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天穹問：「本王第一次來帝朝，燕堡主若是未去過北疆，怎會認出本王？」

「這、那個、此事說來話長，也就不用說了……」燕行風哈哈乾笑，撇見天穹腰間那條鞭子，眼一亮，問：「北疆武術除了摔跤之外，又以鞭術見長，除了用以馴趕牛馬，一邊在手更是無人能進身……不知我的行風劍能否破穿那鞭勢？」

原來燕行風練劍成痴，一旦碰上了稀奇武術，更是見獵心喜，才說完話，心裡就已經想出幾召專破鞭法的招式，還興致勃勃，要刑不歸也說出幾招對付軟長兵器的殺招。

刑不歸道：「我走鏢多年，也只一次碰上使鐵鞭的強梁，當時費了些工夫才逼退了；北疆人的鞭子是以特殊皮革揉成，比九節鞭堅韌，柔軟賽臁�擼�率歉�y以對付。」

說著說著，就以竹箸代兵器，在任三哥的燒小豬上頭比畫起來，天穹看著有趣，抓了小豬尾巴當成鞭子去打那竹箸，燕行風咦一聲，用了招迴燕劍想打執鞭的手，天穹手腕一抖，豬尾巴尾端回繞，往燕行風手飛去。

「這招妙！」轉而叫：「刑師父，怎麼辦？」

「退，以滑字訣壓了鞭的柔勢，直搗黃龍。」

燕行風大喜，開始要找天穹的破盡��祚芬膊皇鞘∮偷臒簦�治⒒危�i尾巴抖阿抖，就是不讓燕行風的筷子貼上來，三人玩的不亦樂乎，連菜都忘了吃。

十幾步外，百草聽了雲日幾年來的經歷，唏噓：「我等三人皆蒙貴人所救，所以平安活到現在，只是日後要注意韜光耄йE，以免再次引來殺身之禍。」

雲日往自己爹爹看一眼，偷偷笑，心裡只想：現在自己有能力啦，能保護他的爹爹，要有誰真敢不長眼來惹，他可不在乎多殺幾個。

阿衡還問：「我知道當初我逃跑不對啦，可不是還有春夏秋冬四個婢女，隨便一個都可代嫁，怎麼最後輪到了你？」

百草橫了燕行風一眼，回頭道：「不都是你家草包少爺害的？把我跟天穹丟在帳內，裡頭都還是媚蠱的香味……」

「啊！」阿衡大叫：「所以你們就糊裡糊塗的配上了！」

臉一紅，百草斥：「我一個男人當上一國之後就已經夠驚世駭俗了，莫再大聲嚷嚷，貽人笑柄。」

幸而天穹那一桌正在你功我防廝殺激烈，洠�俗⒁膺@裡有人說了什麼。

「可是……」阿衡又問：「你主子豐鹹王……可捨得放你離開帝都？」

百草待了一下，突然間低頭撫心，雲日忙問怎麼了。

「這心有些痛……」他答，低頭。

「我以為師父早已治好你的心疾，難道又復發了？」雲日看他臉色不對，擔心又說：「青廂在這裡種了些拙火，我去拿些來給你，壓壓那鬱火。」

說著起身繞出後院，沿一條林蔭道往後山斜坡處，從一處小方圃摘了幾朵如火焰般艷麗的金黃花朵回來，一朵送到百草手上。

百草收下那花，略搖晃了晃，如蜜甜膩的花香瞬間摚�ⅰ�

「拙火啊……」他道。

那香味令他的心篤定，摘下一片花瓣就往嘴裡送，還只嚼了幾口，天穹已經衝過來搶下花。

「本王一洠Ф⒅�矗瑦坼�謥y吃枺�髁耍�斝臑a肚。」

「這是藥。」

「燕堡主說那是毒，毒性還是天下之最，所以本王……」

「就算是毒，我也百毒不侵，你忘了？」

「這……」天穹辭窮，又被百草給推回另一邊去。

阿衡看著天穹的背影，眨眨眼道：「天穹對你很好。」

「好是好，就是有些煩人。」

「我看你並不覺得他煩，還樂在其中呢。」

「胡說，我洠в小！�

「要真覺得他煩，你早就配些癢癢粉毒毒粉往他身上灑了，哪可能認他跟到現在？」

「這話別讓他聽到，免得他自大。」百草微轉頭，偷看天穹在幹什麼，確定他聽不到這裡，才又小聲說：「……三天之後你們陪我上京裡，我有件事非做不可。」

「上京裡做什麼？」

百草從腰兜裡掏出冰荷，這花奇在既使被揉捏過，花型也不復見，可那花瓣依然晶瑩剔透，如冰一般。

「我欠恩人的情，總得要還一還。」百草淡答：「還完了，也好老死不相往來。」

「你指豐鹹王爺？」

「莫要在天穹面前提起這頭銜，免得多惹事端。」

百草收回冰荷，又吞下一片拙火的花瓣