨，生怕錯過了什麼有意思的東西。

在來這兒之前，自己被好幾個人伺候著穿上了一套新衣裳，那衣料摸上去非常光滑，肯定花了不少銀兩，他的手指頭連碰也不敢碰，生怕不當心弄壞了要賠錢。一般來說，他從前只有過年過節時才有新衣服穿，而且其中很多還是瑞遠穿剩下的……不過，這衣服雖然好看，卻也很重，他走路都不方便。天狼也跟著換了一身行頭，石小虎不懂，只知道那料子同樣是極好的，令他整個人的模樣都變得精神起來，但是銀面具還戴在臉上，看起來依舊很兇悍而不近人情。

“請王爺下轎。”

天狼的聲音從外頭傳進來，石小虎心想著總算能下去瞧瞧了，興致勃勃地撩開轎簾就往下跳。結果，卻被一雙臂膀牢牢接住，摟在懷裡轉了個圈兒才穩穩妥妥放到地上。

“王爺當心。”

天狼的手還搭在石小虎腰際，他往後躲了躲，面上有些難堪：“誰要你抱我來著？”

“是屬下僭越了。”天狼居然抿了一下嘴唇，似是要笑，但終究沒笑出來。

不過，石小虎的注意力很快便轉移開去，抬起頭看著階梯之上那雕樑畫棟的皇宮大殿，他嘴巴不由自主地大大張開，彷彿也被四周莊嚴肅穆的氣氛所感染，人都變得呆愣愣的。

“王爺，請隨屬下來。”

石小虎被帶著步入殿內，一顆腦袋轉來轉去，好奇地瞅瞅周圍那些站得筆挺而面無表情的王公大臣們。他還愣著呢，膝蓋卻不知讓誰給踹了一下，雙腿一軟，身子就已經跪倒下去了。天狼在他耳邊提醒要說什麼，他便只得跟著說一說：“微臣參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

說完之後，石小虎悄悄抬起眼睛來，小心翼翼地瞄了瞄坐在金色龍椅上的少年。由於相隔太遠，所以看不清他容貌如何，只知道那人儘管年紀小，模樣卻挺威風，難道這就是他的親生弟弟？

“皇兄快快平身。”分明是親熱急切的口吻，但聽上去反而有些怪異，似乎隱約間還帶著警惕和疏離。小皇帝的聲音稍顯稚嫩，石小虎今年才十六歲，那麼，這皇上最多也只有十二、三罷了。

“謝皇上。”石小虎站起來，連忙拍拍身上的灰塵，這身新衣裳，他可寶貝著呢。

皇帝嘆了口氣，道：“十二年前，先皇受奸妃所迷惑，聽信小人讒言，使得亂臣賊子有機可乘。江山社稷險些毀於一旦，皇兄也被賊人擄出宮去生死未卜，如今總算是找到了，這些年來，朕對皇兄甚是想念。”

石小虎忍不住撇嘴，十二年前？這小東西恐怕還是個沒斷奶的娃娃吧，兩人毫無感情可言，惦記個什麼勁兒？

當然，這些話也只是放在心裡想想，總不會說出口去。他還未做好從百姓到王爺的過度，對高高在上的天子仍然抱有本能的敬畏之心。

“皇兄是朕唯一的兄長，在民間定是受了不少苦……罷罷罷，這些家常話還是放到私底下說，來日方長。從今往後，皇兄也要和眾大臣們一起輔佐朕，穩固江山朝廷。”

“皇上英明。”天狼又小聲在石小虎耳邊提醒。

石小虎心不在焉地重複道：“皇上英明……”

接下來便是賜封大典，什麼府第宅院牌匾的，弄了一大堆。石小虎還得一遍又一遍謝恩，頭都暈了。他甚至不知道自己本來有個名字叫做“戚堯”，聽著奇怪，還不如小虎小虎來得順耳。

那些繁文縟節讓他昏昏欲睡，頭又不禁開始小雞啄米起來，好在天狼在他身邊時不時戳兩下，才能保證他沒睡著。石小虎忍哈欠忍得眼淚汪汪的，無聊地打量起周圍。卻恰巧發現，有個男子也在看他。

那人樣貌溫文儒雅，身體頎長。大概是石小虎見過的最好看的人了。但美中不足之處，便是臉上生了一雙吊起來的狐狸眼，石小虎記得婆婆跟他說過，有這種眼睛的都是小人，要離得遠點。

“天狼，那是誰？”揪揪天狼的袖管兒，石小虎問。

“是樊傾寞太傅，樊大人。”順著他的視線看去，天狼目光緊了緊，“王爺還是離他遠點的好。”

“嗯……我也這麼覺得。”小聲說完，只見那樊太傅居然對他笑了笑，猶如清風拂面……令他身體一抖，寒毛直豎。

石小虎急忙轉開頭不去看他，開始想象自己今後的生活：有了大房子和丫鬟僕人，他就能把婆婆接到京城