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不到。晉陽有一頁沒一頁的翻著書本，頭次覺得津津有味的文字味同嚼蠟，根本看不下去。

照例是傍晚回屋，只是這次，他走到自家門前，解下簍子，對著裡面的擔生說：“你先出來，去後院那邊等我，到時自會去找你。”擔生便從簍子裡出來，拖著受傷的尾部，歪歪扭扭的往後面爬去。

“算了，還是我先帶你過去吧。”晉陽見狀，怪自己粗心，把它提起來，小心地託著往後院走，找了處不易發現的地方將它藏在那裡。

晉家人吃飯同桌，晉陽每次拖到吃飯的時辰才回來，甫一進門，見父親繃著臉，後孃軟言細語安慰，弟弟眼圈緋紅，惡狠狠的看了他一眼，接著抽抽噎噎。

“以往你野慣了，我便給你自由，任你來去，可今日你居然還害你弟弟受驚，你這哥哥哪裡有個樣子！”晉父氣得吹鬍子瞪眼。自己這個大兒子是不指望什麼了，只盼小兒子有所成績。孰料大兒子被慣得野了，這幾年看著心地還是個好的，誰知性子如此刁蠻！他轉頭對女人說：“你看看你，平日總是慣著他，如今他對自己的弟弟這樣，以後甭想要他扶持一把！”

後孃依舊溫柔：“這次是晉兒不對了，我不護著他。晉兒，你這可是寒了你爹的心。”

“爹我錯了，對不起。”晉陽低聲道歉，晉父的臉色這才好一些，可轉念又想到這事的源頭，頓時沉下臉：“你弟弟說你養了一條蛇？這等毒物你居然養著，也不怕被蛇咬？膽子越來越大了！”

“我不知道，那蛇不是我養的，只是看弟弟受驚了，怕他亂動傷著自己，才上前阻止的。”晉陽一臉無辜，話裡詞間無不說自己對弟弟的好意，一旁的弟弟聞言大聲反駁：“誰說的！那明明就是你養的蛇！我還聽見你叫它擔生！連名字都取了，你就是怕我踩死那畜生！”

“弟弟肯定是驚嚇過度聽錯了，”晉陽瞪大眼睛，看起來有些難以置信：“那蛇你也見了，那麼粗長，怎可能聽我這個孩童的差遣。弟弟你誤會我的好意了。我知道你是對我的簍子好奇，不信，你可以去瞧瞧。”

弟弟不服氣：“去就去！”於是一屋人走到放竹簍的地方，晉父低頭一看，裡面確實有東西，但是——他從竹簍裡面拿出來：居然是一本書。

“我知自己不上進，學識荒廢，讓父親憂心，但到底不願做白丁，大字不識，只得從母親那裡偷偷拿些書本認字，還望父親不要責罰我動了母親的遺物。”晉陽垂頭看地，晉父看他頭頂上的兩個髮旋兒，想起以前髮妻說過，晉兒長了兩個旋，定是個調皮搗蛋的性子，得好好教導一番，讓他修身養性才是。他懷念起以往的歲月，語氣也平和下來：“誒，不罰你。你母親的書，你想看便看吧，既然你還是想讀書，那過幾日你便和你弟弟同去學堂。”他又轉頭對著夫人：“你可別再縱著晉兒，說什麼小孩子玩玩無礙了。”

“是。”女人只得應聲答應。

作者有話要說：

☆、第　3　章

雖比一般孩童遲了兩年多入學，但晉陽自己認了些字，又發奮刻苦，教書先生見他問答皆有章法，行事穩重，很是喜歡，時常拿他做榜樣。而晉陽為人謙虛謹慎，從不與其他人有囹圄，只安心讀書，是以其他孩童都與他交好，除了他自己的弟弟。

之前的黑蛇把他嚇得不輕，父親被晉陽給糊弄過去，告狀沒成，反而讓晉陽每天和自己一道上學，很是鬱悶。他不只一次和一起的玩伴談論自家哥哥天天背來的簍子裡肯定有蛇，玩伴嘲笑他是看花了眼：“你說那蛇有那麼粗，你哥哥再怎麼比你大，也不敢輕易餵養啊，你定是嫉妒他受先生賞識吧！”

“才不是！”他急得面紅耳赤，“我一定會找到證據的！”

“好好好……你找吧。”玩伴們只敷衍。

學堂離村裡有些距離，是以正午過後學生都在學堂內休息，並不回去。晉陽背竹簍出了書院大門，站在一旁似是等待什麼。他弟弟緊隨其後，透過門縫看他站在門口，沒多久，就看到好像有什麼東西來了，晉陽彎下腰接住。

定是那黑蛇！弟弟興奮不已，手上用力，大門就這樣緩緩推開一個口子，把他暴露出來。門口的晉陽聽到動靜，側頭一看，還來不及動作，一旁的擔生豎起身子，朝弟弟猛撲過來！

天吶！這蛇長這麼大！手臂粗細的蛇身襲來，晉陽弟弟完全沒防備，看著面前的血盆大口，大驚之下，一個慌神，居然暈了過去。

擔生撲到弟弟面前及時剎住，看著人像麵條一樣癱軟在地，合上嘴，吐了吐舌頭，又游回竹簍裡。“擔生，