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「真少見啊，杜大太醫這幾日不是都身子不適，今天還誤服了合歡散要休養嗎？」

──你不是，不願見我嗎？

杜衡正色道：「殿下，請馬上追回斬盧啟善的意旨。」

「呵，」崇寧聲音淡淡的，面上卻再撐持不住笑容：「六弟找你來做說客的？他盧啟善不從上令，收容反賊、減招勞役，又拿官庫白米滿天撒的送人吃，損了朝廷的臉面利益，憑什麼不死？」

「他有何錯？」杜衡抬眸直視崇寧：「蜀郡有山匪劫道，巴郡亦有商家遭劫。兩郡大旱饑荒，蜀郡慘況更甚。加上那勞什子望仙台，勞役賦稅猛增，百姓難以維生必多災民。災民最易淪為流匪，巴郡若不收便會造成民變，入郡而無糧更會引起禍亂。盧啟善為朝廷擦了屁股善了後民聲正旺，你卻要他全家性命，不怕撩起暴動嗎？殿下，此人只可嘉獎絕不可殺。」

「哼，好一通大道理，還條條分明。」崇寧冷冷泛起一抹笑來：「找你商量時你不來，現在我的令下了，偏不去追。」

「崇寧！」杜衡輕斥，隨口便喊出了太子名諱。

崇寧並未生氣，只面色越發冷硬：「一個婦人之仁的小人，值得你這般著緊來求我？開倉放糧也不過杯水車薪，有何用處？」

「自古民貴君輕，貴者如今卻食不果腹流離失所。為一餐飽飯不惜拿命去拼的滋味，殿下自是不曉得，但必得學會體諒。如此，方可做個仁君。」緩下了語氣，杜衡真摯言道。

八年前，路經大澤鄉時正逢水患鬧瘟疫，改走魏渠，沿途餓殍遍野，那慘況杜衡是親見了的。饑民們個個瘦骨如柴，樹皮、草根無所不吃，甚至屍體亦有人烹食。

人為了活下去本沒有那麼高傲，能得一餐是一餐。最悲慘的不是期待後的失落，而是根本不再期待。但只要人活著，就不可能不有所希冀。這些事，尊貴如萬萬人之上錦衣玉食的太子，是不可能懂得的。

這便是權勢在握，自古無情吧。

低頭思索著方才的話，崇寧心中鬆動了。正待要回答，卻猛的瞥見杜衡左手食指輕勾著崇臨右手小指，指尖溫柔的纏繞在一起。

愣了半晌，他突然大笑起來：「杜太醫真堪稱以萬民為己任的楷模。可惜了，我崇寧說的話，絕不更改。既然做得出，便擔得起。這天下終會是我的，你也是我的，我要你記住！」

看著崇寧決絕離去的背影，杜衡愕然怔愣著不敢相信：這真是平日那個處處從他順他鋒芒內斂的太子嗎？何時竟變得如此一意孤行桀驁不馴？許久，自嘲的苦笑起，這些年，終究未能看透他。

崇臨沒能勸阻的事，自己也不能。這便是命數吧，此事若真成了挑起戰火的引子，也是天意罰人，避無可避。但生靈塗炭，身為醫者，心中卻是不忍。

床上的人兒仍睡得深沈。杜衡握住崇臨右手放到臉頰上，那觸感冰冰涼涼，溫潤細膩，一如從前。俯身輕吻他眉心，嘆息般的話語逸出唇畔：

「才幾日不見，怎麼，竟瘦成這樣了……」

第六章

回想起來，第一次聽說崇臨，是遠在私塾時的事了。

課堂上，一屋子七八歲的黃口小娃嘻嘻鬧鬧，任憑那落地秀才塾師──禿半截噹噹噹敲著戒尺，卻全沒個上課的肅靜樣。書桌上《百家姓》、《千字文》翻、扣得亂七八糟，想要安身保命得學會躲避各種流矢──沾了墨的羊毫、竹木書籤、紙團兒、點心塊兒，一不留神就弄得滿身髒。

杜衡坐在角落裡捧本《穆天子傳》，正讀到盛姬之死，天子永念傷心，就見禿半截嚎了句：「要聽故事的乖乖坐好！」

嗖一下，課堂裡安靜了下來，一個個小腦袋左搖右晃交頭接耳，都掩不住滿臉得意之色。

說起那禿半截，教書真真無趣到家，卻有一個優點，很會講故事。據說他家有在宮裡當差的表親，什麼軼聞奇事都聽得著。禿半截平日就愛說道說道，嘴沒個把門的，很多時候雖不指名道姓，但遇上明白人，鐵定全都漏了底。好在私塾教的全是些平民百姓家的孩子，倒也無傷大雅。

此時杜衡的父親杜廷修已是五品太醫官，雖比不得文武官員的威風，也是蓋了宅邸的大戶人家。杜衡行小，是繼室之子，上面有兩個異母哥哥，分別大他五歲和七歲。

家中原是請了位朱先生來教習道經的，但杜衡厭惡道經，識全了字後便不再聽講，上課只看些閒書，最後被忍無可忍的朱老夫子掃地出了門。杜廷修有意磨磨小兒子的脾性，便送他到私塾裡念些啟蒙書。在私塾沒人盯著，