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人的“眼光”便極度敏感，深恐骯髒的自己會被看穿，總是儘量不引人注目，儘量躲藏在高大的弟弟的背後。

待事過境遷，智識與年紀增長後，仁永逢雖不再為那段遭遇而苛責自己骯髒汙穢，可是已經養成藏身在後、避開他人注意的習慣。

“在豔光四射的如意先生面前，我這臭漢子能談什麼相貌？天上鳳凰早把地上爬的烏龜給比下去了。”

仁永逢端起酒壺，替如意斟酒道：“我要代替烏龜罰先生一杯。要是先生再說一句俊俏不俊俏，我就再罰。”

畢竟在風塵打滾久了，深諳進退，如意馬上接下這杯酒一飲而盡，當作賠罪。

“妾身認識您們仁永家兩位公子也十年有餘了，幾乎是看著您們長大的，可也許是這樣吧，妾身的關心有時會越了分寸。您或許覺得囉嗦，不過要是公子心裡有什麼苦悶、有什麼煩惱，希望您找妾身商量。我雖幫不上什麼大忙，不過聽聽您訴苦，我還辦得到。請公子把妾身的話，放在心上。”

仁永逢朝如意苦笑，道：“先生明知道，我有多依賴您的。”

在經歷那一場綁架之後，除了他人的目光令仁永逢痛苦之外，他和孃親一夕之間也築起了一道無形的牆。

孃親出身書香，一直是受人呵護備至的千金大小姐，嫁入“仁永堂”後也是凡事有丈夫可靠的小媳婦兒，從不知挫折、失敗為何物，連跌倒的滋味都沒嘗過。

但突然間鍾愛的長子被歹徒綁架、玷汙，孃親根本不知該如何重新接納身心受創的親兒。

或許是過於憐憫自己的孩兒遭遇那樣的事，或許是無法原諒自己，或許只是天性裡的潔癖使然——被救出來以後，孃親不曾再碰過仁永逢的半根手指，遑論安慰地給他一個擁抱。

母愛，這過去總是取之不盡、用之不竭的情，就像母親看到他的時候，臉上永遠是被愧疚佔據，再也回不來的微笑一樣，成了仁永逢只能在夢裡懷念的東西。

再堅強的人，都會有脆弱的時候。

過去溫柔的母親，就是他的避風港，有一天忽然沒了這個避風港，仁永逢就像失去了根的浮萍，將自己囚禁在陰暗的房間裡，拒絕與任何人接觸。那陣子除了弟弟仁永源以外，幾乎沒人能見著他。

就在那時候，仁永逢的爹帶著他們兄弟倆，到“珍甄苑”一遊——說是要見世面，其實爹的目的只是想讓他走出那間斗室，希望花樓裡多采多姿的花樣、美麗溫柔的姑娘，能助他走出黑暗。

“呵……”如意回憶起從前，不由得噗哧一笑。“公子這麼一說，讓我好懷念咱們剛認識的時候。最初您就讓我嚇了一跳，竟問我，可不可以當您的”娘“？我心想，這兔崽子是不是來找碴兒的？因為誰會認一名勾欄院的姑娘為母呢？再說，我自己也沒養過孩子呀！”

仁永逢靦腆一笑。如意其實與孃親的面貌有幾分神似，加上說話的語調……所以一聽到如意問他“小公子，您還需要什麼？別客氣，儘管講”，當下他想也沒想，衝口而出的就是“你可以當我的娘嗎？”

十三、四歲的孩子，不懂得身分之別，也不懂得謹慎。

思念孃親的溫柔、思念向孃親撒嬌的感覺，竟讓他魯莽地做了這件蠢事。但是他並不後悔，因為如意先生最後雖然沒當成他的“娘”，他們卻誤打誤撞地建立了奇妙的友誼，如意也成了他一輩子可依靠的朋友。

“妾身有些後悔，當年不該答應公子的。”

“為什麼？”他一直很感激她的寬容。

“因為公子顯然有些事，還是不願意對”孃親“說呀！”如意挪揄地說道。“”娘“可是一直在等，看什麼時候兒子會告訴我，這些日子他愁眉苦臉的原因是什麼。”

仁永逢有些為難地笑了笑。“不想以無聊的煩惱，浪費如意先生的時間。”

“哎呀！”如意　故作訝異。“難道公子不曉得，如意專門聽取諸位爺兒無聊的煩惱，換取謀生的銀子嗎？怎會浪費呢？”

欸，仁永逢早知道在聰慧的先生面前，客氣話是不管用的。

“您當真要聽？”摳摳臉頰，也許說給如意先生聽也不錯，她對男人的瞭解比自己透徹得多，說不定在這方面的煩惱，她能指點自己一、二，幫助他應付淳宇浪？

“欸，妾身洗耳恭聽。”還正了正坐姿。

仁永逢先呷了口酒，清清喉嚨，才緩緩述說道：“事情要先講回多年以前，我家藥鋪子出了問題的時候。那時爹爹病倒、店內失火，連連出了紕漏，生意一落千丈，需