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草地，遠處依稀有座小樓，煙霧繚繞，看不真切。九里又往前走，穿過玉石砌成的小橋，來到小樓前面。他推開門，對面的牆壁上掛著一幅畫，畫中的女子眉目如畫，含笑望著他。

奇異的熟悉感，他一步步走進，伸手去觸控，腦中彷彿閃現許許多多記憶的碎片，他想用力抓住，卻只是徒勞。

整座小樓裡都不見人影，九里失望而回，店小二看九里安然無恙，忙上去寒暄，九里因為心中有事，結了賬，去馬廄牽馬匆匆離去。

轉眼就過了一年，九里從長寧城內出來，衝著小白絮絮叨叨地說道：“要說也真是奇了，那麼高的觀音像，是如何形成的，人人都說那是天然的，我覺得不像，太逼真了些，也太雄偉了些，只是砌這麼個像，不知要花多少財力物力！”

長寧城是四大奇城之一，相傳幾千年前，妖孽橫行，世間百姓民不聊生，只能日夜不斷地祈求上天能遏制住人間的邪惡力量。觀音大士為救蒼生，耗盡法力，最終化為一尊石像，保佑一方長久安寧，這也是長寧城名字的由來。

因為這亦真亦假的傳說，加上長寧城內矗立的高大觀音像，這麼多年來不知道有多少人前來朝拜，長寧城也從無災禍戰亂，算是偏居一方的桃源盛世。

九里絮絮叨叨沒完，小白才不管他這憂國憂民的心思，長寧城內人人吃素，小白沾不到葷腥，一出城它就嗅著味道往前跑，九里使勁聞聞，空中飄散著些許熟肉的味道，他哈哈大笑：“小白，倒是你的鼻子靈！”大步跟上它。

城外的溪水旁，早有人架了火，將野味串上，香氣四溢。小白躥過去，圍著火堆轉圈，很沒志氣地衝火堆邊的人諂媚地叫喚。

“九里兄弟，剛烤好的肉，拿去！”

九里伸手接住：“謝謝趙大哥！”

被稱作趙大哥的男人姓趙名勇，人如其名，勇猛非常，他負責整個商隊的安全，聽說這數十年寒暑，有他護航，從未遇過危險。

小白明顯覬覦九里手上的兔子腿，揪住他的衣襟不松爪。

九里笑著撕下一片肉送到小白口中，小白這才心滿意足地鬆開他，在地上打了幾個滾。

“九里兄弟，你這寶貝狐狸通人性得很吶，鼻子又靈，不如送給我們玩玩。”熟識的幾個兄弟跟他開玩笑。

小白卻不認為這是個玩笑，將口中的肉迅速吞下去，撲到九里懷中，一雙水靈靈的大眼直直盯著他，還時不時搖搖他那條毛茸茸的白尾巴。

九里摸摸它：“好啦，不會把你給人的，放心好了。”

小白這才放心，又試圖跟他手裡搶肉吃。

看這一人一狐，人群中爆發出陣陣笑聲，九里也跟著哈哈大笑起來。相逢是緣，長長的旅程中能結識這樣一幫可愛的兄弟，真是他的運氣。

“九里兄弟，咱們接下來要去廣平，你準備怎麼走？”

“我同你們一起去，早就想看看傳說中鎮守廣平的黑熊了。”

“好好好，咱們一起去看黑熊！”

廣平地處寒冷乾燥的東北，冬季來得極快，而且一入冬就會降下大雪，將商路封得嚴嚴實實，再想出城，就只能等第二年春天冰雪消融了。

這時已是秋季，落葉紛紛，翩躚而下，甚是美麗。九里靠著樹休息，趙勇遞給他些吃的：“九里兄弟，咱們得加快速度，不然怕是要趕上那場大雪了。”

九里分給小白一半，一人一狐迅速吃完。

總算是在大雪之前進了廣平城。

“九里兄弟，你不是想去看黑熊嗎？城內有個黑熊堡，我以前去看過，裡面好多黑熊雕像，還有好多有趣的傳奇故事，等我們驗好貨，就帶你去。”

九里看他們都很忙，便說道：“我正好閒著沒事，自己去看看吧，你們忙你們的。”

“也好，不過聽哥哥一句話，即便再好奇，可是千千萬萬不能進山的，這裡的黑熊不比別處，厲害得很吶！”

九里笑嘻嘻：“我知道啦。”

九里本不是個愛冒險的人，可是第二天去了趟黑熊堡之後，他實在是好奇得不得了，仗著自己輕功不錯，瞞著趙勇他們偷偷進山。

深秋時節，樹上的葉子都落光了，一絲遮蔽也無，樹杈凌亂地指向天空，風將滿地落葉捲起，發出陣陣聲響。九里背後發涼，終於感覺到害怕，低頭看看懷裡的小白：“它們……會不會很兇？”

小白齜牙咧嘴地衝他叫喚幾聲，縮回他懷裡睡覺。

九里自覺無趣，腳步緩慢地往山上走。