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們多年同窗的份上，就請提點一二，我們哥幾個少不得要好好謝謝您。”

匂王便意思著又吊了會胃口，放道：“據我這幾日聽說，西北那邊好像形勢並不十分嚴峻，蓋因上代聖子旺財之後魔教雖分裂造成了一時時局的緊張動盪，然，他們教中也並沒出現什麼順應時事潮流的大人物，彼此間反而保持著微妙的平衡，故而，兵部和神機營各位參謀連開了一個月會之後的結果似乎是——朝廷方面可以暫時採取一種戰略上藐視戰術上重視的態度了。”他話說到這裡便打住。

然，毛褲們經過短暫的沉默之後就進入了壓抑而熱烈的自由討論階段。

這是個很重要的資訊，而且既然匂王都到尋常巷陌裡說事了，可見準確性之高。

這就意味著——西北那邊不需要人了。

皮猴皺眉思考。他剛剛決定從軍入仕，並且遠離京城這個傷心地，不想出師未捷，現在出爐都成了問題，天大地大要他去哪裡比較好呢？

在此期間，小太監們裡裡外外地傳話，安排碗筷湯水什麼的，不多時，小二就戰戰兢兢地用托盤上來幾大海碗的湯水，一看，湯呈麻醬色，裡面的內容還是很豐富的，幾種菜的菜葉，一些麵條粉條，還有海帶根啊、炸豆腐皮啊、蝦丸魚丸啊、以及一顆鵪鶉蛋。

虎餅奇道：“這個難道就是——就是傳說中的——”似乎難以相信自己眼睛的樣子。

匂王蛋定點頭道：“米錯，這就是傳說中的‘麻辣燙’。”

皮猴臉色一秉，這些毛褲們平時大魚大肉的沒吃過尋常東西，然，他多年來走南闖北，在路邊攤、大排檔這種地方混熟了的，自然知道……

那店家先時被這陣仗弄得不敢路面，龜縮在廚房親自操作，現在從門簾裡見各位小爺並無不滿的樣子，便手擦著圍裙，出來賠笑招呼道：“各位爺光臨敝店，是敝店的榮幸，今天我們給各位做的可是正宗的川味麻辣燙，夠麻夠辣夠燙，想吃點醋的，桌子上有幾位爺請自助。別的也就罷了，只我們這個湯底和麻醬調料這一塊可是用的一品山莊白家出品的，就是軍中調料供應商的那一家，您吃著就知道味道多好了。”言下有點謙卑的得意。

匂王笑道：“這家店最近名聲鵲起，真材實料，一品山莊老白家名不虛傳，否則的話我也不敢招待你們這幾個嘴刁的。”

毛褲幾人連忙笑嘻嘻地謝恩，然後大聲地吃撈粉條，吃麵條，喝湯汁啥的。

皮猴佯裝無所謂，吃著面前屬於自己那碗麻辣燙，心裡也像翻滾在這麻辣燙裡面一樣……

是的，他們都知道的，皮猴自己也知道……他是白家老大生的，是從男人的肚皮裡爬出來的，他和他們不一樣……他們礙著他爹瀨玖的名頭不敢當著他的面說什麼，然而他猜到他們心裡在怎樣默默地看著他的笑話。就好像他前幾年在武當和少林他的那些師兄們曾經揹著他拿這事說笑揹他偷聽到的那樣——他是個男人養的……連丫頭養的都不如。

皮猴這一輩子到現在，只有兩個人讓他吃過苦頭，其中一個就是白旭梅。

麻辣燙——一品山莊底料——白家——白旭梅。

皮猴不知道笑眯眯請客的匂王居心何在。

匂王似乎想了很多，又似乎什麼都沒想；他似乎很腹黑，又似乎很實在；你永遠也不要用常人的模式來推演他的思維，因為他不是一個人，他是一個王爺。

吃得見底的時候，匂王又隨口爆了個料，據他說，最近東海那邊不太平，已經被剿平多年的海寇最近似乎死灰復燃，而此次更加糾結了部分倭國的流寇騷擾沿海邊民，故而，朝廷有意興兵。

此言一處，麻辣燙館子裡又沸騰了，毛褲們熱烈地討論著時事，各抒己見的，他們都是武將家庭出身的孩子，自小就知道他們這樣的人到了一定的年紀便要上戰場上謀前程的，既有強大的署名，也是沒每個狼子的野心，他們今天吃著廉價而不健康的垃圾食品聽見的這個事情很可能便是決定他們一生的那場戰事，裡面牽掛著他們各自的前程。

那一天麻辣燙館子裡的很多人後來都去了東海戰場。

比如虎餅，他吃了麻辣燙回家之後，正趕上阿牛聽說二虎有被御賜小媳婦的訊息正在大作特作，把家裡鬧得雞犬不寧的，虎餅剛露個臉就被阿牛揪過去給殃及池魚了。

虎餅被作得怕了，心一橫，就想，乾脆！我躲出京去打仗好了！惹不起我還躲得起！

——此乃後話。

卻說匂王當天吃過麻辣燙後並沒有進宮而是回了他多日不回的王府，在