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他無疑。”

☆、入關

接下來周櫟勢成破竹，本來一鼓作氣，不日便可入京，結果在太原，他們得到了韃兵南下的訊息。

異族入關引起局勢逆轉。關外騎兵彪悍是原因之一，之二是因為周櫟這邊馬疲人倦，已經是強弩之末。

周櫟輸多贏少，一路南退，短短几個月內，答克汗的鐵蹄踏遍中原北部。

眼下之計，唯有停戰休養，等待援兵，於是周櫟寫了一封信給答可汗，請求和談。信中言辭懇切，可對方卻連看都沒看，連人帶信打包送回。言下之意是，要打便打，要談沒門。

沒有收到片字回覆，周櫟揮揮手將手下打發了，一人在帳中呆到天黑。

帳中寂靜如斯，好似一座巨大墳包。鬼氣森森，無人敢近，就連路過都要躡手躡腳，生怕驚動了裡面的惡煞。

聖上正在憂煩，屬下豈能自便？於是不生火不做飯，一干人陪他著耗。

最後，破冰之人是陶舟。他啃著饅頭進去，在對方爆發前說了一句話，於是天降瑞雨，澆熄了正要燎原的大火。

他說，我與答克汗有舊，不如，換我去送信？

臨行前夜，天上飄起雪花。周櫟半夜醒來，發現身旁空空，一時慌神，衝出去後才發現，陶舟披著斗篷站在外面。

“怎麼出來了，小心著涼。”周櫟想回去取件衣服，身子卻不由自主捱過去，伸到斗篷下面握住他的手。

兩人就著月色看雪。

“這麼大的雪，換成小時候，不知道有多開心。”陶舟微微抬頭，雪花便撲面而至，有幾片落到鼻子裡，害他連打了幾個噴嚏。

周櫟將他的手牽過來，捂在胸口。

“你想家了？”他問道。

“我沒有家了。”陶舟答道。

“等朕打贏了，整個天下，都是你的家。”雪夜裡，天子的表白舉重若輕。

“以天下為家的，都是沒有家的人。”陶公子卻不會浪漫，很煞風景。

難得的，周櫟沒有介懷，只是苦笑。古往今來，皇帝都自稱孤家寡人，高處不勝寒的滋味，他最清楚不過。

“你知道，朕為何立康妃之子麼？”周櫟忽然問道。

陶舟有些愕然，“陛下為何……有此一問？”

周櫟不語，靜靜等他作答。

“季家一門忠烈，為陛下甘效犬馬……”陶舟想當然道。

“即便沒有季家，朕也早打算立容兒為太子。”周櫟打斷他，斬釘截鐵的說。

陶舟不再開口，隱隱覺得不妙，有心掐斷這個話題。周櫟卻不依不饒。

“康妃怎麼有的身孕，別以為朕不知道。”

轟的一聲，陶舟頭皮發麻，貼身衣服扎的面板刺疼。

“你拿他換了季家的兵符。”周櫟轉身過來，對著他道，