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瑞軒聽見他重重地嘆了一口氣，像是含了萬種思緒在裡頭。然後瑞焱將兩手放到他雙肩上，頭也略略地垂下來。瑞焱自嘲地一笑，這一笑，又像是從前那個瑞焱了。

他說：“對不住，老么。我不是故意要騙你的。”

瑞焱就那樣埋著頭，一動不動。瑞軒也全身僵硬起來。瑞焱兩手仍放在他肩上，兩人離得那樣近，面前的人又低著頭看不見表情。一時之間，他甚至覺得瑞焱會不會正在哭。

但是這樣的想法只是一閃而過。瑞焱終於抬起頭來，雙手也從瑞軒肩上放下。他的臉上仍舊是那樣的笑意，彷彿不管發生什麼事，都永遠不會出現笑之外的表情。

瑞焱又轉身走回座位坐下，拿起旁邊擺著的另一壺酒，斟了一滿盅推到旁邊的座位旁，無聲地邀請還站著的那個人坐下。瑞軒僵直地站著，不知道該不該過去。瑞焱卻並不在意他，只是又拎高了酒壺，往嘴裡倒了一通酒。然後就那樣仰著頭，許久，突然開口道：“我認識九郎，是在兩年前。”

“——九郎是他的本名。我認識他時，他還不像現在這般紅，只是一個名不見經傳的小戲子。”

“那天我去戲班聽曲，正好碰上他在另一桌陪酒。——他們這一行，尤其是唱旦角的，陪酒，陪睡，都是常事。起先我也沒有在意，結果他陪的那人喝高了，非要拉著他陪睡，鬧將起來。——我當時，並不是想著要幫他，只是覺得喝醉那人言語粗俗攪了我的雅興，便命人出手將那人趕了出去。”

“後來他便來向我道謝，雖是禮儀端正，卻並不見眼睛裡真正謝意。我有些好奇，開口問他，他卻道：他既是入了這行，便知早晚有這一天，不過推遲幾日而已，並無太大區別。”

“你不知他當時模樣——明明是不情願的，眼睛裡卻透徹得很，什麼都看透了一般。我當時心頭便微微一動，索性順水推舟，命人去找戲班主包下了他。”

瑞焱說到此處微微一停，又倒了一大口酒在嘴裡。他似乎並不在意瑞軒聽不聽，只是自己需要把這些悶在心裡許久的話，統統都說出來而已。

“其實一開始，我並不對他十分上心，也不曾真和他睡過……一個小戲子而已，興致過了，有什麼好玩的呢？他卻十分用功，一半是有我包了他的名頭在，一半也是他自己努力，不出一年，居然在京裡自己闖出了一片天地來。可來見我的時候，仍是跟第一次見面一樣，恭敬得很，眼睛裡仍舊透徹得很。”

說到這裡，下面本該是故事剛剛開始，瑞焱卻戛然而止了。頓了很久，又拎起酒壺往嘴裡倒酒，如此幾次，卻是再也不往下說。

又或者是連他自己亦不明白，要如何將這段不知所起的情愫，清楚明晰地說出口吧。

最後，他終於開口，卻是一下跳到了最後面：“……後來，父皇知道了我與他的事。再後來，他和戲班就一起被宣入宮中了。”

瑞焱將手搭在了眼睛上。未遮住的嘴角仍舊帶著笑意，只是在瑞軒眼裡看來，卻是變成了苦澀的意味：“到了如今這個地步，我也不知道要怎麼辦……父皇從來都不喜歡我，未經奉詔我不能擅自入宮。何況，父皇明白是在告誡我的意思，我又如何能再冒冒失失連累到他？……他本就是被我牽連的，自始至終，他都不曾答應過我，只是我自己在……他那樣透徹的一個人，早就都看得明白，我與他……不可能的……”

瑞軒想要說話，動了動嘴，卻覺得嗓子乾啞得難受。他突然想起那天早上，他自己試著畫剛從秋玉華那裡學來的戲妝，瑞焱推門進來，一失手便打碎了價值千金的瓷瓶。他必定是在銅鏡的影子裡，把自己當成秋玉華了吧。

瑞焱輕聲道：“可是，明知道不可能，卻總還是想著要去試一試……老么，我只是想給他遞個訊息，讓他知道我還在唸著他幫他想辦法，沒有其他的意思……你……父皇知道你和我走得近，也知道你膽子小又傻、不會明知故犯。就算被父皇發現了，他也只會認為是我騙你做的，不會怪到你頭上。你信也好，不信也好，我從沒想過要害你……”

瑞軒嘴中微微發苦。他嘴唇開合幾次，終於找到了自己的聲音：“你……我……我不懂，你與我說這些作甚麼，我腦子不好，你說的這些，我都不懂。”

瑞焱沉默了一會兒，將手從眼睛上放下，站起身來。他轉身定定地看住瑞軒：“不，你都懂的——老么，這種為一個人勾心勾肺，明知求不得卻偏偏不肯放棄的心情，你比誰都懂的。”

瑞軒後退了一步，又後退了一步，突然轉身，拔腿就落荒而逃。他逃得