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雞小鴨和馬兒有沒有被凍著。楚卿半睡半醒迷迷糊糊揉著眼睛出來，見鄭叄站在外邊，便走了出去，一腳踩在雪球上。

楚卿正好踩在姜宛背上，感覺腳下有異物，低頭一看，雪球裡還裹著個人。

鄭叄回過頭來，道：“楚卿，趕緊提腳！雪裡有人。”

楚卿將人從雪球裡拎起來，晃了晃，姜宛身上的雪紛紛落到地上。

鄭叄道：“瞧瞧，楚卿吶，都是年輕人，可這姜兄為了前途可謂是拼了老命，再看你我，當真是自愧不如。”

楚卿抬起頭來，一雙大眼看著鄭叄：“鄭大哥，你是說，他現在雖然閉著眼睛，但還在讀書麼？”

“指不定呢。你把他扛到堂屋去，然後把房頂給補補，上回買的瓦片還沒用完，這回正好有現成的用。”

鄭叄去豬圈馬棚打掃了，又給馬兒添了草料，給豬添了豬食。五頭小豬餵了將近一年，都長大了不少，今年可以先殺一頭過年，吃不完的肉熏製之後掛著風乾，還可以吃上大半年。

鄭叄一邊盤算，一邊走去廚房做飯。沒幾天就過年了，他要做些什麼菜呢？

鄭叄做好了湯餅，自家產的麥子做的麵粉，味道就是香。楚小哥早上尤其喜歡吃湯餅，鄭叄也覺著早上吃湯餅不錯，便常常做。湯餅出鍋他大喊一聲：“楚卿，房頂修好了嗎？湯餅做好了。”

楚卿的聲音從遠處傳來：“差不多了……還差一點。”

鄭叄繼續喊話：“沒事兒，你先下來吃吧，剩下的待會兒再做。”

楚卿從房頂上跳下，幾步跑到廚房，將湯餅一併端進堂屋，兩人你一碗我一碗分湯餅，堂屋內香氣四溢。

姜宛掙扎了幾下僵硬的身體，終於緩過氣來。

“鄭……鄭大哥，能讓我吃一碗麼？”

鄭叄也不是個鐵石心腸的人，他看了臉色烏青的姜宛一眼，道：“可以。不過我鄭叄是個有原則的人，你得賠償我修房頂的人工費。”

姜宛嚥了咽口水，往上一望，道：“房頂……不是已經修好了麼？姜某實在是沒有銀錢吶。”

“那就將院子裡的積雪掃乾淨，行麼？”

鄭叄覺著掃雪是一件簡單的事情，根本抵不上修房頂要花的功夫。不過念在姜兄弟是個文弱讀書人又志向遠大的份上，能幫他掃雪就好了。

在美食麵前，姜宛似乎忘了他讀書人不敢粗活這原則，微微點頭，道了聲“好。”便爬起身來，坐到桌前吃了兩碗，末了，擦擦嘴，道：“我出去掃雪了。”

鄭叄也吃完了，剩下的都歸楚小哥。幸好這姜兄弟吃的不多，否則小姜跟楚小哥非打起來不可。

小黃在他腳邊打轉，親密地用頭在他腳邊磨蹭。鄭叄摸摸它的腦袋，抱著它出去溜達。出乎他意料，姜宛的動作居然不慢，一會兒便打掃了一大片。他氣喘吁吁地停下來看鄭叄，對了對手指，像是有話要說。

鄭叄道：“小姜，有什麼話便說罷。”

“鄭……鄭大哥，我能在你家幹活，然後在你家吃飯麼？”

鄭叄心道：不是吧，我做的飯有那麼好吃？

小姜見鄭叄半天不出聲，以為他不想答應。他繼續道：“是……是這樣的，我不大會做飯，我外公年紀大了，做的飯菜不是太鹹就是太淡。我……我要求不多，就在你家吃早飯便好。不用的話……就算了吧。”

鄭叄正想著年夜飯不夠熱鬧，隨口道：“我家裡暫時不用幫工，有我和楚小哥二人便可。”

姜宛低下頭去，默默掃雪。

“不過……你跟你外公趙樂師可以來我家吃頓年夜飯，不用額外給我幹活。”

姜宛的眼睛又亮了起來，道：“鄭大哥，你真是個好人。”

姜宛掃完雪就回去了，不久後又遠遠地傳來他的讀書聲。鄭叄坐在堂屋火爐邊上，抱著小黃默默聽著。楚小哥一聽這些之乎者也就昏昏欲睡，趴在桌子上打盹。鄭叄無事可做，只好胡思亂想或是看看睡著的楚小哥。

他覺得楚小哥長相挺好，就是蠢了點，吃得多，其餘什麼都好，還挺聽話，簡直是最佳幫工。

此時，楚小哥微微睜開眼睛，見鄭叄在看他，居然微微紅了臉蛋。他道：“鄭大哥，你……方才是在看我嗎？”

鄭叄回過神來，有點尷尬，這氣氛，怎麼怪怪的呢？

“啊，哈哈，方才我有點事情想跟你說，便多看了你幾眼。我覺得這屋就我們兩個，實在是有點冷清了。我想著住咱們附近的都是些光棍，過年也冷清，