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裡一定有一個甚至幾個極大的漏洞，不僅沒能切中要害；反而被人抓住了破綻。

但卻並不證明他出師不利，至少這讓他了解到當年七絃沒有插手柳家案；其中一定有更復雜的原因……或者更簡單的原因。

他馬上就會知道。

青桐定定地看著寧修茂，嗓音喑啞，完全不像他這個年齡應有的音色，聽著竟隱隱讓人覺得難受，他一字一句，用一種生疏的節奏，緩慢而堅定地說：“公子救下我的時候，我因為受到的刺激太大，得了失語症，再沒能開口說話。”

寧修茂臉上閃過一絲訝色。

當年柳家唯一的倖存者，沒有人知道他究竟看到過什麼。

從他險死還生那一天起，他就再也開不了口，也不願與任何人交流，只是終日躲在日光照不到的陰暗角落裡，雙手環抱雙膝，目光呆滯，一動不動，好像一個人偶。

哪怕除了言語之外人與人之間本還有無數種可以交流方式，可對當時的那個小孩來說，他已經把“交流”這種行為本身摒棄在了自身之外，給自己畫了一個圈，在圈裡獨自躲著。

如果不是眼珠偶爾的轉動，他甚至安靜得像是已經死了。

七絃曾經說過，他們都是走在生與死的邊界上的人，一腳還在人間，一腳已入黃泉，非生非死，非人非鬼。

只是，七絃有了溫念遠，就能從那樣的無間地獄裡出來了，重新行走在陽光下，向死而生。

而他，要永遠留在陰影裡，那裡很清冷，卻也很安全。

“我不是公子，世上如公子這樣聰穎堅韌的男人有幾人？”青桐極緩慢、極生澀地繼續對寧修茂說。

即便是現在，說話對他來說依然是一種負擔，多年未曾開口的聲帶，早已經不習慣正常地言語。

“公子他能在遭遇那樣種種非人的不公之後仍雲淡風輕，而我直接瘋了。”青桐眨了眨眼睛，說話太多大概讓他難受，他忍不住咳嗽了幾聲，卻仍舊固執地往下說。

“如果不是公子一直帶著我，想方設法為我醫治，我早就不知道死在哪個不見天日的角落裡，更別提慢慢重新學會說話。姓寧的，我無法阻止你以極大的惡意揣測公子，但扯我對付公子，休想——唔，你幹什麼！”

一杯茶水被抵到唇邊，杯中水微微晃盪，濺溼了他的唇，青桐皺眉低罵，卻又忍不住想喝，他的喉嚨很痛，很想把唇邊這杯水嚥到嗓子裡去，熄滅那種灼燒的感覺。

但拿著杯子遞過來的寧修茂，卻又讓他直覺地警惕。

“嘖嘖，小孩兒，我才說了幾句，幹嘛跟只炸了毛的貓似的，嘰裡咕嚕一氣兒說這麼大一串？”

寧修茂搖頭笑嘆，“還說自己不願說話，我看你就是個話嘮。你哪隻眼睛看到我要對付你家公子了，我吃飽了撐著？——快喝，嗓子還沒冒煙？”

青桐被他嘲笑得瞪大了眼睛，什麼炸了毛的貓！什麼話嘮！這個老男人……他一把奪過那杯水，一飲而盡，幾不可察地舒了口氣。

寧修茂大笑，忽然伸手摸了摸他的頭，“你家公子那樣的怪胎，世上一個夠了。是人面對窮兇極惡之徒都會膽怯，你我皆凡人，不必自責。”

青桐無聲地看了他一眼，咬了咬嘴唇，忽然低聲說：“別摸。”

“什麼？”寧修茂覺得青桐的頭髮軟軟的，還挺好玩兒的。

啪地一下打掉那隻作怪的手，青桐不悅地說：“別摸！別人說，被人摸頭會長不高的！”

“……”寧修茂摸了摸鼻子，“小小的也挺好玩兒的——咳，我是說，你已經不矮了。”

少年目光遊移地盯著桌上被吃空了的那兩碗麵，忽然有些茫然，他們明明是在說柳家的舊事不是嗎？是從什麼時候話題被轉移到這麼奇怪的地方來的？

心下一驚，青桐重新築起自己心中那牢固的防線。

眼前的男人深不可測，看似總在做一些無意義的事說一些無意義的話，卻能在不知不覺間讓人開啟心房，實在是個可怕的男人。

也許……哪怕他覺得七絃公子是不敗的，卻仍覺得這人若與他們為敵，絕對是個危險的敵手。

“你跟著我們，到底想做什麼？”他說他不是為了對付七絃公子，那又為什麼要說出那樣明顯帶著挑撥之意的言語，為什麼要提起柳家的舊事，為什麼要出現在他們面前。

寧修茂收回手，搖頭嘆息，“小青桐，我想做什麼，我早就說過了啊。”他笑眯眯地敲敲桌子，“在城裡我就說了，我此來，是要帶你走，嗯，你願意