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帳扔過去蓋了他，自己走到一邊將青綃刀拾起。

無論多好的武器，還是需要一個足夠強大的武者。

將青綃寶刀收起，雙掌前推一同震開房門與往房前聚集的人群，在他們能翻身起來之前，梁徵已飛身躍下客棧二樓。

這夥強盜的馬已被他帶走，留在客棧前的只有跟隨他自己的良馬一匹，就是他方才指點那小姐去騎走逃命的馬。他現在如果全力去追，還能追上護她一陣子。

但是往東邊大道望去，並沒有人策馬賓士的身影。

梁徵低頭看著馬蹄在佈滿沙礫的地面上留下的印記。

被先逃下來的強盜帶走了嗎？也罷，那就直搗匪窩。

尋找比想象中困難，但梁徵沒辦法說服自己放棄。萍水相逢的少女原本與他並無半分相干，但是這樣不平之事，豈能袖手旁觀。

終於殺進西涼強盜們的營寨時，梁徵已經萬分焦急滿腹怒火，一路仗劍往內衝殺毫不停步，關外強盜個個兇悍，營寨中難辨方向。

突然有慘叫撕裂夜空，尖利得悚然，如垂死前最後的悲啕。

梁徵返身往聲音傳來的方向殺去，直到劈開關閉的囚室門，撲面的血腥催人慾嘔。

眼看著囚室中的人忽然一口吹滅了燈燭。

那點微弱的光亮熄滅前一瞬，他看清囚室對面牆壁的中央吊著一個氣息奄奄的少年。

謝歡被一盆冰水澆醒。

塞外缺水，他連日干渴，醒來時竟一時不覺身體疼痛，反以為身入仙境，未睜眼，已下意識地忙去舔舐唇邊的水珠，以潤澤乾裂的嘴唇。

“原來謝大公子也有如此狼狽模樣。”

耳邊的嘲弄聲才徹底讓他清醒過來。

猛然睜眼，被血水刺激的疼痛逼得重新閉上，疼痛在周身都存在，四肢也還是困於鎖鏈。塞外的冬天來得早，此刻完全暴露在寒冷空氣中的面板仍有如刀割。奇怪皮肉的傷痛雖然鮮明，但是從五臟六腑中翻湧開的噁心與疼意更叫人難以忍受。他再一奮力，才真的張開眼來。

眼前的人物絲毫不叫人吃驚。

“徐仲酉。”吐出昔日同窗的名字，謝歡咬著牙笑了，“原以為要再晚些才能見著你。”

“你知道是我？”坐在他面前的年輕男人有點詫異地敲了敲手中摺扇。

“雖然蒙聖恩所託一路巡查，但半個月前我已經免了儀仗及護衛。微服出關前來西域一事，所知者寥寥。挨個兒算過來，此事自然有頭緒了。”

“哦？”

“徐兄既然造訪，想來令尊大事已定了。”

“哪兒有什麼大事，謝大公子跟我說笑呢。徐某不過來跟大公子敘敘舊。”

“哦，既然徐兄有意敘舊，我陪徐兄就是。”

謝歡嚥下險些出口的咳嗽，勾出笑容來。

徐仲酉之父與他父親同朝為官，他二人又同年考過功名，也算相識多年。如今有這樣局面本該覺得困窘，但因為意料之中，謝歡只覺得可笑。

“在我到來前，看來這邊的兄弟們已經把大公子招待得不錯。”徐仲酉意味深長地上下打量他。

這是為了讓他覺得羞恥。謝歡知道自己現在衣不蔽體，四肢大張，滿身血痕，是可想象的最軟弱姿態。彷彿覺得還不夠似的，徐仲酉從擺在囚室正中的軟椅上站起來，丟開摺扇，伸手用指尖劃過他的腰線。

血液混合剛才澆下的清水，在面板上留下不舒服的冰冷及粘膩感。

好像被一隻手伸進腹腔翻攪，謝歡覺得連續的刺痛簡直要再次讓他昏厥。但熟練地忽略下身體的感覺，他還是笑起來，滿目真誠無謂地注視近在咫尺的同齡人，好像頗為享受這觸碰。

徐仲酉略顯不安地縮回手，退後一步坐回去，“謝大公子。說到敘舊，昔日大公子可不是這模樣，我總以為這些年閱盡風流不過是大公子掩人耳目。到如今此地只你我故交兩個，並無外人，何必再扮這般。”

謝歡往上看了看天花板，室內黑暗，只看到一片混沌。“你記得嗎，”他說，幽幽地，“我爹並不怎麼喜歡我。”

徐仲酉眼光一厲，收回來刺向他，“我可不記得這樣。當年你那幾筆破爛文章，若非你父周旋，怎得連中二甲直取進士？”

“那麼，如今你們綁我過來，一路上慢悠悠走了這麼久，夠給我爹送好多回信了，他要是有所表示，我怎麼到得了這裡？我以為朝中誰都知道我跟我爹都快十年不說話了。”謝歡含笑說完，輕輕咬著下唇。