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“四哥好沒誠意，淨想逃走了。”蘇橋笑道，手中卻攬著紀韶雲。礙於蘇麟不在身邊，紀韶雲便如同這京城中雲端形色似的，變化莫測。蘇橋哄了好一陣才將他帶上車。

蘇偃身旁坐著個喜怒無常的孩子，遠不及那遙身淨土般的柳斷笛。尤其是紀韶雲拽著他的衣袖，一會兒看這個新奇，一會兒又冷著臉不理人，蘇偃無法，只想儘早脫身。

“橋兒不是早就猜到了麼？”

蘇橋聽後故作痛心地搖搖頭：“教四哥和橋兒呆一小陣，竟是如此不耐。”

蘇偃心道，若是獨處當然好，只是身邊跟了累贅。他看了看紀韶雲，竟是沒能說出口，“以前天天圍著你轉，後來不也是讓你趕跑了。”

蘇橋眼梢輕勾，笑道：“那是四哥哥脾氣太好。”

蘇偃恐嚇說：“當初歸當初，現下你要是再敢攔我，當心我這‘脾氣好的四哥哥’也會翻臉。”

蘇橋聽後倒也不怕，只是輕聲一笑：“那讓我猜猜是誰可好？”

“……”

蘇偃不作聲，蘇橋便自顧自地接道：“是劉大人家的千金？”

“不是。”

“那，是蔣太師府上的藝妓？”

蘇偃臉色一變，狠狠颳了刮蘇橋鼻尖，責備道：“混丫頭，越來越沒個正經。”

“四哥真是不懂得憐香惜玉。”蘇橋拍掉他的手。想了想，卻是一臉不敢置信：“難不成還要借今天去談正事？”

蘇偃額首：“大概罷。”

“好沒情趣。”蘇橋罵道，過了稍刻，還是扯著蘇偃說：“四哥哥，好四哥，你就告訴我罷……你告訴我究竟是誰，我就放你走。”

蘇偃被她磨得沒方子，只得屈服道：“柳尚書。”

“柳尚書？”

“國宴那日，保和殿內替你題詞之人。”

“呀……”蘇橋驚歎，“四哥哥竟是去尋他嗎？”

“有何不妥？”

“毫無不妥。”

蘇偃正要放下心，卻又見蘇橋邪邪地笑道：“只是——誰不是呢？”

蘇偃覺得身邊溢起陣陣惡寒，終於還是扭過頭去正眼望著她：“你是什麼意思？”

蘇橋若無其事地揚揚肩：“怎麼？只許四哥哥去找他嗎？”

“直說。”

“這就動氣了啊？”蘇橋捅了捅他，隨即笑道：“你還真當我是出門兒消遣？四哥怎麼忽然間就糊塗了……我不過是藉口想去瞧瞧他，這樣也得體一些。”

蘇偃徒然感到緊迫，道：“瞧他做什麼？堂堂一介公主，想見誰見不得？”

蘇橋聞言，突然對著懷中的紀韶雲道：“云云，你去後頭跟著顧風大哥坐如何？”

紀韶雲不滿地囔道：“不要不要。”

蘇橋想了想說：“這樣罷，你乖乖聽話，我帶你去找麟哥哥，怎麼樣？”

“此話當真？”紀韶雲來了興致，見蘇橋點點頭，便跟著小廝下去了。

蘇偃見她引開紀韶雲，竟有一種不好的預感，也止了聲不再說話。蘇橋緘默半晌，才說：“不是的，四哥。我好像……好像有些心儀他了呢。”

蘇偃心下不由自主地亂了陣腳，明明已有察覺，卻為何還要親耳聽她說出口？他凝視蘇橋，警告自己必須冷靜，這個人是自己的妹妹，哪怕她所愛慕之人，也是自己愛的人，那同樣是自己血濃於水的妹妹。

“你……”蘇偃多想，多想厲色呵一聲‘那是我的，你不準有任何非分之想！’；又多想直言愛慕之情，可轉念想到柳斷笛，終是無言，只道：“既是心儀，那便……好好待他。”

“四哥你這算是答應了？”聽蘇偃說了這話，蘇橋全然不曾注意自己哥哥面容漸起的黯淡，滿心滿意都是歡喜，她道：“謝謝四哥。我……一定會好好待他！也永遠不會讓他痛苦！”

蘇偃第一次在蘇橋面前沉默了。

如若柳斷笛是女子……或者柳斷笛與自己的身份並非如此極端，那麼自己也定能夠輕而易舉的承諾出口。

“我一定會好好待他——”

“也永遠不會讓他痛苦——”

可是，卻，那麼艱難。

不過，無法承諾又如何？

世俗都無法阻止，蘇橋怎能打破？

蘇偃鍾愛柳斷笛，從決定的那一刻起，就已然做好萬劫不復的打算。

不過是萬劫不復，儘管是譏刺詈罵，只要——只要能愛他，便是此生無悔。