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妨的。這一次宗主大人不但不會生氣，且反會嘉許小姐你呢。」男人自然地摟住懷裡的少女，似乎是兄長一樣的溫柔叫人不由自主地安心。語音低沉，難分話裡真假。

「小姐安心，雖然小姐如今忘卻了，可是當年的恩情我絕不會忘，請小姐再多等一些時候。哪怕粉身碎骨，小姐的恩情我也一定會報答。」

少女歪著頭淺淺地呼吸，不知何時已經進入夢鄉。沉睡的臉龐白瓷似地細膩，卻也同樣寒涼。

魏紫抱住少女，費力地站起身來，將她安置在床上。自己卻又在腳凳邊坐了，靜靜地看著那被撞破的窗稜發怔。

剛才自己傷他，正是要把自己體內壓抑蠱毒的藥蟲放到他的身上。宗主的術法要求軀殼乾淨，別的藥蟲待過的軀殼他絕不肯再沾，加之冷碧又看上戚家老五，定然不會再要戚瀾做血祭。

接下來只要在這場暗鬥裡保住三哥的命就再無大礙。

然則施放自己身上保命的藥蟲到那個人身上，連失去常人心智的小姐也知道後果，他又如何能夠不知？

今夜就因失了藥蟲幾乎按捺不住院中的那些僕從，險些傷了那人性命。長此下去只怕不用等藥蟲在體內發作，先就會死在不受控制的僕從手裡。

危險如斯，卻終究不能不管不顧。

即使如此做為，本是愚不可及，卻禁不住去反覆思念那漫漫長夜裡溫暖，每一思及便如同蟲毒爆烈遊走般顫抖無依，欲罷無從。

既然彼此投有緣法，既然掛念之事本就是虛幻執妄，那麼就放縱一回，報了恩，了了願，就此——粉身碎骨。

長夜星稀，不知不覺竟而東方微明。

天亮了。

他終於依著床畔昏然睡去。

***

戚瀾卻一夜輾轉。

睡是再也睡不得的了。他在父親回朝的時候被保薦了一個殿前行走的殿衛官。前些日子要常常上殿輪值，今天不當班，卻也是再無睡意。

他匆匆忙忙換了衣裳，獨自去了京城最大的酒鋪「得意樓」。

小二知情解意，也是眉挑眼通。左轉右轉，竟然把他帶到了一個偏僻無人的小小單間。戚瀾向那小二微一點頭，也不打賞便推門而入。

房裡卻坐著個錦繡衣冠的青年武官。那青年眉清目秀，面若冠玉，只可惜那飽滿光潔的額上有一道深深的劍痕，生生把他那好端端的文雅像貌破出幾分殺氣洶湧。

戚瀾見他雖然坐著，卻眼目都是倦意，打趣道：「昨夜是去偷了還是去搶了？怎麼如此愛睏？」

那青年見他來，懶懶道：「早朝去了幾回，數今日最累人。否則憑本世子的能耐，偷搶的事情能叫我累成這樣麼？」

戚瀾笑笑道：「世子言重了吧。早朝向來是做臣子必有的功課，世子早晚要繼承易親王的位子，現在多磨練些難道不好？」

原來這個青年竟然就是當今易親王的獨子木嵐。

木嵐冷笑道：「你看我家的老爹，可是輕易就死得了的？皇帝顧忌他，只怕有的是顧忌的日子了。先帝爺忌他十三年他也死不了。如今這個皇帝卻不知道要顧忌他多少年。」

戚瀾搖頭道：「你還是那個樣子。一月不過見那麼一次，卻總來和我抱怨你父親。」

木嵐一雙鳳目又飛又亮，斜著眼狠狠看著戚瀾道：「你們和皇帝鬥，那是你們的事。眼下卻又來連累我也不得安寧！」

戚瀾奇道：「這是怎麼說的？」

木嵐冷冷道：「你還不知道，今日早朝西北的戰報一到，說是爭州危急求救，姓狄的老鬼也不知道吃錯了什麼藥，竟然就把我往上薦，我那個父王，謙遜幾句就要我接下聖命來。你面前如今是個『徵西大將軍』，手裡捏著二十多萬的兵卒呢。」

戚瀾沉吟道：「任用皇室子弟打仗本來也不少見，可皇帝不怕給你爹握了兵權麼？怎麼這樣大方。」

木嵐冷笑，那劍痕微微舒展，更顯得幾分猙獰，盤據在他那白皙的額際頗叫人有驚心動魄之感。

「他自然不放心的，只是先帝爺疑心太重，在西北待過的將領死的死罷的罷，如今卻找不到幾個把勢。朝廷裡除了我在連州和爭州打過幾場硬仗，其餘居然沒有了。你說還有誰合適？等和戎人佔了龍廷，那便什麼也無用了。」

戚瀾一聽這話便再不言語。他知這木嵐自幼熟悉兵法，可是易親王對其寵愛之極，從未上過戰場。先帝在世時曾經為了剷除易親王一系，派當時年僅十五的木嵐戍守邊關剛從敵人手中奪取的連州郡。