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”這時一個嬌滴滴的聲音響了起來，香風中一個女子過來挽住他的胳膊，“好久不見了啊！都忘了我了麼？真是令人傷心！”

顧明樓瞥了她一眼，認出她是鳳棲樓的妓女，回頭一看，這才發現自己不知不覺間走到了鳳棲樓外。於是伸手捏了捏她的臉，調笑道：“這不是來看你了麼？”按理說本該立即回家的，可是又有好幾個鶯鶯燕燕圍了上來。他正好心裡頭有些煩悶，想著消遣一下再回家也好，便跟著進了妓院。

走到院子裡留意到一個美貌少女經過走廊，他詫異地頓住了腳步，問旁邊的妓女：“那不是弄玉麼？我記得有人替她贖身了啊！”

妓女湊到他耳邊低低道：“是有人要給他贖身，就是她開苞那夜她選的那位李公子。可弄玉她死活不同意，也不知她怎麼想的。”

顧明樓自然知道她口中的那位公子便是自己的好友加鄰居李汝嘉，可之前弄玉明明是很欣賞李汝嘉的樣子，怎麼會不同意嫁給他呢？難道說她嫌棄李家貧寒？果然是虛偽的女人！

這時忽聽見有人叫他。他回頭一看，一個年輕公子沿著走廊疾步走了過來，笑著道：“我不是眼花了罷？聽說你在外面娶了仙女，和她一起成仙去了，難道是天上太寂寞了，所以偶爾也回來吃點人間煙火？”說到這裡自己倒先笑了起來。

這人是顧明樓的狐朋狗友之一韓生，生性風流不羈，和顧明樓很合得來。顧明樓呵呵一笑，迎上去道：“天上那麼冷清，我怎麼可能去成仙？你這些鬼話哪兒聽來的？”

韓生笑道：“鬼話？——這可是你孃親口告訴我的。她說接到一封神秘書信，信上說你娶了親，以後都不回來了。嘿！你娘看完信後可是比孟姜女哭長城更要悲壯幾分呢！”

顧明樓一愣，隨即明白過來多半是月昭宮的人送的信。於是尷尬地笑了一聲，轉移話題道：“聽說弄玉不肯讓汝嘉幫她贖身，這是怎麼回事？”

韓生裝模作樣嘆了口氣，道：“女人心，海底針——誰知道她怎麼想的？”又道：“話說回來，這汝嘉也是奇怪，我們把你打賭輸掉的銀子給他，讓他幫弄玉贖身，他卻死活不同意，硬是要把自己家那麼點田產賣掉。搞不好弄玉怕嫁過去後受苦所以不答應呢！”

顧明樓暗道：汝嘉一向自尊心極高，銀錢上尤其謹慎，他一定是不願意平白接受旁人的饋贈罷。

韓生又道：“最近汝嘉常常過來找弄玉，大概是想要勸說她罷。其實不就是個女人麼，何必那麼上心？”他見四下無人，湊到顧明樓耳邊悄聲道：“聽說弄玉開苞那夜汝嘉在她房裡坐了坐就走了，所以弄玉如今還是清倌兒，怎麼樣？有沒有興趣？”

顧明樓先是驚訝，隨即想到也許李汝嘉是尊重弄玉才會如此，心裡頭不禁一堵。他勉強笑了一聲，道：“我忽然想起有些事情要做，先走一步。”

韓生懷疑地瞅著他道：“你這個閒人還會有事情？”

顧明樓苦笑著道：“不瞞你說，我這次出去遊玩回來還沒來得及回家呢！”

韓生一聽連忙道：“那可是要早些回去，你娘這些日子可傷透心了。”又道：“明日我叫上他們幾個一起去府上拜訪，到時你再給我仔細說說這些日子你都幹了些什麼。”

顧明樓隨口答應了，和韓生告辭後匆匆出了鳳棲樓。出門後才走了沒幾步，便看見一個灰衣書生迎面走了過來。

“汝嘉！”顧明樓脫口喚了一聲，來人正是他的鄰居李汝嘉，兩人一起長大，感情甚篤。

看見顧明樓李汝嘉突然呆住，停住腳步站在那裡不說話。他是個中等個子的青年，有些瘦弱，身上的灰色儒衫雖然發舊，整個人看起來卻十分整潔清爽，頗有幾分清秀儒雅之感。

顧明樓先是詫異他怎會在這煙花之地出現，突然回想起韓生剛才的話，便猜想他十有八九是來找弄玉的。這個認知令他心情更是鬱悶，連話也懶得說了。

默然片刻，李汝嘉先開口道：“我聽說你在外面娶了親，不回來了，還當以後都見不到你了呢！”

顧明樓乾咳了一聲，道：“這事說來話長，不過如今我又是孤身一人了。”

李汝嘉有些驚訝地瞧了他一眼，終於還是沒有追問。顧明樓猶豫了一下，忍不住道：“你來這裡是找弄玉的罷？”

李汝嘉點點頭，並未多解釋。顧明樓又道：“……你喜歡她對麼？否則也不會賣掉田產為她贖身。”

李汝嘉呆了一呆，眼中閃過一絲受傷之色。他別過目光，半晌淡然道：“談不上什麼喜歡不喜歡的。只不過她是除了你