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幸得陛下相救，把秦樓給了我，要不，還不知死到了哪裡。

如今一副破皮囊，也配不得他珍重憐愛的。”

夏候淺追問過：“何不把事情都說出來，讓欒寧仇知道。”

秦箏愁慘的面容，苦笑著答：“算我自私吧！實在是不想讓當年的那個秦箏消失在他心中。他只記得我的好，以為我在京裡做大官，便是秦箏心底最大的幸福了。

還望他永遠不要知道的好。只用記得那琴聲，最動人的時刻。”

夏候淺後來再沒聽到秦箏彈七絃琴，有次稍提了下，秦箏只回道：“苦含情，遣誰聽。”

【3】

西疆到帝都的路少說也要十天半個月。南宮淮帶著景春，只趕了一半的路，便顧忌著景春的病情而歇下腳來。

他們尋到一座人丁稀薄的村落，借住在一處農戶家中。

景春自從離開雪原後，就一直髮著燒。身上軟綿綿的沒有力氣，都是讓南宮淮揹著趕的路。南宮淮功夫不錯，腳程比尋常車馬都要來的快。

這日，景春覺得身體輕健了許多，他試著下了床，但覺口渴，便想到院裡尋人要點水喝。費了半天力氣推開了門，卻見著南宮淮與這家農戶的男主人坐在水井邊聊天。

為避人耳目，南宮淮換了普通百姓的粗麻衣物，除了扎發用的錦帶能略微看出是官家子弟之物，其餘物件倒真是稀鬆平常。如今，又這麼堂而皇之、悠閒灑脫地坐在泥地上，說些粗口野話，直叫景春一下子辯不出他來。

見到景春出來了，南宮淮招著手，笑說：“喲！終於能下床啦？前幾日病懨懨的樣子，都讓人懷疑你是不是男人？”他話說的直白，那農家男主人竟跟著笑了起來。

不是因為景春身上沒力氣，手又還纏著紗布，他真想一拳打死那個嘴裡吐不出象牙的東西。

看得出景春沒好氣，南宮淮也沒再說笑下去。他拿著手邊一個土罐子，舀了些水遞給景春：“看你也是渴了。。。”

景春一邊接過，一邊不住地用眼睛放射著兇光。

一碗水下肚，喉嚨倒是潤開了，不再似先前那麼幹澀。但肚子，卻也覺得餓了。景春有些不好意思開口要東西吃，但空中突然有一物朝他飛來，他伸手接了——是個冷饅頭。

“先墊著肚子，晚些時候煨些粥給你。”說話的，也還是那南宮淮。

景春雖不太滿意剛才南宮淮對他的嘲諷，但眼下南宮淮的表現算得上“體貼”，他也就甘之如飴了。

“咦，小兄弟，你懷裡鼓鼓的是藏了什麼寶貝？”坐在南宮淮身邊的農家漢子突然發了話，倒讓他的存在感突出了不少。景春尋著他的話頭兒看去，眼見南宮淮將懷裡一把破損的玉笛掏了出來。

那笛身殘缺不堪，斑斑刀痕錯亂其身。

“這個。。。”南宮淮若有所思地看著那笛：“不是什麼稀罕物，只是故人送的件禮物罷了。。。現在看起來，怕是再奏不響了。”

景春聽他說來輕描淡寫，心內卻回想起初次與南宮淮出宮時，在秦樓聽到的那陣笛聲。就是那陣笛，引得景春存了些心思，失了些魂魄。

“真是可惜呀！看上去像是個貴重的東西。。。”農家漢子真心實意地感嘆著。

南宮淮擺擺手只是笑，倒是景春接過話：“大哥您這話說的可不全，不僅那笛曾經是寶貝，那送笛的人，更是寶貝。”景春的話也說的真心實意，但聽在南宮淮心裡，不覺有些刺耳。他微有些發怒地抬頭看景春，卻意料之外的沒有看到一臉譏諷的景春。

南宮淮只見到，景春說那涼薄話時，神情裡的一些些羨慕。那豔羨，如水中花鏡中月，不真實地要緊。

【5】

淮南國帝都皇城口。

連著幾日，曹參都派人在城門口守著，就等著南宮淮等人的行蹤。他之前遣了多批人馬去秘尋，雖一度在西疆截到了他們的訊息，但如今卻又失了聯絡。

按著出宮時南宮淮的旨意，今日便是他們回宮的時候。

午晌時分，連宮裡的伊宮也坐不住了。她讓幾個小太監去問曹大人，央了好久才讓曹參答應讓她也去城門處候著。

直到了申時，才見南宮淮他們出宮時駕的馬車一路風塵地向城門處趕來。曹參與伊宮互看一眼，都大喜過望。見馬車近了，駕車的果然是夏候淺夏將軍，兩人更是喜上了眉稍。

曹參提著袍服的祛腳，小跑著就迎了上去：“陛下終於回來了。。。讓老臣好等啊！”

不料，得