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為了得到種馬，故意和南平爭吵，最後以有三千人口的仙羽郡賭泰齊會得到種馬，南平自是不甘示弱，以同樣三千人的易西郡賭種馬會歸南平。這樣一來正中了父王的下懷，因為父王又去找葉大人麻煩，說是大齊偏向南平要將種馬給南平，葉大人自是反駁說大齊不會故意偏向任何一方，父王不依不撓說要是大齊將種馬給了南平，就要把三千人的七虎郡給泰齊，但若大齊將種馬給了泰齊，泰齊可以將三千人的仙羽給大齊。對於想要城池的大齊來說，自是不會不同意這個條件，果然葉大人上了鉤同意勸天子將種馬給泰齊。這樣一來，泰齊雖然將仙羽郡給了大齊，但是因為得到了種馬，卻會從南平處得到價值和仙羽郡同等的易西郡，而且會白得一匹種馬。雖然知道南平也不會沒有動作，但是誰知當南平去找葉大人要求要種馬的時候，葉大人卻說泰齊要用五千人的溫郡換種馬，南平毫不懷疑此事，因為他們知道假使泰齊給大齊五千人的溫郡換得種馬，那麼泰齊還會從南平這裡得到三千人的易西郡，而種馬的價值絕對不止兩千人，所以還是對泰齊有益的。既然泰齊這麼做，南平自然也可以如法炮製，所以他們提出用六千人的戶北郡換種馬，葉大人自是一口答應。結果，南平失去了六千人的戶北郡，得到了種馬和泰齊三千人的仙羽郡；泰齊失去了三千人的仙羽郡，得到了大齊三千人的七虎郡，同時得到了大齊送的母馬；而大齊失去了三千人的七虎郡，卻得到了六千人的戶北郡。若是如此倒也罷了，父王只是生生氣就算了。但是南平後來卻反悔了，因為整個過程中看似勝利的南平，其實是最吃虧的。南平覺得與其用三千人換一匹種馬，不如白得一匹母馬，因為母汗血寶馬也是極為珍貴的。南平後悔，拒絕履行賭約，時間一拖再拖，馬的發情期將至，最後鷸蚌相爭漁翁得利，葉大人將種馬給了不敢和兩國爭搶的霽國。各自都沒有失去城池，泰齊和南平只得了母馬。看似事情到此為止，但是事實上，葉大人早就跟霽國許諾要將種馬送與他們，條件只是霽國多進貢一萬擔糧食並在寶馬發情期借大齊幾天而已。對於擁有廣袤黑土地盛產糧食的霽國來說一萬擔並不算大數目，而且將種馬借給勢力弱又是天子之國的大齊對霽國威脅也不大，所以霽國自是欣然接受。自此父王才明白，原來包括南平會反悔在內，一切都在葉大人的計劃之中。如此人才，卻在他國，父王怎能不想方設法得到？”

靜靜聽完肖眠閣的敘述，葉繹平靜的外表下心潮澎湃。難怪在自己眼中普普通通的父親會成為大齊的頂樑柱，原來在自己尚未出世的時候，竟然發生過這樣的事情。僅憑一人之力周旋在五國之間，為大齊爭取到實質性的利益——葉繹第一次認識了自己的父親，也第一次對他產生了由衷的敬佩。

作者有話要說：

☆、07

這麼聰明的父親，會成為被拉攏的物件也在情理之中，只是可惜。。。“可惜，你們白費了這麼多心神。”葉繹輕輕一笑，似是嘲弄：“爹一心為大齊著想，你們再怎麼拉攏都不會有用，即使你們刻意接近他，即使和他結為親家，即使你們善待他的兒子！”

“葉繹”再次在心中嘆口氣，肖眠閣實在不想把一切都和功利聯絡到一起，他對葉繹好，絕不是隻是因為想拉攏他：“我接近你們，並不是只是想拉攏你們，其實我去大齊，最主要的就是要呆在葉大人身邊學習他的智謀。”

臉上帶著嘲弄的微笑不變，葉繹的心中卻升起一股酸澀。這麼說，肖眠閣接近他，也不過是為了更方便得接近父親罷了。“這麼說你已經全都將爹的智謀學到手了？十年，三千多天幾乎天天去葉府，你還真是好學不倦！”

“我承認一開始是這樣，但是即使葉大人不在葉府，我不還是會去嗎？我後來去葉府，很多時候都是為了找你。”葉繹，你何必一直夾槍帶刺？

“怕別人發現你去葉府居心不良，所以才會拿和你年齡相仿的我來當擋箭牌吧？以朋友的名義，說是去找我，就誰都不會懷疑身為質子的你頻繁出入大齊重臣家裡的動機。眠閣，你真聰明。”

葉繹每說一句，肖眠閣的心就下沉一分。葉繹為什麼要如此曲解他的意思？強忍下心中漸生的怒意，肖眠閣說服自己要心平氣和：“葉繹，我是真把你當朋友。”

“真把我當朋友？”葉繹突然激動了起來：“若是真把我當朋友，你就不會一直把我矇在鼓裡，你要跟爹學智謀權術，為什麼不直接拜託爹收你為門生？何必如此拐彎抹角？！若你真把我當朋友，為什麼又要讓身為男人的我嫁你為妻，害得我尊嚴盡失，害得葉家承受別人背後的指指點點？！”