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「雪舟君請留步。」席散時，橘香川匆匆喚住了雪舟的腳步。

雪舟從容回過身來，卻見橘香川一臉難色。

「橘大人，有事？」唇邊的笑淡得不著痕跡，蒼冰色的眼睛更是絲毫不帶暖意。橘香川這人肯定是為了反對自己而來，眼看大局將定，他怎能讓這男人來擾自己手腳呢？

「雪舟君知道事情的嚴重性嗎？」橘香川凝著眉頭道。

「雪舟不解其意，望橘大人指點迷津。」收攏了手上的摺扇，比起橘香川神色的凝重，他顯得愜意非凡。

「是你煽動主公反幕府的吧？」

「橘大人可給雪舟冠上了好沈重的一頂帽子。雪舟何德何能能教主公萌生這番雄心壯志？」

「哼，若不是你還有誰有這番能耐？你連番獻計逼殺清原，最終的矛頭恐怕是指向幕府吧？你夜襲那古之浦之計無懈可擊，在行軍路線都封鎖的水洩不通的情況之下，為何清原良基還能挾眾逃出生天，光想這一點就很可疑了。如今清原良基駐兵加賀，這恐怕又成了你諫主公出兵近畿的好藉口了。」

雪舟微微挑動眉毛，口氣顯得相當不以為然。「橘大人，雪舟只是一介凡人，再怎樣神機妙算總有會有失算的時候，你萬不該硬將清原脫逃的罪名扣在我身上。再者，天下有能者得之，我以為主公若取代幕府又有何不可？身為臣子的應該恪盡輔助之責，而不是成為其絆腳石，您說是不？」

「好你個牙尖嘴利的雪舟！你以為你能有今天是誰成全的？」橘香川語帶不屑道：「若不是仗勢主公寵幸你，你會如此如魚得水？」

雪舟臉色一沈，「橘大人，把話說清楚。」

「哼，整個出羽城誰人不知你雪舟憑何本事換得如今如此地位？我以為有聰明才智也得有好運氣，殊不知我竟少算了一樣……」橘香川刻薄言道：「想我橘香川今日備受冷落就是少學了一樣取悅人的本事啊！」

「橘大人，你未免也欺人太甚！」雪舟怒上眉山，藏在袖中的雙手不知何時已緊握成拳。「這種事也由得你胡說嗎？」

「呵，不由我說也早鬧得滿城風雨了。你曉得將兵們背地裡怎麼稱呼你嗎？」橘香川見雪舟臉色乍青乍白，心裡頓時一陣快意。「他們喊你『雪夜叉』——」

「什麼？」

「你噬血好挑戰火，不是禍世夜叉是什麼？想當初我贊成你攻打鶴岡真是一子錯全盤皆輸，我千不該萬不該將你推薦給主公，原先只是想挫挫你的銳氣，沒想到鶴岡還真讓你給打下來了！」

「橘大人，能攻下鶴岡憑的是雪舟的運籌帷幄，你何須出口傷人！」

「鶴岡之事我可以作罷，但我萬萬不能諒解你連番煽動主公殲滅清原軍的作法。主公雖然有些好大喜功，但倒也還不到爭強鬥狠的地步，但你如今一句話卻能輕易促成武田與幕府的對立，你說我能不懷疑你嗎？雪舟君，好好想想吧！當今的武田軍真有此實力能推翻幕府嗎？你的決定將有可能造成日後的生靈塗炭，你若不想名符其實的成為『夜叉』，就好生勸勸主公吧！」

「要戰爭，要止戈全憑主公之意，我只是順應他的心意助他一臂之力罷了！清者自清，我無法理解你們何以如此穢言我與主公之間的關係！主公他若不想戰，相信任憑我再怎麼使心眼也沒用吧？哼，一個追隨了多年的人，到頭來卻不如我這個外人把他的心意看得透徹，是你們這些為臣的失職還硬將戰禍的責任扣到我頭上來！出羽人的待客之道我如今是深深體味到了！」

「雪舟君，休得在此冷嘲熱諷，我不管你是忠是奸，總之我希望你力勸主公放棄南侵的念頭，要不然，你會成為出羽的罪人的！」

「走著瞧吧！這個罪名還輪不到我來擔呢！」雪舟冷嗤一聲，便拂袖離去。

＊ ＊ ＊

遠離背後的喧囂人聲，雪舟騎著馬獨自出了軍營。他如今著實需要一個清靜的空間，一個沒有戰場上的殺伐聲，沒有官場上的譏諷話語的空間……

來到那古之浦多日，他對這裡也只有個區域性的認識，策馬朝深林內部行去，樹林的另一頭，或許會有不同的驚喜等待著自己吧？

一路行來，林徑漸趨窄隘，雪舟索性將馬匹綁在入口處，提起衣襬打算步行穿越樹林。靜悄空間伴隨著幾聲蟲鳴，該是愜意的幽夜，不知為何心底的煩躁竟還是久久盤桓不散。

「你以為你憑什麼本事爬上今日高位？」

忘不了橘香川當時的一臉鄙夷，雪舟幾乎可以說是拂