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陳鬱川穿著寒鐵銀甲，冰冷的金屬在北疆蒼白的陽光下泛著熠熠銀光，他走到幾人面前站定，神色淡然瞧不出喜怒：“幾位大哥可是累了？”

幾人面面相覷，當中有個年紀輕些的，壯了壯膽子道：“報告將軍！我們在幽州城守了近兩月，再這麼守著就該開春了，難不成還是要等著那室韋兵開花不成！”說著，那小兵語氣漸漸激烈了些，說到最末一句時神色間更是帶了幾分不滿。

他身後一個士兵微微皺眉伸手扯了扯他的衣角，抬頭看陳鬱川並無慍怒之色，方才上前補了一句：“將軍，他年紀小，還請將軍大量不要計較……”

陳鬱川一挑眉：“計較什麼？”

幾人吶吶不敢言，那個初時說話的小兵也知道自己失言，低頭不敢說話。

陳鬱川走到城牆邊，伸手撫上古老的城牆，他往遠處看了看，幾枝遒勁老梅橫亙在長街盡頭，冬雪已經漸漸開始有消融的跡象。

他回頭看著幾人，“室韋人常年居於此地，本就比我們更習慣冬日嚴寒，又擅長借風雪掩蓋身形偷襲，我們初來時雖勝了他們幾場，卻是佔了士氣如虹的便利，再打下去，戰局就難說了……”

曲起手指輕輕敲了敲石壁，陳鬱川神色嚴肅：“我知道各位想要儘早結束戰事，可若是平白送了性命，讓還在家鄉苦等你回家的人傷心難過，只怕才當真有負手中兵器。”

他每說一句，那幾人臉色便凝重一分；末了，初時說話的小兵右手握緊了鐵戟，猛地揚起了頭：“將軍，我絕不負手中這柄鐵戟！”

少年握緊的右手青筋微微凸起，緊咬的下唇微微泛白，陳鬱川伸手拍了拍他的肩膀，“要的就是你這句話！”

眼瞧著那幾個士兵轉身繼續巡視，陳鬱川微微嘆了口氣，伸手捏了捏眉心。

北疆苦寒，又因著歷來與室韋交好的緣故，大慶在此處防衛並不算嚴密——也不能太過嚴密，故而驟然開戰便是戰事頗苦，誠如陳鬱川所言，大軍初至北疆時，舟車勞頓，只能憑著一股子勁助幽州城守將擊退來犯的室韋兵，室韋又趁風雪突襲，使大慶折損了不少士兵。

陳鬱川往年隨陳家軍出征，雖有傷亡，卻從未有一次是像這樣的讓他有挫敗感，他至今都無法忘懷，一月前，那位因傷勢過重而含恨離世的校尉，他原是駐守幽州的老兵，離世時緊握著陳鬱川的手，恨恨道：“小將軍！我實在是不甘心吶！！”

一字一血，一句一淚……陳鬱川抿了抿唇，卻又猛地往左側閃了一步，回頭道：“誰！”

來人卻是陳淵，他看了陳鬱川一眼，負手道：“阿川，此次行軍，自帝京出師時豪情萬丈，來了卻是這般狼狽，勝的那幾戰卻與輸無異。”

陳鬱川苦笑一聲，“父親……我實在很不甘心，我與旁人說得清楚，自己心裡卻很迷糊，我覺得這兩日風雪已停，室韋又因這幾月未曾有過大戰而放鬆警戒，為何不趁此機會將他們一舉拿下？！”

言罷，他握手成拳狠狠往身邊牆上一砸，青石城牆被他這一拳砸出一聲悶響，陳淵見狀冷哼一聲，“誰說不戰了？！你到底還是嫩得很。”

尚未傾訴殆盡的憎恨在此刻戛然而止，陳鬱川帶著一絲難以置信抬起頭來：“父親……”

陳淵皺了皺眉頭，“跟我過來。”

陳鬱川卻壓抑不住心中那份震驚與期盼，伸手抓住陳淵的手臂，眼中露出極為熱切的光來：“父親，你前幾日說，立春一日要給他們一個開門紅……”

話語未盡，陳鬱川猛地止了話頭，嘴角勾起個浸了血一般的微笑，方才神色之間的抑鬱一掃而空，同陳淵一前一後往城中走去。

他二人身影才消失在城牆邊，牆根處忽地躥出個人來，那人身形矮小面容普通，埋入人堆中就再尋不出來。

他一雙透著陰鷙的眼睛緊緊盯著陳淵父子二人離去的方向，眉心微微蹙起，他低頭思忖了片刻，才移動身形往另一邊掠去。

陳淵父子二人一路行來都是面色凝重，直到陳淵推開書房的門，與房中端坐的幾人打了個照面，這才放鬆了神色，當中一個絡腮鬍子的壯年男子哈哈大笑，“馬上就要把那些個室韋雜碎給打回他們那狗窩，你們該笑得更開心才是！”

陳鬱川與父親對視一眼，眼底笑意明朗，他朝那說話的男子看去，笑道：“趙叔說得很對，這事情倒是讓人想起來就高興！”

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室韋軍營。軍師帳中。

“是等著立春？”端坐岸上的男人一手支頭斜斜望向座下跪著