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捋起袖子，一反常日莊重之態，老頑童般搶了個魚頭，捧著碗口大快朵頤。

陶秀珠嚐了戚大海給她的魚，掩口嘆道：“果然不愧是樂春軒的廚藝！……那個林老闆，你不嚐嚐？”

“陶掌櫃是不是認為我開的價錢太少？”林世卿坐得筆直看著三人輪番下箸，將一條魚瓜分得七零八落，心裡尋思這些人是不是故意裝瘋賣傻。

陶秀珠徐徐搖頭：“林老闆，不是這個問題，而是我爹先前有言，任何情況下都不得將鋪子易手，我是父命難違。”

林世卿知曉這不過是個藉口，“陶老爺子難道寧可看著陶一彩關門大吉，也不願它改頭換面後門庭若市？”

陶秀珠為難道：“這是我爹的意思，我不好代為回覆。”求救般看向戚大海。戚大海嘴裡塞滿魚肉，卻也會意，當下筷子打碗叮叮作響，“岳父既已如此說了，那自然已將一切考慮在內。我們是寧做關門陶一彩，不當發達林一彩嘛！”

門外又有人道：“林老闆，上菜了。”

陶秀珠搶先開口：“進來。”

還是那個矮胖堂倌。此次他一手託一盤熱菜，不露痕跡地擺在了離林世卿最近的地方，致使其餘三人要伸長胳膊取菜。

林世卿點頭向胖夥計致意，胖夥計好不歡喜。他嚐了一口菜便停下，沈吟揣摩，那邊三條胳膊卻是此去彼來，取他面前的盤中菜。

就好像他本將陶一彩視為囊中之物，卻被這幾個縣城小民溜手拿去一般。他們不同意呀……林世卿想不通陶秀珠為何不願接受他的條件，不過這不是關鍵，關鍵是他們總會同意的，現在不行，那就以後；不是以這種方式讓他們同意，就是以那種方式讓他們同意……

想到此，林世卿微微笑了起來。

這時菜上得越來越快了，矮胖夥計走了，又來了另一個矮胖夥計。同樣的矮胖，同樣地喜歡將盤碟往林世卿面前放。大碗小碟，交錯來去。對面的三人似乎並不介意夥計的區別對待，筷子伸得長長，吃得不亦樂乎，間或互相討論一番“來，你嚐嚐這個”“啊，這個好吃”“真不曉得他們怎麼做出來的”。他們已經把林世卿忘到一邊了。

是真的忘了，還是故作姿態？林世卿嘴角彎曲，眼睛發出冷光，將桌上被對面三人當作難得一吃的好菜溜了一轉，起身道：“既然如此，我就不敗壞三位的胃口了。我還有點事，先走一步。這桌酒菜，三位慢用。”

陶一彩三個人匆忙起身，未來得及作揖欠身，林世卿已經掀簾而出。

直至簾外腳步聲消失，陶秀珠和陶壽才將筷子一擱，以手加額，長長舒氣。

“我們今晚算是聯袂裝瘋賣傻了。”

“不過緩兵之計罷了，下一次怕是想裝瘋賣傻都不得了。”

戚大海一抹嘴道：“我們裝瘋賣傻了？”

林世卿步出樂春軒時，樂富丁正在他耳邊羅噪不休，待他上轎還不願離去，後被跟在林世卿身旁的精壯漢子冷然一擋，終於唯唯拜退。

林世卿進了轎子，招手喚來一個叫於榮的管事：“幫我將陶府的食邑隸籍、人丁宗脈、婚媾狀況一一詳細查來，尤其注意他們與何人來往交好，族中可有什麼不可告人之事。”

於榮應了，又攀著轎窗道：“老爺，今日天早，去鄭師爺那邊嗎？”

林世卿想起鄭嵐之，想起他床下的端莊和床上的淫蕩，笑道：“好，就去他那邊。”

☆、第三十二章

樂春軒聚宴的若干個時辰前，朔風陡起，濁霧淹滯，枯草枝頭，下了絨絨一層白霜。戚寶花姑侄在後院閒談，張口閉口，呵氣如雲。

戚大海道：“想不到秦兄第真的要跟那隻小仔雞過日子了。想到昨晚錯過他們的拜堂我就懊惱，肯定很有趣！”

戚寶花樂道：“有趣的是那隻小仔雞……你可別跟小秀珠說他們成親的事。”

戚大海道：“要說也是小仔雞自己去說，我幹嘛要多這個嘴？”心道林世卿找上門來的事秀珠妹子不讓我給你們知道，這邊的事我又不能讓秀珠妹子知道，我這肚裡可是藏了好些乾貨啊！

姑侄兩個看看那間權作新房的報廈，門戶緊閉，密含幽情，心照不宣怪怪咧嘴。戚大海想起晚上到樂春軒赴宴的事，便道今日不回來用晚膳。戚寶花“唔”一聲，心想不知道什麼時候能喝上這侄兒的喜酒。

不多時，天光大亮，晨霧消散。太陽好不容易顫巍巍移過樹梢時，光芒斜斜穿過臘白窗紙，照到屋內的床上。

床上二人，一大一小，大的是