第1部分(第3/4 頁)

大殿之上，文武百官立於兩側，匆匆趕來的燕珩趨前跪拜，九龍臺階上的帝王焦急地詢問戰事的結果。

「王爺服毒身亡，微臣已私自將其安葬在邊關了。」

「無論如何，他畢竟是朕的皇叔，燕珩你快說八王究竟葬於何處，好讓朕派人將他遷葬皇家陵墓。」聞言，皇帝不禁有著些許不悅。

「啟稟陛下，當日微臣隨意擇地安葬王爺，並不記得究竟葬於何處，況且這黃土一掩，加上幾陣狂風，根本無法辨識安葬之地，還請陛下恕臣鹵莽不敬之罪。」

「陛下……」一人步出，正是當朝宰相驚澐，那俊俏的容顏漾起一抹微笑。

「愛卿請講。」

「八王爺叛亂犯上，理當處以極刑，將屍首遊街示眾，以鎮叛上之心……」

不畏皇帝已有怒意，驚澐不怕死地繼續說著：「但是王爺有功於朝廷也是眾所皆知的事，百姓也無不感激其所薦舉的德政，因而懇請陛下召告天下，王爺雖唆使邦國叛亂，但看在其過往有功的份上，辜念其一時為小人所矇蔽，既已自行服毒身亡，便不再予以追究。至於跟隨王爺的舊部屬，也請陛下擇才重用，不僅可收攏其心，同時讓天下百姓明白陛下乃不計前過的明君！」

「就照驚卿你說的做吧！退朝！」皇帝嘆了口氣下令。

百官跪送聖上離開大殿後，也各自離去。

驚澐與燕珩並肩而行，隨口又問著八王爺的安葬之地。

「王爺為國立功無數，怎能讓他死後還要受到侮辱？別說我不願意告訴陛下或是你，只是當時匆匆下葬，也沒多想，我是真的不知確切位置。」

聞言，驚澐淺笑。「王爺一生雖是皇家之人，卻有江湖中人的俠義之氣，王爺都灑脫赴死，驚某若計較世俗繁禮，豈不是汙衊了王爺？我的意思是……將軍若回到西疆，可否帶我到王爺生前鍾愛之地祭上三杯水酒，才是驚某對王爺的一番敬意啊！」

「若有機會……當然！」

不遠處跑來一位小太監，對燕珩拱手。「燕將軍，陛下召您去上林苑伴駕。」

「我這就去，勞煩公公帶路！」

一旁的驚澐拍拍他的肩膀，擠眉弄眼地提醒。「那兩位閒人不知又要玩啥花招了，你自己小心吧！」

*****

上林苑——

穿過幾處殿閣、迴廊，燕珩來到皇宮內的上林苑，苑中植了一排松樹，偃仰俯視神態各異，只覺古樸可愛。但更令人驚奇的是，高人的松樹任其向上延伸，最後用人力將各株樹木的頂端紮成一片頂蓋，形成天然的障蔽，恰好阻去了日曬的炎熱。

燕珩記得先前來時並非如此樣貌，就不知這般巧思是出自何位巧匠之手……

「這園子建得可好？」

一道略沉的聲音自後方傳來，燕珩匆匆回身跪拜。「燕珩拜見殿……娘娘！」

皇后盈盈一笑。「還不習慣嗎？」

「微臣知錯，請主子責罰！」

「起來吧！下回注意就好。」

「謝娘娘……」

「明明我是皇帝，為啥燕珩對你還是比較尊重？還有！再這麼叫錯難保別人不起疑心？」

皇后寵溺地看著兀自不滿的天子陛下。「阿珩跟隨我十多年，會不習慣也是自然，況且……月夜你自己不也常叫錯？」

皇帝冷哼不理那話，自顧自的拉著皇后來到樹亭下方的藤椅，招來宮女送上茶水點心，見燕珩習慣地站在皇后身側，不悅地擺擺手，撤退所有伺候的宮人。

隨即問起八王爺臨死前經過，聽聞之後兩人沉吟不語。

「自求死，勿怨人。」皇后感慨苦。

燕珩默默地站有一旁，知曉這權掌天下的兩人，此刻心底必是萬般情緒。

天下人皆羨皇家之人有權有勢，怎明白光鮮亮麗的外衣下，有著怎樣地一場生存惡鬥？

強者莫不以爭奪九龍寶座為畢生宏志，鎮日汲汲營營只求剷除所有礙事之人；弱者韜光養晦、諸般隱忍，只盼強者互爭，相削其勢後，坐收漁翁之利……最終登上皇位！如此用盡心機，必要時雙手還需沾上敵人的鮮血，而這每一滴鮮血追本溯源，都來自同一個先祖。

那種手刃至親的悲悔與罪惡，豈是平日教誨兄友弟恭、家和事興的尋常百姓人家所能想象？

過了會兒，皇后凝重地嘆了口氣，斟了涼茶分送各人前方，待燕珩惶恐地接下茶杯，突然語氣一轉，彷彿先前的沉重從不存在似的。「老夫人的宅子荒廢已