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大娘看晉陽風塵僕僕的樣子：臉上一道道灰，衣裳也變得髒兮兮的，甚至個別地方還劃破口子；鞋就更不用說了，鞋底已經磨穿，水泡早就破皮了，血染紅已經變成灰色的白襪，大娘看著又是感激又是心疼，便想留他在自家吃飯，被他拒絕：“不了，我今日沒去學堂，得給父親和先生一個交待，大娘的好意我心領了，我這就回去了。”

大娘留他不住，只得放他走了。

回去以後晉陽狼狽的樣子自是捱了父親一頓斥責，連晚飯都沒得吃。晉陽餓的肚子直叫，也只能捱餓好好收拾一番去休息，其他什麼都沒做。

翌日一早，晉陽照例去上學，只是兩手拿著書本，並沒背上竹簍。他徑直朝前走，沒看旁邊那一團黑黑的東西一眼，倒是那物見晉陽毫無反應，便跟在他身後，寸步不離。

晉陽不搭理他，一直走到學堂門口。他早上都去得很早，其他人還沒有來，他開啟大門，啪的一聲關上，想要跟進去的擔生結結實實的捱了一門板。

冷了擔生幾天，晉陽最後還是原諒了它。訓斥是肯定有的，可是還能做什麼？打它擔生皮厚得緊，自己也捨不得，不給它喂吃食怕又去吃別家的雞，晉陽發現自己對擔生簡直是毫無辦法。而且擔生似乎意識到這次錯得離譜，乖乖得也不搗蛋了，晉陽指哪它去哪，叫它往東絕不往西。叫它回竹簍絕不亂竄，最後晉陽氣消，又和好如初了。

不過擔生並不一直準時守在門口。有時放課，晉陽等不到擔生，便會去大澤邊尋它。或許因為那裡是生它的地方，擔生經常待在水邊，窩在那個晉陽第一次見它地方，也不怎麼動，就這麼靜靜的待在那裡，不知是睡著了還是發呆。晉陽覺得擔生聰慧非常，大半時候定是發呆的，例如現在他遠遠走來，擔生的小腦袋就對著他，嘶嘶幾聲後，蜿蜒游到晉陽面前，熟練的順著晉陽的手臂捲了上去，回到他背後的竹簍裡。

晚風過境，落日餘暉，晉陽站在水邊看著太陽從水面沉下去，水天一色美景已逝，小漁船也歇了回岸邊，這才揹著擔生回家。

晚膳時，晉父的面色有些奇怪，透著些許尷尬，話裡還帶了商量：“晉兒，我和你娘你弟弟明日要去你弟弟舅家過夜，他們那邊地方小，膝下還是兩個姑娘，你這麼大了……”

“父親放心去吧，我來守屋。”晉陽馬上介面。

“飯食我和你娘說了，到時候就在鍋裡溫著，回來就自己拿。我已託隔壁孫大爺幫忙照看，你回屋後記得關緊門窗，小心行事。”

“是，兒子省得。”

第二天晉陽回來，果然人都已經走光了，屋裡只剩下他一人。他關好屋門，落栓，進房間把揹簍從床底拿出來。

“好久沒晚上出來了，擔生，你跟我待在一起，會不會覺得很無聊？”晉陽躺在院子地上，抬頭看頭頂深藍色的夜空。月涼如水，月光冷冷清清，家裡又空無一人，應是空寂孤獨，而晉陽身邊有擔生陪伴，雖不能同他交流言語，卻只高興難得遇到這靜逸自在的時候。

雲彩不曾遮掩月華，月色正好，看來明天又是難熬的酷暑，只是現在偶有微風拂來，絲絲涼意沁心入脾，晉陽從沒覺得有如此安逸，他扭頭看看一旁的擔生，手腕粗的蛇身盤起，頭似鵝蛋大小，平淡的小眼對著晉陽，間或伸出血紅的信子，看上去頗為駭人。晉陽一點不害怕，反而把擔生摟過來，堆在自己身上：“想不到你越長越大，變得這麼沉，唔，好重……”

漆黑如墨的蛇身靈活地從他胸口挪開，擔生的身體拉長，分散自己軀幹重量，貼在晉陽身上。“涼涼的，好舒服啊，不知道你們蛇是不是都這樣？”擔生偏低的體溫晉陽喜歡非常，他雙手環住它，微涼的觸感去了不少暑意，抱住便捨不得撒手了。

一人一蛇就守著這空蕩的屋子，外界紛紛擾擾和他們再無干系，在這一刻，他們只有彼此，也只需要彼此。月光投下相擁的身影，細長的那個乖乖不動，等人快要睡著了才使勁扭動身體，逼得他醒來：“唔，差點睡著了，誒，要不是擔心著涼真想就這麼睡著地上……”擔生嘶嘶兩聲，似表達抗議。“好啦好啦，我這就回房，你也休息吧。”

作者有話要說：

☆、第　5　章

這日，晉陽見三五個學童圍坐在一起討論著什麼，走上去瞧，竟是爭相看一本志怪小傳。

“我若遇到，定要道長收了這害人的妖精！”其中一個說，其餘人紛紛贊同。

晉陽仔細一看，那本志怪書自己早在山上就看過，分明是那書生自己把持不住，反怪狐狸精吸他精氣勾他魂