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笑微微嘆了口氣，道：“聖上大了。都許多年不叫老臣舅舅了。”

“咳，舅舅。”

蕭鳳渡一笑，道：“哦，險些忘了。”便從袖中取出一小方油紙包著的東西，“山楂羊羹。聖上小時候是不是最愛吃這個。”

趙珋臉色變了一變，聲音平平板板道：“這個……是三皇兄在世的時候愛吃的，不是朕。”

蕭鳳渡做了個訝異的神色，又黯然想了一想，道：“哦……瞧我這記性。這麼些年，老臣斗膽，都將聖上當做親外甥看待了。”

趙珋實在聽不出蕭鳳渡究竟是淺刺微諷，還是想套近乎，在扶手上叩了一會兒手指頭，有些煩躁起來，敷衍道：“舅舅何出此言。你我原本就比旁人親近。”

蕭鳳渡闔目搖了搖頭，起身將錦袍一掀，跪了下去。

“舅舅？”

“老臣這數年來，倚仗著聖上寬仁，身教失範，使得逆子蕭圖內恃聖眷，外擁重兵，聖上卻不疑不忌，更不加罪；而今老臣細思種種，愧悔無極，惟有求聖上開恩。”

趙珋給他這篇話弄得發懵，頓了好一陣，收拾出威嚴，道：“朕知道了。舅舅這番話……應當同表兄好好說說。”

蕭鳳渡依舊深深叩首下去，道：“老臣已收得兗州十萬兵馬，願交還聖上。”

趙珋略略有些動心，板著臉，卻又豎起耳朵聽下去。

“只為我那逆子，求聖上開恩。”

“說說看。”

蕭鳳渡伏地不起，沉聲道：“丹書鐵契，免死金牌。”

趙珋皺了皺眉，道：“朕記得，先帝不是已經頒賜過了麼？”

不提起還不想起，想起來便恨得牙癢，若沒有這個東西，他自認說不定早砍了蕭圖十遍。

數聲低笑在空蕩的涼殿中嗡嗡迴盪。“呵，聖上不會不知，先帝賜的那一道，附了一個條件。”

趙珋勉力想了想：“哦，無嗣？”

“不錯。若有後嗣，則免死之約自破。”

趙珋暗暗冷笑了一聲，道：“這個麼，舅舅想必明白，先帝的許諾，朕也不敢擅自更改。”

“聖上誤會了。老臣不敢求聖上更改，但求——將這道密契公諸於眾。”

趙珋立在捲起了一半的竹簾子前頭，籠著手。一面凝神瞧著外頭，一面喃喃道：“你說，太師這是什麼意思？”

全恩忙垂首道：“依奴婢的小見識，這是要將先帝與太師的那道密約告訴給端州王聽，也好叫他知道利害，曉得皇恩浩蕩，不要負了先帝這一番信重。”

“這哪是你的小見識？這不就是太師的原話麼？”

全恩哭喪著臉道：“聖上喲，奴婢哪懂得朝堂上的事……”

趙珋橫了他一眼，微眯起眼，盯著簾外的天色不語。半晌，眉心擰了個疙瘩。臉上神色越發奇異起來，低道：“全恩，你瞧著……那像什麼？”

這時候才過了晌午，卻迷沙一般，成了個黃昏的光景；雲裡泛出一股烏氣來，天頂上，黑雲紅雲亂絞一氣，隱隱壓著一圈黯淡的金邊。

全恩伸著脖子看了又看，縮回去道：“奴婢瞧不出。”

“像不像……黑龍壓紅龍。”

全恩雖膽小，卻並不傻。本朝屬火德，色尚赤，若被黑龍壓了，如何了得？這話若是換個人說出口，直接就好拖下去砍了。

“奴婢，奴婢真瞧不出……”他雙腿軟成兩股飴糖，顫聲道：“奴婢只曉得，若是在奴婢的家鄉，老人們就說，這是要下冰雹子了……”

窗欞上白晃晃地閃了一閃，屋中的人卻沒一個注意到。

湯糰大的冰雹砸下來的時候，一根木頭玩意兒正在青磚地上一路噹啷啷啷地滾過去，三個人都跟被施了定身法似的，木呆呆地盯著，一動不動。

原來彼時蕭圖心上正忿悶不平，秦攸又窩在阮雪臣懷中暗地裡抬眼斜他；也不知怎的，兩個半真半假地互劈了幾掌，居然真起了興致。

阮雪臣原是揉著眉心由他們去，過了一陣，見還不歇，不免有些上火，喝了幾聲“蕭圖你住手”“秦攸聽話”無果。那兩個都怕不小心撞著了他，反倒合心合力離了床邊，直鬥到書架前頭。也不知道是哪一個出手不慎，把個黃梨書架子碰得晃了幾晃。

雪臣著了慌，暗道不好，還沒來得及上前阻攔，天不護佑，兩人竟真把藏在書架邊上的一個匣子掉了出來。

匣子落地即開，滴溜溜滾出一物。

這物件足有兩尺長，烏黑油亮，圓潤的頂端