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妃嬌媚的笑容，才能讓淳于炆舒展了眉頭，輕捏住她的手，兩人正你儂我儂時，趙國維到了。

「你先退下。」淳于炆正色道，雲妃便識趣地告退了。

「皇上，您考慮得怎麼樣？」趙國維開門見山，急切地說道，「明日總得公佈第一名是誰？」

「朕心裡有數，可是……」淳于炆應道，「只怕是個錯誤的選擇。」

「何出此言？」

淳于炆沉吟了半晌，道出心聲，「夜兒之母萍妃，乃青鹿國之末代公主，倘若她藉機復興青鹿，豈不是大燕之禍害？」

「如此聽來，皇上是覺得九殿下煌夜，應當被立為太子？」趙國維聽到這話，不但不覺得頭疼，反而很高興，按捺不住地又問了一遍。

「正是。」淳于炆麵對這個心腹大將軍，也不再隱瞞，從頭到尾說明了緣由。

原來，淳于炆出題的時候，就多留了一個心眼，並未註明皇子們的帳篷，必須是用獵物裝滿的。

至於該用什麼來填滿，淳于炆自個兒也不清楚，只是很期待皇子們的表現，可惜的是，只有煌夜看出來了，還應對得如此出色，讓人心服口服，這等聰明才智，早已凌駕於其他皇子之上！

淳于炆沒有當即公佈立他為太子，是不想大皇子鬧事，其實在每位皇子身邊，他都留有一個密探，這也是炆帝慣用的招數。

隱藏在煌夜身邊的探子，就是騎士首領駱德，他雖然被大皇子派去的刺客殺死，但駱德早已將大皇子的不軌行為，透過密摺告知炆帝。

大皇子表面恭順好學，實則狡詐、貪婪，毫無惻隱之心，是不能立為太子的，他登基之日，就是生靈塗炭、百姓苦難之時。

但是大皇子仗著「無嫡可立，勢必立長」這一輿論，控制著太后和百官，齊齊向他施壓，這讓炆帝感到皇權受到威脅。

大皇子的奪嗣活動，即陰險又毒辣，炆帝都感到頭皮發麻，雖然皇子間的鬥爭本來就是兵戎相見，血肉橫飛。他當年也是踏著同胞兄弟的鮮血登基帝位的，但這幾個畢竟是自己的兒

子，炆帝不願意看見這種場面。

「皇上之智，愚臣不及萬一！」聽完皇帝的話，趙國維先是拍馬了一番，然後又故作姿態地道，「臣有句話，不知當不當說？」

「講吧。」淳于炆頷首道。

「皇上想要冊立九殿下為太子，實乃明智之選，是黎民百姓之萬福，至於萍娘娘……」趙國維吞吐起來。

「如何？」

「老臣以為皇上憂慮得極是，故懇請陛下下一道密旨，賜死萍妃娘娘，以絕後患！」

「這……！」淳于炆雖說不愛這個妃子，但始終是一夜夫妻百日恩，有些不忍心。

「這是得以兩全的辦法，皇上，切不可婦人之仁，誤了國家大事！」趙國維激昂地道，他要力保煌夜上位，至於那個亡國公主，死不足惜！

「那……就這樣罷。」俗話說當斷不斷，必受其亂。淳于炆不禁握緊拳頭，下起狠心，「等

夜兒冊立之日，就賜她三尺白綾……」

「不，皇上，未免夜長夢多，走漏風聲，還是儘快的好。」趙國維擔心皇帝會反悔，又不立煌夜為太子了，主動請纓道，「老臣今晚就可派出特使，快馬加鞭，明日就能趕回皇城，將這事情安排妥當。」

「唉，依了你罷。」萍妃早晚都難逃一死，淳于炆長嘆道。

「老臣領旨！」趙國維並非第一次做這種勾當，知道如何佈置，既可以處死萍妃，又不讓煌夜起疑。

淳于炆一擺手，趙國維起身辭別而去。

「皇上，您看她們跳得多好。」雲妃見他們商談完了，便又纏繞上來，柔情萬種，努力排解

著皇帝的憂心。

「愛妃，朕今晚是沒這心情了……。」淳于炆依然愁眉不展，坐不了多久，便起身叫停了歌舞，帶著雲妃，擺駕回寢帳歇息去了。

※　※　※

第二日晨曦微露，靜鞭響過，便是百官朝議之時，儘管是在朱雀河谷上舉行朝會，但是官員們神情肅然，一身簇新官服，絲毫不敢鬆懈。

「皇上駕到！」執事太監高聲通傳道。

「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」眾朝臣跪倒一地，與往日不同的是，今天皇子們未被召見，全都留在各自的營帳內，聽候訊息。

淳于炆坐定之後，巡視百官一眼，開口道，「眾卿家平身。」

「謝萬歲！」

等到那些年邁的老臣們都